— Ты свободен, Моргенштерн.
К его глубокому сожалению с пассажирского кресла на него смотрело застывшее лицо пластмассового манекена.
Настоящий Моргенштерн молча следовал за командой Люка по переходам, ведущим в подземный гараж, где их ждали два неприметных джипа.
За руль одного сел Себастиан, за руль другого — Магнус. Как бы Алек ни хотел хоть немного побыть возле него, но лидер должен был следовать в основной машине, поэтому ему пришлось устроиться рядом с Себом. Заднее сидение с преступником разделил Джейс.
Когда они выехали на бульвар Сансет, рация в машине ожила.
— “70-Дэвид”, это “10-Дэвид”, — послышался голос Ходжа. — На кортеж напали.
— Кто-нибудь ранен?
— Ямамото мертв.
— Черт!
— И двое патрульных сейчас в Окружной больнице на операции.
— Где вы, “10-Дэвид”?
— Прямо над вами.
Александр выглянул в окно. В темном небе отчетливо слышался стрекот лопастей вертолета.
— Будьте начеку, они лезут изо всех щелей.
Себастиан, сжав зубы, вел машину на предельной для города скорости.
— Американская алчность, — подал голос Валентин.
— Заткнись, — одновременно выкрикнули Алек и Джейс.
Они оба очень хорошо знали сержанта Ямамото. У него осталась жена и две дочери.
— Очень надежная штука, — продолжал ухмыляться Валентин.
— Заткнись, — зло бросил Алек. — Из-за твоего словесного поноса погиб хороший полицейский.
— Для меня хороший полицейский — мертвый полицейский. Тем более он знал, куда шел. И его героическая смерть привлечет еще больше рекрутов в полицию, — мерзко улыбнулся Валентин. — Так что вы еще должны меня благодарить.
— Да, ты прав, — сжав зубы, пробормотал Алек. — Джейс, поблагодари его.
— С удовольствием.
Джейс без размаха врезал Моргенштерну по носу. На оранжевый комбинезон тут же брызнули красные капли.
— Мы подъезжаем к контрольному пункту номер один, — раздался в рации голос Магнуса.
— Понял вас, вижу его, — отозвался Алек.
Почему-то от этого голоса злость Алека сошла на нет. Магнус даже на расстоянии продолжал творить свою магию.
Через некоторое время раздалось условное:
— Скоро будем у контрольного пункта номер два.
— Через тридцать секунд будем там. — Алек обернулся к молчащему и напряженному Себастиану. — Расслабься, Себ. Люк рассказывал, что в девяносто девятом возил так президента, и никто не догадался.
Однако легкая улыбка Алека осталась безответной. Себ был нехарактерно замкнут и напряжен. Алек уже потянулся было потрепать его по плечу, когда с заднего сидения раздался голос Моргенштерна:
— Удваиваю ставку. Если вы меня сейчас отпустите, то каждый из вас получит по шестьдесят шесть миллионов. Бьюсь об заклад, вы и представить не можете такой суммы.
— А наличные у тебя есть? — хохотнул Джейс. — А то мы чеков не берем.
— Мы подъезжаем к контрольному пункту номер два, разворачиваемся, — вновь послышался голос Магнуса в наушнике. — Где вы?
— Нас загородили, мы вас не видим, — ответил Алек, пытаясь разглядеть первую машину за ставшим поперек дороги ситроеном. — Себ, посигналь ему, — приказал он.
— Себ?
Алек обернулся, наткнувшись лбом на дуло автомата.
— Себ, не дури, — предупредил он. — Не надо.
Он пытался заглянуть в темные глаза друга и напарника, но наткнулся лишь на холодную тьму.
— Руки подними так, чтоб я видел, — Себастиан повел дулом автомата и обратился к Джейсу: — Ты тоже.
— Себ, что ты делаешь? — все еще не верил в происходящее Джейс.
— А ты как думаешь? Принимаю предложение мистера Моргенштерна.
В тот же момент дверца со стороны Джейса открылась, и в салон просунулся ствол М14, утыкаясь прямо ему в грудь. Сквозь приоткрытое стекло Алек разглядел, что оружие держал Радж — полицейский, которого в прошлом году вышвырнули из SWAT за попытку подкупа свидетеля. Рядом с ним стоял здоровый чернокожий детина, сплошь увешанный оружием, как новогодняя елка шарами.
Алек прикрыл глаза, их операция была обречена с самого начала. Он держал руки вытянутыми, пока Себастиан сковывал их наручниками, продевая цепочку сквозь рулевое колесо.
— Что у вас там происходит? Где вы? Себастиан… — вдруг прорвался взволнованный голос Магнуса.
Себ покачал головой и ответил:
— Все в порядке, пешеход переходит дорогу. Через десять секунд будем у вас на хвосте.
— Хорошо. Ждем вас. Конец связи.
Алек опирался плечом на сиденье водителя, держа скованные руки на весу, и не сводил взгляда с Себа. Что-то в его лице все еще выдавало сомнения, но их всех учили отбрасывать эмоции, поэтому рассчитывать на снисхождение не стоило.
— Не делай этого, — прошептал Алек.
— Заткнись! — Себ нервничал, но он был слишком опытным бойцом, чтобы его можно было вывести из себя, «раскачать» и заставить прислушиваться к лидеру.
Все они проходили тесты, всех их учили преодолевать свои слабости. И волнение тоже.
Радж и его приятель помогли Валентину вылезти из машины и возились с наручниками. Когда они закончили, собираясь уходить, Радж обернулся к машине и, подняв пистолет, выстрелил в Джейса. Тот дернулся на сидении и стал заваливаться на тротуар, выпадая в открытую дверцу машины.
— Не-е-ет! Нет! — Алек безрезультатно дергал руками, силясь вытащить цепь. — Зачем?!! Зачем?!!
На глаза наворачивались слезы. Его брат… брат сейчас истекал кровью на мостовой.
— Я не виноват, — крикнул Себ, убегая вслед за Моргенштерном и подельниками.
— Магнус! Магнус! — заорал Алек в рацию, как только ублюдки сбежали.
— Что случилось? — взволнованный голос Магнуса чуть успокоил Алека, и он смог внятно описать ситуацию.
Когда первая машина притормозила возле них, Алек уже был готов действовать. Люк остался дожидаться скорой, а Магнус, Алек и Иззи, чье лицо при виде лежащего на земле брата стало просто каменным, поспешили к ближайшей станции метро, где скрылись преступники. Люк должен был связаться с транспортным управлением, если придется.
Магнус все время держался рядом, и его присутствие поддерживало Алека, заставляя его вновь мыслить четко и логично.
Они сбежали по эскалатору, бряцая оружием и распугивая поздних прохожих. Впереди сквозь толпу можно было увидеть приметный оранжевый комбинезон Валентина. Он вместе со своими “спасителями”, распугивал пассажиров, заставляя их освободить вагоны. Алек прибавил ходу, но двери успели закрыться прямо перед его носом.
Нагло ухмыляющийся Радж выставил в окно набирающего скорость поезда средний палец.
Алек обернулся: Магнус, выхватив пистолет, прицеливался в окно вагона, но выстрелить так и не смог: оставшиеся в вагоне пассажиры надежно загораживали негодяев.
— “70-Дэвид” у 7-й и Хoуп. Подозреваемые сели в поезд номер 5-0-7, вoстoчнoe нaпpaвлeниe, идущий к цeнтpу, мeтpo нa углу 7-й и Фигepoa. Свяжитeсь со службой мeтро, пусть oстaнoвят поезд нa слeдующeй стaнции, — отрапортовал Алек.
— Принято, — послышался голос диспетчера.
Все трое мгновенно побежали в обратном направлении, к выходу из метро. Когда они вернулись, Джейса уже увезли на скорой.
— Как он? — взволнованно спросил Алек у Люка.
— Тяжело, но надежда есть.
Иззи на миг привалилась к плечу брата и, пока Магнус садился за руль джипа, а Люк связывался с Ходжем, быстро прошептала ему на ухо: