— Видишь во всем хорошее?
— Стремлюсь к этому. У меня сегодня вечер неоправданного оптимизма.
Снейп, очевидно, был тяжело ранен. Она поглаживала его грудь и чувствовала бинты под тканью. Черты его лица заострились, а в движениях не чувствовалось прежней ловкости. Он даже как будто похудел ещё сильнее и обнимал её почти невесомо. Ей хотелось прижать его к себе и зацеловать, но она сдерживалась, чтобы не причинить ему боль.
— Почему он был так жесток с тобой?
— Ты знаешь. Кроме того, клятва вынудила меня защищать мальчишку. Даже там, перед ним, — он втянул носом воздух, и она поняла, что он немного сопит. — А Лорд очень не любит, когда кто-то пытается покрывать отступников.
— Но он чуть тебя не прикончил! Разве это разумно? Ты же ещё пригодишься в школе, можешь устранить Дамблдора…
— Он решил по-другому.
— Что? Почему?
— Знаешь, как говорят, когда другие не справляются? Все приходится делать самому.
Гермиона замерла.
— Он заявится сюда? — она звучала совсем как испуганная девочка, впрочем, повод был серьезный.
— Нет. Я выманю Дамблдора и сообщу Лорду, где и когда. Полагаю, это основная причина, почему я ещё жив, — он усмехнулся, но тут же поморщился. Она уже догадалась, что дышать ему было тяжело.
— Вы уже договорились? — Гермиона подобралась и заглянула ему в глаза.
— Что-то вроде. Чертов обет нас торопит.
— Ты сопротивляешься ему?
— Если это можно так назвать, то да. Я задействовал некоторые лазейки в договоре, но это только дает мне отсрочку. И в этот самый момент, клятва пытается меня добить. Так что сейчас мы с директором буквально в одной лодке, и буря уже надвигается, — он прижал её к себе, несмотря на собственный дискомфорт. — Честно говоря, я едва подавляю желание пойти и убить его.
— А я-то думала, что ты пришел просто потому, что соскучился, — наигранная обида. — Шпионские повадки в тебе неискоренимы.
— Все ради высшей цели, — он поцеловал её в лоб. — Хотя здесь мне определенно нравится больше, чем в больничном крыле.
— Спи уже. Я не хочу клевать носом на уроках.
Она планировала караулить его, на всякий случай, но провалилась в сон сразу же, просто почувствовав себя в безопасности в его объятьях.
========== 20. Поражения ==========
Время тянулось, как мягкая карамель. Вот только сладости томительного ожидания не было. Северус ушел ещё до того, как она проснулась, и теперь, когда он находился вне поля её зрения, она могла только нервничать и срываться на других. Как будто только лично её присутствие и та самая пресловутая сила любви могли удержать его от исполнения обязательства. Гермиона фыркнула и попробовала для разнообразия послушать Бинса более внимательно, постоянно ожидая, что вот-вот в класс ворвется гонец, как Квиррелл на первом курсе, и объявит, что Дамблдор мертв или Снейп обезумел. От этих фантазий её лицо перекосила кривая ухмылка, и Рон посмотрел на неё с беспокойством. Гарри пару раз даже пытался взять её за руку, но от прикосновений она только дергалась ещё сильнее. Гермиона даже новости рассказала им в двух словах, будто это была их обычная утренняя планерка на тему, как же именно Дамблдор умрет. Впрочем, после вчерашнего разговора, Поттер воспринял все со спокойствием сфинкса, у него теперь и собственная проблема была не меньшего масштаба.
К чести её выдержки, она высидела все уроки и даже сходила на обед, запихнув в себя что-то, не почувствовав вкуса. Они держались втроем, совсем как раньше, только теперь атмосфера была отчетливо нервозная. Она заметила, как Рон жестом показал Невиллу, чтобы тот даже не думал к ней соваться. Помфри пустила её только вечером и смерила строгим взглядом, а ведь раньше ей казалось, что она очень милая и даже мягкая женщина.
— Если бы я не хотел, чтобы ты её нашла, то позаботился бы об этом получше, — Северус усмехнулся.
Теперь он вполне свободно сидел на краю больничной койки и, кажется, даже не испытывал никакого дискомфорта, но она слишком хорошо знала, как талантливо он может играть роли. Ей хотелось прикасаться к нему, но, не смотря на закрытые ширмы, в общественном месте, да ещё и с мадам Помфри над душой она опасалась перейти грань. Не то чтобы ей было сейчас большое дело до приличий, но подставлять Северуса, да ещё и тревожить его раны, чтобы снять собственный стресс, казалось ей совсем уж эгоистичным. Хоть он и сам вполне очевидно тянулся к ней.
— Значит я допущена в святая святых?
— И уже давно. А это просто одно из моих рабочих мест.
— Не особенно похоже на обычную лабораторию зельевара.
— А вот на лабораторию Принца-полукровки очень даже, — он опять ухмыльнулся. — Да и что в моей жизни вообще обычно?
Она тоже улыбнулась.
— Научишь меня?
— Когда будет время.
— Что-то очень много дел у нас остается на потом.
— Лишний повод пережить все это.
Они начали болтать о пустяках, пока разговор не стал слишком грустным, и она даже почти успокоилась. Северус имел на неё необыкновенное влияние — Гермиона зарделась и почти потеряла самообладание, просто поглаживая его пальцы. Но после ужина колдомедик выставила её из больничного крыла, и разумом она понимала, что та сделала это очень вовремя. А вот иррациональная влюбленная часть внутри неё уже готова была захватить власть и остаться ночевать прямо в палате. Впрочем, сам Снейп не стремился удержать её, то ли из-за собственного самочувствия, то ли… Кажется, она знает, о чем будет думать всю ночь и дергаться на каждый шорох.
А потом события завертелись с пугающей скоростью. Она едва сползла с кровати, всклокоченная и не выспавшаяся, как в её комнате заклубился серебряный дымок. Полупрозрачный феникс заговорил голосом Дамблдора.
— Профессор Снейп в моем кабинете, проверьте его состояние, но не пытайтесь приводить в чувство как можно дольше. Я отправляюсь в Гринготтс, надеюсь, что не подведу вас в последний момент. Рад был знакомству с такой талантливой ведьмой, как вы, мисс Грейнджер.
Она почти выронила палочку и заметалась по спальне, наводя больше хаоса, чем одеваясь. Дверь в комнату мальчиков почти слетела с петель от её стука, заспанный Невилл отпрыгнул в сторону, заметив её безумный взгляд.
— Рон и Гарри в кабинет директора, сейчас же.
И, не дожидаясь реакции, умчалась вперед, не заботясь ни о чувствах Полной дамы, ни о том, что подумают другие студенты. Пароль Дамблдор не сменил, а вот убранство кабинета претерпело значительные изменения. Теперь большинство вещей, наполняющих комнату, было свалено на пол, директорский стол разнесен в щепки, а кресла для гостей сметены в сторону, перекрывая подход к камину. Снейп сидел у стены, неудобно скривившись и тянулся к своей палочке, лежавшей неподалеку. Из его носа текла струйка крови, а на больничной рубахе проступали алые пятна, явно показывая, что, как минимум, часть ран снова открылась. Но это казалось только на первый взгляд, на самом деле его движение так и не находило завершения, а капля все никак не срывалась с подбородка. Было похоже на чары помех, но слишком уж мощные. Время вокруг Северуса застыло янтарем, но никакого внешнего проявления магии не было — ни пузыря, ни свечения. Она приблизилась к нему и опустилась на колени, аккуратно прикасаясь к протянутой руке. Он никак не отреагировал и в его взгляде не было осмысления, вряд ли он был в сознании в строгом смысле этого слова.
Гермиона ещё некоторое время посидела в нерешительности рядом с ним, а потом схватила его палочку и спрятала в карман. Они тут с Дамблдором явно не чаи распивали, так что неизвестно что он сможет выкинуть, когда придет в себя и не успеет понять, что директора тут больше нет. Мальчики появились в не менее неопрятном виде, чем она сама.
— Что?..
Взгляд Гарри заметался и остановился на Снейпе. Пару секунд он стоял как вкопанный, а потом опустился рядом с ней и начал рассматривать его с интересом, как какой-то исследователь-натуралист.
— Узнаешь заклинание? — Гермиона покосилась на Северуса, но в его состоянии ничего не изменилось.
— Нет, — Поттер потер подбородок. — Это Дамблдор его так?