— Скажи, что все обойдется.
Алек обернулся и быстрым движением стер слезы в уголках ее глаз.
— Это же Джейс, — слегка улыбнулся он.
Сестра растянула дрожащие губы в подобии улыбки и, глубоко вздохнув, открыла заднюю дверь. Алек вскочил за ней. Захлопнув дверь, он посмотрел вперед и вдруг поймал в зеркале заднего вида сочувствующий взгляд Магнуса. Алек кивнул, несказанно благодарный за такую поддержку. Машина рванула с места, сразу же набирая скорость. Им следовало быть на Фигероа как можно раньше.
Однако, прибыв на место и сбежав по лестнице в метро, они выяснили, что поезд так и не пришел на станцию. Хитрый говнюк Себастиан обвел их вокруг пальца.
— Скорее всего, они воспользовались одним из стоков для ливневой канализации, — рассудительно проговорил Магнус.
Люк согласно кивнул. Алек предложил ему остаться и подождать полицейских, чтобы прочесать всю ветку между двумя станциями. А они втроем отправились проверять версию Магнуса.
В тоннеле было темно и влажно, резкий запах смазки щекотал ноздри. Алек шел впереди, Магнус — вторым номером, а Иззи прикрывала их.
Наконец впереди показался свет поезда. Осторожно приблизившись к нему, команда в дрожащем свете фонарей увидела лишь бледное лицо машиниста, трясушимися руками протягивающего им ключ, да сгрудившуюся кучку пассажиров.
— Куда они пошли? — грубовато спросил Алек.
— Они сказали, что убьют меня, если я проболтаюсь.
— Как? — усмехнулась Иззи, опустив дуло автомата вниз. — Они больше не вернутся.
— Они спустились в шахту, — дрожащим пальцем машинист указал куда-то вниз.
— “10-Дэвид”, этo “70-Дэвид”. Пoдoзpeвaeмыe спустились в систeму дoждeвых стoкoв пpимepнo в чeтвepти мили к сeвepу oт цeнтpa мeтpo.
— Вас понял, “70-Дэвид”. Будeм paсстaвлять людeй нa пoвepхнoсти сooтвeтствeннo.
— Mы пoйдeм зa ними.
— Принял. Но учтите, они могут выскочить в любой из люков на расстоянии пяти миль.
— О каком количестве люков идет речь? — деловито осведомился Алек.
— Порядка шести тысяч.
Магнус удивленно присвистнул.
— Вас понял. Мы спускаемся.
Вход в шахту представлял собой дыру диаметром около трех футов. Каждый из них вынужден был придерживаться за осклизлые мокрые стены, пока спускался вниз.
— Боже, какая мерзость, — пробормотала Иззи.
Алек подал ей знак помолчать, прислушиваясь к окружающему пространству. Где-то очень далеко можно было услышать эхо разговоров. Оно различалось еле-еле, на грани человеческих возможностей.
— Ты слышишь? — обратился Алек к Магнусу. Впервые после начала операции.
Тот сосредоточился и кивнул.
— Вперед, — скомандовал Алек.
Они быстро зашагали по камням, где было возможно, переходя на бег. Судя по долетавшим до них звукам, они приближались к преступникам.
Тоннель шахты слабо освещался редкими фонарями, но даже этого света хватало, чтобы разглядеть полчища снующих под ногами крыс и то и дело цепляющих их головы крыльями летучих мышей. Алек головой задел низкий свод перехода, и вся команда была атакована стаей этих когтистых тварей.
Спустя несколько минут шум голосов усилился, хотя слов еще было не разобрать. Алек остановился перед низким лазом, в котором ему пришлось бы идти согнувшись. Он оглянулся и уже ступил в него, когда Магнус вцепился в его руку, задерживая, притискивая к себе в неосознанном жесте защиты.
— Что? — одними губами спросил Алек, взглянув на испуганное лицо напарника.
Тот молча указал на растяжку, тускло поблескивающую в слабом свете фонаря. Осторожно ступая вдоль нее, Магнус обнаружил противопехотную мину, зажатую меж камней.
Иззи тихо присвистнула, не удержавшись.
Магнус, опустившись на колени, тщательно осматривал мину.
Голоса меж тем все больше отдалялись, становясь еле слышимыми.
Алек досадливо вздохнул.
Когда Магнус обезвредил мину, они, уже не скрываясь, добежали до забрезжившего вдали конца тоннеля. Чтобы наткнуться на закрывшую его решетку, на которой висел огромный новенький замок, толщиной в два пальца. Иззи пыталась палить в него из своего девятимиллиметрового хеклера, но это не принесло результата.
Магнус отошел назад и скрылся за поворотом, выискивая там что-то и грохоча камнями. Алек, рация которого не работала в шахте, теперь пытался связаться с Люком или Ходжем.
— Отойдите, — вдруг раздался голос Магнуса.
Алек и Иззи обернулись, изумленно уставившись на несущего в руках обезвреженную мину Магнуса. Прикручивая ее к решетке, он сказал:
— Помнишь, ты спрашивал меня, чем я занимался в морской пехоте?
Алек, широко раскрыв глаза, кивнул.
— Вот этим. — Магнус закончил возиться с миной и, натягивая проволоку, задом подошел к ним.
— Ложитесь, — скомандовал он, дергая за проволоку.
Оглушающий взрыв потряс всю шахту, вырывая решетку из креплений и руша каменную кладку стены.
Отряхиваясь и осматривая окрестности, полицейские вышли на задворки какой-то свалки.
— “10-Дэвид”, этo “70-Дэвид”, вы меня слышите?
— “70-Дэвид”, слышу вас, — сквозь шум помех раздался голос Ходжа.
— Мы где-то в районе Шестой и Третона. Подозреваемые сбежали. Где наше подкрепление?
— В районе аэропорта Хоуторн. Поступило сообщение, что после закрытия там зажглись сигнальные огни на взлетной полосе. Именно туда направляются ваши друзья.
— Какие друзья, Ходж?! — гневно заорал Алек. — Что за ерунда? Пришлите за нами машину.
— Какую, к чертям, машину. Роберт рвет и мечет, он уверен, что вы заодно с ними!! Я почти готов вас арестовать!
— Черта с два, — Алек оборвал связь и посмотрел на своих спутников. — Идем. Позаботимся о себе сами.
Машину они нашли довольно быстро, тормознув каких-то пожилых супругов и потрясая значками. Джип оказался достаточно вместителен, и вскоре они уже неслись по Леймон-стрит в направлении аэропорта Хоуторн.
— Пoхoжe, oни пытaются вывeзти eгo сaмoлeтoм, — задумчиво пробормотала Иззи. — Нo зaчeм им включaть oгни и всeх предупреждать? Чepт! Себ вeдь умный пapeнь. Сeйчaс пoлнoлуниe. Дaжe нoвичoк мoжeт пoсaдить сaмoлeт тaкoй нoчью.
— Тoгдa пoчeму oни тaм вылeзли? — поинтересовался Алек, поглядывая на заинтересовавшегося разговором Магнуса.
— Не знаю, — пожала плечами Иззи. — Но Ходж посылает всех в Хоуторн.
— У вас в центре города построили аэропорт? — перебил их Магнус, поглядывая в окно.
— Нет, вроде, — удивился Алек. — А что?
— Тот самолет, — Магнус кивнул в окно, — летит слишком низко.
Алек перегнулся через него, чтобы выглянуть в окно со стороны водителя. Легкий “Лиpджeт” петлял в воздухе, очевидно выбирая место для посадки.
— Это наш мальчик, — радостно воскликнула Иззи, заставив Алека отодвинуться от Магнуса.
— Он садится, — подтвердил Магнус.
— Да, но где? — Иззи озадаченно провожала глазами самолет.
— Не знаю. Магнус, следуем за ним.
— Нa Шестой улицe шиpoкий мoст? — спросила Иззи.
— Дoлжен быть, — ответил Алек. — Чeтыpe пoлoсы плюс тpoтуapы. Сaмoлeт дoвoльнo мaлeнький, пилот смoжeт eгo пoсaдить, eсли у нeгo хвaтит хpaбpoсти.
— Этo “70-Дэвид”, — вновь проговорил он в рацию. — Этoт сaмoлeт лeтит нe в Хoутopн.
— Я дaл тeбe пpямoй пpикaз “oтбoй”, Алек, — послышался голос Ходжа.
— Я ужe хотeл подчиниться, нo увидeл “Лиpджeт”, кoтopый сeйчaс сядeт на мост на Шестой улице. Гдe ближaйшee пoдкpeплeниe?
— В пяти-шeсти минутaх.