В полдесятого вечера она посмотрела на себя в мутное зеркало, висевшее в крошечной ванной комнате. Нервозность быстро сменилась на упрямство — между бровей пролегла складка, челюсти постоянно были напряжены, а губы сомкнуты в тонкую линию. Внезапно она напомнила себе Северуса. Ведь он тоже жил с мрачной решимостью, только гораздо дольше её.
Гермиона протестировала свои дезиллюминационные в последний раз и спустилась вниз. У выхода, на столике, лежал одинокий ключ. Она потрогала его пальцами и подняла с улыбкой. Никто не запретит ей считать это приглашением. Наложив чары, она вышла за дверь и закрыла дом во всех смыслах. Магглы в любом случае проигнорировали бы здание, но перемещаться прямо с порога было рискованно. Она прошла к тому же проулку, куда они прибыли вчера, и проверила окружение на безопасность, как учили. Пришлось потратить пару минут, чтобы сосредоточиться и трансгрессировать. У ворот школы её уже ждал Дамблдор.
— Мисс Грейнджер.
— Директор.
— Мадам Помфри уже ждет вас.
— Сколько у меня времени?
— Мы вас не торопим, но Северусу требуется покой.
— Он в сознании?
— Нет.
— Он что-нибудь сказал, когда вернулся?
— Только то, что его ментальные щиты выдержали.
Гермиона кивнула и не стала спрашивать о его состоянии, это ей все равно бы ничего не дало. К тому же, когда они добрались до больничного крыла, и она заглянула за ширму, все и так стало очевидно. Снейп лежал на койке, накрытый простыней под самый подбородок. Его грудь мерно вздымалась, руки были вытянуты вдоль тела, но поза все равно казалась какой-то неестественной и напряженной. Лицо, как она и представляла, действительно не выделялось на подушке, не только из-за бледности, но и из-за бинтов — глаза были скрыты под повязкой, одну щеку полностью закрывал плотный белый пластырь. Для полноты картины не хватало только капельниц и попискивания аппаратов поддержания жизни, которые она видела у бабушки в маггловской больнице, но, конечно, тут все это заменяли зелья и чары.
Она села на стул рядом с кроватью, не зная, можно ли ей взять его за руку или лучше не беспокоить. Дамблдор тактично ушел, однако, мадам Помфри стояла неподалеку. Гермионе было не совсем ясно, что ей в целом известно о Снейпе, и состояла ли она вообще в Ордене. Но логично предположить, что директор опять грамотно делегировал полномочия. Сейчас это было не важно. Она не выдержала и поправила Северусу волосы, прикасаясь к неповрежденной щеке и замирая. Наконец, она наклонилась и невесомо коснулась своими губами его, как будто проверяя дыхание.
— Мисс Грейнджер, — голос мадам Помфри звучал предупреждающе.
— Мне все равно, что вы подумаете, — она шептала, но в тишине это прозвучало громко.
— Я не осуждаю вас, — медсестра подошла ближе. — Но я действительно вложила много сил, чтобы привести его в порядок, будьте аккуратнее.
Гермиона нехотя отстранилась, понимая, что все же заплакала. Она недовольно вытерла лицо рукавом мантии и сжала зубы, подавляя рыдания.
— Простите за грубость. И спасибо за помощь, мадам Помфри.
— Ох, дорогая, конечно, это несколько неожиданно, но я рада, что его кто-то ждет. Это поможет ему выкарабкаться.
— Он ведь очнется?
Колдомедик не ответила, лишь положила ей руку на плечо и легко сжала. А потом склонилась над Снейпом и стала водить палочкой, что-то шепча. Гермиона поняла намек и вышла в коридор. Дамблдор уже ждал её за дверью.
— Боюсь, пока у меня нет других новостей.
Она послушно кивнула.
— Если что-то изменится, то сообщите мне. В школу возвращаемся, как обычно?
— Да, полагаю, лучше не возбуждать лишние подозрения у Воландеморта.
Они вышли во двор и направились к границе барьера.
— Я рада, что смогла снова встретиться с вами, сэр, — директор грустно улыбнулся.
— Я тоже, Гермиона. И мне приятно, что я могу ещё немного помочь вам в этой войне.
— Переговоры идут успешно?
— С гоблинами тяжело решать вопросы, но, скажем так, нам есть что предложить друг другу.
Она трансгрессировала и даже не пошатнулась, ощутив под ногами разбитую мостовую Паучьего тупика. Гермиона так и не увидела тут не единой живой души и предполагала, что часть домов заброшена. Ничего не было заколочено, но окна были темны и непроглядны под слоем пыли. И нет, её у порога не ждала засада Пожирателей, в гостиной было также пусто и тихо. Она тяжело опустилась на кресло, которое уже считала условно своим, и закрыла глаза. Надо было занять себя, но ничего её не привлекало. Она сощурилась на свет и оглядела комнату еще раз. В углу у кухни вытертый ковер слегка топорщился. Гермиона вспомнила, что уже споткнулась там, когда обследовала дом. Повинуясь неясному мотиву, она подошла и отогнула край паласа. На полу виднелся контур люка, на котором лежало металлическое кольцо. Подвал! Конечно, в таком доме просто обязан быть не менее гнетущий погреб, желательно сырой и с тускло светящей одинокой лампочкой с включателем на шнурке. Она нервно усмехнулась и активировала Люмос, стараясь приподнять крышку, которая поддалась неожиданно легко. Вниз вела крутая лестница, а тумблер от освещения нашелся сразу же у входа. Она щелкнула им и заморгала. Кажется, в мотивах Северуса сохранить этот дом она тоже ошибалась.
========== 19. Судьбы ==========
Стерильно чистая лаборатория освещалась ровным белым светом люминесцентных ламп. Несмотря на обилие котлов и ингредиентов для зелий, она выглядела скорее маггловской, чем волшебной. Мебель и химическая посуда больше подходили какому-нибудь научному центру и разительно отличались от того же класса по зельеварению. Гермиона удивленно обошла помещение, казавшееся слишком большим для обычного подвала. Чары незримого расширения? Она с сомнением посмотрела на аналитические весы. Разве такие приборы могут работать совместно с магией или их можно адаптировать при желании, как фордик Уизли? Впрочем, организовать такой сплав культур было бы в любом случае проще в маггловском районе, а не в насквозь пропитанном магией Хогвартсе. Там, чего доброго, и современные газовые горелки обрели бы зачатки самосознания, как это происходит со многими магическими предметами, и вообразили себя мини-драконами.
На одном из столов обнаружились книги: половина, если не большая часть, была по химии и биологии. Она вспомнила медицинскую литературу в кабинете Снейпа, которую сама же и нашла не так давно, и укорила себя за невнимательность. Очевидно, профессор не игнорировал маггловские науки, а даже совсем наоборот. Гермиона сунула нос в записи в толстых тетрадях с одинаковыми черными обложками, но лишь бегло пролистала, все же стесняясь лезть в чужие дела так откровенно. Впрочем, текст ей и так был не очень понятен из-за специфичных терминов и названий, которые она, как это ни странно, не знала. Она так и не добралась до химии в обычной школе. Ей показались знакомыми некоторые слова, вроде бы обезболивающие и антибиотики, которыми она пользовалась раньше, но и только. Он хотел объединить достижения? Понять, где кончаются предубеждения волшебников и начинается более глубинный конфликт магии и науки? Что она ещё не знала о Северусе?
Вторгаться в такую красоту своими не самыми умелыми и аккуратными руками казалось почти кощунственным. Но Снейп сам притащил её сюда, пусть и не показывал лабораторию. Да и провести несколько дней в одиночестве, постоянно переживая за его самочувствие, может быть потенциально опаснее для неё, чем спокойная работа. А еще у неё банально чесались руки опробовать химическое оборудование в работе над зельем. Или как-то так она собиралась перед ним оправдываться, надеясь услышать его раздраженный тон как можно раньше.
Крововосполняющее зелье Гермиона уже перелила во флаконы и сложила в свою бездонную сумку. Рябиновый отвар тоже выходил отличный. Они с мальчиками несколько раз связывались через патронусов — Гарри сбежал в Нору, когда стало ясно, что им придется вернуться обратно в Хогвартс. Конечно, с такой специфической формой общения было сложно полноценно поделиться переживаниями, но все они были сконфужены внезапными изменениями в планах. На самом деле все складывалось, очевидно, лучше: Дамблдор все ещё обеспечивал безопасность школы, они знали, где находится очередной крестраж, а Малфои были нейтрализованы без вреда всем участникам. Кроме Снейпа, но о нем она пока помалкивала. Сложись все по-другому, и им бы пришлось сейчас прятаться по углам, в страхе перед Пожирателями, и без единой зацепки, что же делать дальше. Но все равно радость от более удачного исхода выходила какая-то напряженная. Было ясно, что они просто оттянули момент и придется опять ждать, когда все снова придет в движение, и не факт, что это произойдет в более удобное время. Ни Северус, ни директор с ней больше не связывались.