========== Пролог. ==========
“Я — то, что ты ищешь,
Чего избегаешь.
Я — то, что ты жаждешь
И что отвергаешь.
Походкой беспечной
Пришла ниоткуда,
Была я извечно
И вечно прибуду.
Какой меня видишь,
Такой к тебе выйду -
Погибельной страстью,
Любовью и жизнью…”
©“Изида под покрывалом”
(фэнтэзи-мюзикл “Последнее испытание”)
Я не могу собраться с мыслями. Просто не могу. Вокруг творится безумие. В Сфере творится безумие. Это место до чёртиков пугает меня. Что я здесь забыла? Ах, да, своего парня. Вон он, так непохожий на себя, как сумасшедший заколачивает голы в замкнутом пространстве. Король Сферы - так его называют местные болельщики.
***
Да, я долго плакала, после того, как впервые увидела Рокета таким жестоким, холодным, таким жутким и чужим. Спасибо ребятам - старались не говорить о нём при мне. Но разговоры эти были, я видела жалеющие и сочувствующие взгляды. И Мэй старалась поддержать, отвлечь меня, правда у неё не очень получалось, хоть она и была искренней.
- Надо вытащить его оттуда. - тихо и решительно говорит она, сидя возле меня на полу в нашей комнатке отеля.
- Уже попытались, не вышло.
- Помнишь наш маленький девичник?
- Какой-то крутой танцевальный клуб. - поднимаю заплаканное лицо и представляю, какие у меня опухшие глаза, - Да, помню.
- Но ты не всё про него знаешь. - с довольной улыбкой взмахнула рукой Мэй. - Там, за кухней, есть ещё более секретное и скрываемое место, чем Сфера для Неверболла. Место для танцевальных битв с использованием Потока. Площадка-симуляция, переоборудованная из тренировочного футбольного поля. Поток наружу не просачивается. Я сама пробовала, хоть танцевать и не умею. Выглядит очень зрелищно, даже дух захватывает. А ты, помнится, говорила, что ходила на уроки танцев.
- Классические. Я их ненавидела. Родители заставляли. - голос гнусавый, шмыгаю носом.
- Очень жаль, ведь, у меня родилась идея! - Мэй хлопнула в ладоши, - Ты станешь королевой на танцполе, туда мы и выманим Рокета. Может так его мозг сможет справиться с тем кошмаром, в который он погружён.
- Не очень хорошая идея. Все сразу узнают меня.
- Никто не узнает. - подруга вытащила на свет чемоданчик из под кровати, который составлял одну большую косметичку, - Не забывай, я мастер визажа. Мы тебя загримируем так, что даже Арч офигеет!
- Не-ет, Мэй, нет! Я не пойду к нему с этой идеей!
- Тебе и не нужно. Сама скажу ему.
И, действительно, загримировала. И тренеру меня показала. И Арч согласился на авантюру, вызвавшись посмотреть. И даже Клэмп с нами пошёл, чтобы убедиться в герметичности симулятора. А потом мне пришлось войти внутрь и перетанцевать несколько девушек подряд. Так я стала подающей надежды, восходящей звёздочкой танцпола в подпольном клубе с довольно нейтральным и толерантным названием “Шэйк Шадоу”. Удивительно, но даже алкоголь там не продавали ни в каком виде, не для какой-либо расы. Только зрелищные танцы и экстаз от них.
***
“Ху-у, давай, Тиа, не трусь! Так… Меня зовут Антэя, я звезда Танца Потоков. Как учила Мэй? Голос грудной, низкий с придыханием. Движения, будто ты уже под властью музыки, даже наклон головы. Веди с ним свою игру, Тиа. Свою.”
Подхожу ближе ко входу в Сферу. Робоведущий что-то там комментирует, но я не слушаю. Экраны транслируют жесткое выражение на лице Рокета, резкая ухмылка - противник повержен. Сейчас он выйдет наружу и увидит меня. Интересно, узнает?
- Гляньте кто здесь - маленькая звёздочка Антэя! Пришла посмотреть матч? - если присмотреться к Синедду, то можно подумать, он заигрывает. Ну, если уж Синедд не узнал, то-о…
- Хм! - я вся возмущённая надменность.
Краем глаза вижу, как открывается вход в Сферу, в сиянии проёма только-только обозначилась фигура.
- Мы - нелегалы, свободно пользуемся Потоками, в отличие от вас. - проговариваю чётко и громко своим новым голосом.
Скрежет зубов Синедда заглушили вопли болельщиков и фанатов, как раз именно тогда, когда Рокет дёрнул головой в мою сторону. Дредлоки, забранные резинкой, качнулись от резкого движения, брови сошлись на переносице.
- Может составишь мне компанию, а, Синедд? - С издевательской противной улыбкой наматываю на палец тонкую, черно-белую косу, коих на моей голове сейчас в достатке. Мэй отвела меня в салон, в котором мне вплели в волосы вамба-косички и покрасили родные волосы в чёрный. - Хоть вспомнишь, как пользоваться Смогом. Ты бы интересно смотрелся на нашем поле. Программа усиливает визуализацию Потока, от этого наши битвы гораздо зрелищнее.
Да, я - сволочь, точно знающая, что у “Шэдоус” сейчас нет никакого Потока.
- Пожалуй, откажусь. - шипит Синедд.
Ха, пусть шипит. Он не был моей целью. Ухожу непривычной походкой, танцевальные босоножки с каблуком-шпилькой любую девушку изменят. Поведение моё было ужасным, как и покачивание бёдер. Чувствую себя легкодоступной паршивкой.
- Кто эта девчонка? - на секунду в таком родном и таком холодном голосе за спиной чувствуется заинтересованность.
- Да так, мелкая выскочка, - а Синедда я смогла задеть за живое, - выиграла пару баттлов в “Шейк Шадоу”, ничего особенного.
- Зубастая, раз смогла тебя размазать. - злобно усмехнулся Рокет, - А имя у Зубастой есть?
- Антэя. Поверь - не твой случай. Слишком сложная. - сложив руки на груди, наблюдаю за повтором матча внутри Сферы и отчётливо понимаю, как Синедд сейчас скривился.
- С некоторых пор я полюбил сложности. - сколько надменной самоуверенности. Мне захотелось стереть ухмылку с лица Рокета, которая, я отчётливо ощущала это, расползлась по любимому лицу. Вот прямо сейчас стереть, залепить хорошую затрещину, чтобы стало больно. Воображение сыграло злую шутку, из-за чего позволяю себе злобный взгляд, обернувшись через плечо. Снова надменно хмыкаю и иду прочь.
- Ха! Гляди-ка. А говоришь - не мой случай! - жёстко рассмеялся Рокет, - Увидимся, Синедд.
- Ага, приползай, как только обломаешь об неё ноги!
Я поглубже накинула капюшон и резко прибавила шагу, делая вид, что пытаюсь затеряться в толпе.
========== Глава 1. Следуй за мной! ==========
“Я тебе верю - открою все секреты
Беспощадному зверю! Я знаю что ты мне не враг…
Расправь свои крылья - пусть желания станут былью!
Убивай меня смело, как в последний раз…”
©Саша Спилберг - “Любить страшно”
Что-ж, направляюсь в сторону клуба. Рокет всегда отличался скромностью и робостью с девушками. Если меня он воспринимал, как равную, то перед красоткой Мэй явно пасовал. Когда начинал объяснять ей какую-либо стратегию, которую хотел разыграть на поле, зажимался, иногда терялся в словах. А мне всегда говорил, что не знает, как разговаривать с такими девушками. Ответ был прост - а ты представь, что говоришь со мной, а не с ней. И у него стало получаться, не всегда, но я видела прогресс. Сейчас он шёл в некотором отдалении, но старался не терять меня из виду.
За следующим поворотом был срез через подворотню. Света здесь не было, цоканье каблуков отдавалось от стен, по углам шебуршали робо-крысы. В момент, когда по спине равномерно разбежались мурашки от отвращения, меня схватили за локоть, швырнули о стену и сдавили горло. Мэй предупреждала, что райончик тут местами так себе, но вот уж не думала, что кто-то захочет напасть. А что с меня взять? Пропуск в отель идентифицируется по голосу, деньги на электронном счёте, карт я с собой не ношу. Разве что… Нет, только не это!
- Выворачивай карманы, пигалица! - судя по говору, это кто-то с Ксенона. Значит высокий и сильный. Шансов отбиться катастрофически мало. Начинаю вырываться.
- Отвали! - ухватываюсь руками за лапу, удерживающую меня возле стены, подтягиваю ноги коленями к груди и резко вколачиваю обдчику… куда попаду. Ой! На мне же шпильки! Надеюсь, воткнулись неглубоко. Ящеролюд взревел. Всё-таки глубоко. Но он выпустил меня из хватки и отскочил назад. Падаю на спину - к таким ударам я привыкла, хоть и вышибло почти весь дух. В глазах мутно. Пробую встать, нет, хотя бы повернуться на бок. Вот если стянуть с ноги одну босоножку, а лучше две, шансы выжить и сбежать резко возрастут.