— Люк, ты совсем сбрендил?! — заорала она, едва увидев мужчину на пороге. — Заканчивай свои попойки!
— Дот, прекрати, — поморщился хозяин дома. — Что случилось?
— Что случилось? Ты меня спрашиваешь?! — не на шутку разошлась соседка. — Что с тобой случилось? Ты в курсе, что залил уже две квартиры: мою и Камиллы?
Люк охнул и, развернувшись, отправился на кухню. Так и есть. Вчера он сгоряча бросил тряпку в раковину, не закрутив кран до конца. За ночь тонкая струйка воды превратила пол на кухне в неглубокий пруд, не хватало только карпов. Громко матерясь, Люк прошлепал босыми ногами к раковине и закрутил кран.
За порогом все еще ругалась Дот. Подождав пока соседка выдохнется, Люк вернулся и виновато взглянул на нее.
Дот замолчала, бессильно опустив руки с мокрой тряпкой.
— Тебе повезло, что Камилла в отъезде, — пробормотала она, устало привалившись к косяку двери. — Люк, — она вновь посмотрела в виноватые глаза мужчины. — Я все понимаю. Джослин была моей подругой, если помнишь. И я не понимаю, до сих пор не могу понять: почему она ушла к нему? Ведь не было никаких намеков, никаких разговоров. Я даже не знала, что они знакомы… — Дот еле слышно вздохнула и продолжила: — Но то, что ты делаешь с собой… Это ведь не приведет ни к чему хорошему, ты же понимаешь. Прошло уже полгода, Люк, полгода! Пора взять себя в руки. Я думаю, если ты придешь к Старквезеру, он примет тебя обратно.
Люк слушал ее, но слова проходили мимо его сознания. Все заслонило улыбающееся лицо Джослин.
— Послушай меня, Люк Гэрроуэй, — жестко продолжила Дот, — ты был классным копом, лучшим из всех, кого я знала. И, поверь мне, это не пустые слова. Но сейчас ты превратился в ничтожество, пьянь, что заливает свое горе виски и бурбоном. Ты купаешься в жалости к себе, а в это время такие, как Моргенштерн, травят подростков героином, дают им в руки оружие и посылают грабить мексиканцев, а потом отмывают кровавые деньги в своих сраных казино. — Она ожесточенно взмахнула рукой, брызги с мокрой тряпки разлетелись по сторонам. Дот вновь заглянула в глаза соседа: — Люк, ты должен вернуться в участок. Я говорила со Старквезером, он примет тебя обратно, если ты завяжешь с выпивкой. Прошу, подумай об этом.
Убрав воду с пола кухни, Люк трезвым взглядом окинул свою квартиру и понял, что ни минуты больше не сможет здесь находиться. Он натянул куртку, схватил ключи и бумажник, преодолел несколько лестничных пролетов и выскочил на улицу. Как назло, теплый весенний вечер выгнал из квартир большинство жителей их района. Сочувствующие взгляды и улыбки вконец добили Гэрроуэя, он резко свернул в подворотню и вышел к перекрестку. Яркие вывески баров и кафе вызывали отвращение: шум и чужие липкие взгляды доконают его за пару минут. Единственное место, где он мог получить выпивку и избежать нотаций — клуб Магнуса.
С Магнусом Бейном Люк познакомился пару десятков лет назад, когда только начинал патрульным на улицах. Шустрый мальчишка-азиат “щипал” зазевавшихся туристов, ловко, словно угорь, скользя в толпе иностранцев, приехавших полюбоваться на Манхеттен и статую Свободы. Напарник Гэрроуэя даже не связывался с подобными делами: отлавливать “щипачей” — неблагодарное занятие. Но умный взгляд раскосых глаз зацепил Люка, и он сделал все, чтобы достучаться до паренька, чьи родители слишком плотно сидели на героине, чтобы заботиться о нем. Он устроил Магнуса по специальной программе сначала в колледж, а потом помог с поступлением в школу бизнеса. Магнус не подвел его, он был лучшим в своем выпуске и после окончания уехал в Лондон на стажировку. На долгих семь лет их общение прервалось. Как раз в это время Люк повстречал Джослин и ее дочь, Клэри. Он сразу и крепко влип в эту женщину, принял и воспитывал ее дочь, как свою собственную, наслаждаясь своими чувствами и ощущением семьи. Большего счастья нельзя было и желать.
Люк с радостью поделился этим со старым другом, когда тот вернулся в Нью-Йорк. Магнус, со свойственной ему легкостью, нашел путь к сердцам двух самых дорогих для Люка женщин, делая счастье Гэрроуэя абсолютным.
Магнус был свидетелем его любви тогда и видел, на какое дно он опустился сейчас.
Вокруг Пандемониума всегда ошивались кучи неформалов, вызывающе щетинившиеся пирсингом и шипами, сверкавшие разноцветьем татуировок и блесток. Проститутки обоих полов дефилировали недалеко от входа, опасливо косясь на охранников.
Люк прошел внутрь, кивнув здоровым качкам у дверей. Его здесь знали все. Стоило ему очутиться внутри, как он оглох от шума и яростной пульсации басов в огромных колонках. Они заглушали любые звуки, а виски мог притупить боль от предательства. Это было отличное, проверенное сочетание. Люк кивнул сам себе и стал пробираться к приват-зоне, где, окруженный стеклом и металлом, находился кабинет владельца бара.
К сожалению, в кабинете, куда его запустил еще один охранник-качок, хозяина не обнаружилось. Зато там была почти полная бутылка Джонни Уокера, что существенно скрасило Люку ожидание.
Магнус ворвался в кабинет словно ураган и плюхнулся в глубокое кожаное кресло, закинув длинные ноги на низкий столик, стоявший перед ним. Люк, сидевший напротив, еле успел спасти драгоценную бутылку от гибели. Бейн схватил тяжелый стакан и требовательно протянул его другу в немой просьбе. Люк неохотно расстался с Джонни, передавая бутылку ее владельцу и хмуро наблюдая за тем, как убывает в ней спасительная жидкость.
Магнус откинулся в кресле и молча потягивал виски.
— Пятая, — спустя некоторое время нарушил он тишину.
— Что? — пробормотал Люк, выныривая из своих мыслей.
— Я говорю, это уже пятая комиссия за последние две недели.
Магнус наклонился, поставив пустой стакан на столик, и принялся закатывать рукава своей новой рубашки. Сегодня она была синей с огромным количеством нашитых пайеток — после десяти лет жизни с двумя женщинами Люк немного разбирался в этом. Как и в том, что наряд Бейна стоит баснословных денег. Впрочем, Магнус был одинок и мог позволить себе любые траты. Когда-то одиночество друга печалило Люка, бесконечная череда его безликих любовников и любовниц удручала его… Когда-то давно, когда мир еще не был таким откровенным дерьмом.
— Тебя достали с проверками? — попытался он вникнуть в проблемы Магнуса. — С чего бы это? Клуб открыт уже… какой год? Пятый? Ну да, пятый! С чего бы властям так усердствовать?
— Может быть, потому что их об этом настойчиво просили? — ехидно отозвался Бейн.
Люк стряхнул охватившее его дремотное оцепенение и выпрямился в кресле.
— С этого места поподробнее, — велел он.
Магнус вскочил, нервно меря шагами кабинет.
— Я сам сначала не понял, — сказал он, еще более взъерошивая и так стоящие торчком волосы и не прекращая метаться по кабинету. — Первым был земельный комитет, что-то там с кадастровой стоимостью объекта недвижимости. Они прошлись по всему клубу, сделали замеры, запросили сметы строительных расходов, данные геодезистов. Я все предоставил, и они отстали от меня. Через пару дней приехала пожарная инспекция. Ты знаешь, что это такое.