Магнус зло ухмыльнулся и, зачерпнув побольше грязи, плюхнул ее в протянутую руку. Александр брезгливо сморщился и отошел от него, аккуратно вытягивая одной рукой платок из кармана.
Лайтвуды недавно переехали к ним, купив дом Уилкинсов, перебравшихся в Канаду к дочери. Двое родителей и двое детей: мальчик и девочка. Иззи — так звали дочь Лайтвудов — быстро нашла общий язык с девчонками на их улице, а вот ее старший брат так и не вписался ни в одну компанию, предпочитая коротать дни с книгами в ажурной тени беседки. Высокий нескладный мальчик привлекал внимание Магнуса, ему до жути интересно было узнать, что такого он там видит в своих книгах, что ему после неинтересны ни футбол, ни скейт, ни драки. Но дружить с Лайтвудом единогласно стало зазорным в их компании, а других предлогов Магнус найти не мог.
Все изменилось, когда, спустя два месяца после переезда, почти перед началом нового учебного года, Лайтвуды взяли приемыша — Джейса. Он был совсем не похож ни на кого из них, но его преданность семье с самого начала была неоспоримой. Джейс охотно вливался в дворовые компании, но еще более охотно он проводил время с братом. Именно тогда они стали объединяться в команду. Три сумеречных охотника: Джейс, Алек и Иззи. Никто не знал, вычитал ли Алек где-то про Сумеречный мир или придумал сам, с него бы сталось, но постепенно эта игра по-настоящему захватила их. Они выстругивали мечи и кинжалы, строили убежища и бестрепетно шли в бой с демонами. Даже недалекие друзья Магнуса с завистью поглядывали на них.
Первым их компанию пополнил Раф. Однажды затеяв спор с Джейсом по поводу нового меча, он так и завис с ними в Сумеречном мире.
Чуть позже, без объяснений, в команду Лайтвудов ушел Люк. И, судя по его лицу, то, что там творилось, было намного интереснее всех их прежних игр.
В конце концов, Магнус не выдержал. Достав подаренный одним из любовников матери набор для фокусов, он, натянув черный плащ, украшенный блестящими звездами, объявил себя магом. Да не простым, не рядовым, а Верховным магом. Вот тогда Александр посмотрел на него снова. Сурово сдвинув брови, он рассматривал Магнуса, щеголявшего в блестящей материнской кофте, ослепительно сиявшей пайетками под неярким августовским солнцем. Затем Алек улыбнулся и произнес:
— Маг нам просто необходим.
И все. Магнус был принят в игру.
И долгие десять лет, счастливые десять лет, он был и оставался бессменным Верховным магом. Именно он придумал руны, которые даровали скорость, силу и выносливость. Он чертил их на руках и телах «охотников», старательно выводя полоски черным маркером. Именно он собирал травы и варил зелья, способные излечить от любой болезни.
К нему прислушивались все, даже Алек.
Пока они не перешли в выпускной класс.
За эти годы Магнус вытянулся, занялся легкой атлетикой, обзаведясь завидным телосложением, и крутил романы, невзирая на пол партнера. В его постели перебывали самые красивые девчонки и парни школы. Лишь друзья-«охотники» оставались неприкосновенны.
За это время они тоже изменились. Джейс и Иззи не уступали ему по количеству разбитых сердец, Люк и Раф уже покоряли колледж, только Алек оставался все таким же замкнутым и одиноким. Джейс несколько раз пытался свести его с кем-то из бывших подруг, но потом забросил это. Алек ни к кому не проявлял внимания. Его, казалось, интересовали только книги и придуманный ими Сумеречный мир. Он вырос тихим нескладным парнем, стеснявшимся своего высокого роста и оттого сутулившим спину, предпочитавшим тихие вечера в беседке шумным дискотекам.
Магнус по-прежнему был очарован им, его фантазией, его начитанностью. Но однажды он раз и навсегда запретил себе даже думать о нем. Магнус Бейн — сын своей матери, тративший молодость на выпивку и постельные утехи, не имел права больше пачкать Александра Лайтвуда — парня из порядочной семьи, чистого, безупречного.
Поэтому, когда Алек на выпускном вечере, заикаясь и отчаянно краснея, признался ему в своих чувствах, бывший Верховный маг глубоко вдохнул теплый летний воздух и раскатисто рассмеялся.
Алек, вспыхнув сверхновой, сбежал от него, а Магнус, утирая слезы, вернулся в объятия Камиллы — своей давней любовницы.
Магнус словно вынырнул из воспоминаний. Прерывисто вздохнув, он закрыл глаза, снова вспоминая нескладного подростка, пытаясь найти в нем сходство с сегодняшним красавчиком. Поступив в институт, он уехал из родного города, не вернувшись даже на похороны матери. Теперь в их доме жила другая семья, и Магнус мог только гадать, не спилили ли огромный тис позади дома, который служил им тайным складом оружия.
Когда Александр вернулся, хмуря брови и пряча взгляд, Магнус вдруг поинтересовался:
— Ты давно был дома?
— Ездил на день матери, — ответил Александр, стоя спиной к нему и разглядывая дождливый переулок за окном.
— Не видел, тис не спилили?
— Нет, стоит еще, — после недолгой паузы слегка удивленно ответил Александр. — А зачем тебе?
— Черт, надо срочно туда съездить, — досадливо вздохнул Магнус, делая еще одну попытку встать. Боль никуда не делась и он, вскрикнув, вновь откинулся на подушки.
Александр дернулся и, развернувшись, подбежал к нему.
— Ты с ума сошел, — резко выговаривал он, ощупывая ребра Магнуса. — Так нельзя, тебя вчера сбила машина. Хорошо, что ты отделался только сломанными ребрами.
И тут Магнус вспомнил: дождь, промокшая земля, лужа на асфальте, он пытается перепрыгнуть через нее, попадая ногой на размокший газон. И поток воды несет его на проезжую часть, прямо под колеса автомобиля. Удар. Темнота.
Магнус дернулся, опять ощутив ту же боль от удара, Александр отдернул руки, вновь натягивая на него одеяло и отходя в сторону.
— Так зачем тебе тис? — напряженно спросил он, собирая разбросанную в кресле одежду.
— У меня там секрет, — усмехнулся Магнус.
— Какой еще секрет? — удивленно вскинул брови Александр.
— Ты не помнишь? — улыбаясь, спросил Магнус. — «Секреты», которые мы прятали друг от друга. Помнишь, Джейс еще зарыл трусики Иззи?
Александр невольно улыбнулся, чуть посветлев лицом.
— Что же зарыл там ты? — поинтересовался он.
Магнус пристально посмотрел на человека, который спустя много лет все так же интриговал и очаровывал его, и ответил:
— Тебя.
— Что?! — Александр развернулся и уставился на него, надеясь, что Магнус шутит.
Но Магнус смотрел совершенно серьезно, не отводя взгляда своих янтарных глаз.
— В моей шкатулке с «секретом» — твои портреты. Все, что я рисовал с восьми лет и до восемнадцати.
Александр медленно приблизился и уселся рядом с ним на край кровати.
— В моем «секрете» — старый испачканный платок и семь блестящих звезд.
Магнус удивленно взглянул на него и накрыл своей рукой ладонь Александра.
— Мой ангел, — прошептал он.
— Мой глупый, глупый маг.
========== День 17. Встреча в травмпункте ==========
До приезда скорой больная половой жизнью не жила
Утро в NYC EMS Hospital началось, как обычно, с падения ведущего терапевта, Магнуса Бейна, на скользком полу у входа.
— Все в порядке, все в порядке, — успокоил он подбежавших на выручку медбратьев.
Мартиша, одна из сестер оперблока, тут же заохала и вызвалась намазать поврежденную спину «красавчика мистера Бейна» мазью. Судя по нежно прильнувшей к плечу Бейна роскошной груди Мартиши, массаж спины имел все шансы перерасти в тайский. Магнус привычно отказался.