Митра не подтверждает её слов. Вместо этого она указывает на камень.
— Твоя очередь, Реван. — Её потемневшие глаза, кажется, расширяются, превращаясь в две чёрные дыры, расчерчивающие солнечную поляну.
Вот рту Реван пересыхает. Она не делает ни шагу вперёд. Световой меч Митры мерцает, двигаясь вперёд и назад. Два лезвия, два лезвия. Голубой, красный, фиолетовый.
— Почему ты это делаешь?!
— Потому что всё имеет свою цену. И теперь твоя очередь. — Голос у неё плоский, нервный. И Реван знает, что это неправда, что Митра, даже если бы верила в эти вещи, никогда бы не сказала этого. Не так. Не нейтрально и отстранённо. Единственным преступлением Митры было то, что она слишком много чувствовала. — Потому что я заплатила. За Малакор. За тебя, разве ты не понимаешь?
— Малакор был необходим, — шепчет Реван. — Ты знаешь это.
— Был ли? — Митра хмыкает. — Я думала так, может быть, до того, как поняла. — Она наклоняет голову. — Теперь, когда ты поняла, Реван, ты всё ещё чувствуешь то же самое? Ты поступила бы по-другому, зная, чего тебе это будет стоить? Чего это будет стоить нам?
Словно её слова вызывают воспоминания, Реван купается в своих грехах. Её роль в превращении Алека в Малака. Её решение, которое уничтожило Митру. Тела и лица всех тех, кого она убила. Хуже того, те, кого она принесла в жертву. Те, кого она убила как ситх. Рождение Академии и всё зло, которое она высвободила. Бастила в руках Малака. Смерть жены Карта. Явное страдание, которое в корне имело только её. Её доску для дежарика.
— Ты сделаешь шаг вперёд? — спрашивает Митра, не двигаясь. Расстояние между ними каким-то образом становится больше.
Она не может дышать. Она не может…
Реван сжимает в кулак ткань на груди, горбится. Она чувствует, что потеет, её зубы снова стучат.
Она видит себя, одну. Всегда одну. Сжигает клеймо, пронзает саму Силу, и это приносит боль вместе с просветлением. То, что есть, и чего нет. Митра позволяет ей увидеть своё будущее, свой конец. Конец Митры. Конец Малака. Её дыхание сбивается.
— Ты бы изменила наши судьбы? Зная, что ты можешь?
Тьмя бьётся внутри неё. Это победа. Но Реван знает. Она понимает и видит это, как никто другой. Что она — сердце Силы, и всё может быть так, как она того пожелает.
— Стоило ли?
— Да, — наконец выдавливает Реван со всхлипом.
Митра не выглядит разочарованной. Она ни на что не похожа. Ничто. Пустота. Рана.
— Тогда ты бы не изменила путь.
— Нет. — Пальцы Реван соскальзывают с ткани, она выпрямляется. Её волосы липнут к потной шее, но она начинает чувствовать себя уверенной. Готовой. Мощной. — Мои решения были верны. Это то, что нужно было сделать. — Её челюсти снова сжимаются. — Ты была… необходимой потерей.
Двор, безжизненные статуи Совета исчезают. Становится темно, остаются только голубое, красное и фиолетовое свечения.
— Ты умрёшь в одиночестве, — пассивно замечает Митра.
— Я знаю.
Митра кивает, запрокидывает голову, чтобы посмотреть на несуществующее небо. Посчитать звёзды, которых нет.
— Мы ещё встретимся здесь, Реван.
А потом она уходит.
И, как она и предупреждала, Реван одна.
***
Когда она моргает в следующий раз, она возвращается в пещеру с её влажными каменными стенами. Дыхание её тяжёлое, и она чувствует, как в её теле, в венах скручивается что-то вроде катушек. Видение Митры открыло в ней что-то тёмное, и оно требует, чтобы его кормили и высвобождали.
Но всё же Реван углубляется в извилистые пещеры. Она не может вернуться. Не в этой пещере, не в её выборе.
Ей попадаются несколько гнёзд шираков. Её тело действует быстрее её разума, молнии вылетают из её пальцев и заставляют их обгоревшие тела развалиться на земле. Реван идёт по ним, пока не достигает закрытой каменной двери.
Реван делает вдох и прижимает к ней пальцы.
Она открывает её, и там Джоли.
— Привет, малыш, — здоровается он.
— Я думала, ты ушёл, — бормочет она.
— Есть кое-что, что мне нужно, чтобы ты сделала.
— Что?
— Они станут проблемой, если ты не избавишься от них сейчас.
Реван собирается расспросить его, но слышит шаги. К ним приближается Карт, и на лице его гнев, и он смотрит на неё с отвращением. Скорее всего, что-то ещё с его сыном, в чём он будет винить её…
— Я ожидал от тебя большего, — говорит он. — Мы все ожидали большего.
У неё нет времени.
— И что теперь.
— Тебе придётся убить меня, прежде чем я поклянусь в верности ситхам. Я не буду просто сидеть сложа руки и позволять тебе восстанавливать свои армии…
Её что?
— Я ещё ничего не восстановила.
— Ты ничем не лучше Саула!
Ею овладевает ярость, и световые мечи оживают в её руках…
— Да! — Появляется Миссия, и Реван понятия не имеет, как. — Любой, кто уничтожал Тарис — зло! Мы с Большим З не можем тебя поддержать!
Вуки выходит из тени. Он скулит.
— Я дал клятву жизни, Миссия. Я должен… Поддержать Реван…
— Что ты говоришь, З? Мы не можем…
— Снова видения, — говорит Реван, нахмурившись от мыслей и раздражения. — Как мне от вас избавиться.
— А как ты думаешь? — спрашивает Джоли из-за её спины. Реван оборачивается, не обращая внимания на драматическую перепалку между тем, что не является Миссией, и тем, что не является Заалбаром. Джоли прислоняется к стене пещеры, смотрит выжидающе. — Давай, Реван. Ты знаешь, что делать. Ты всегда знаешь, что делать.
Она смотрит на него. Призрак Джоли кивает.
Реван наносит удар ему в грудь, не моргая. Потом другим.
Призраки её спутников исчезают. И, пожалуй, самое страшное — что Реван ничего не чувствует при их уходе.
***
— Ты близка к концу, Реван, — эхом разносится по пещере голос Креи. — Ещё одно испытание. Прислушайся к моим словам…
Реван бросается вперёд. Она никогда не слушала старуху и не собирается начинать сейчас.
***
Она чует его раньше, чем видит. Озон. Холодный туман. Затем она слышит это — резкие потрескивания, шипение и гул вращения.
Реван знает, что её ждёт впереди. И это пробуждает в ней жажду.
Как только она поворачивает за угол, появляется Тьма. Ещё один вихрь, как те, что обрамляли вход в пещеру. Только на этот раз он намного больше. Он существует в куполе, внутри него кружатся сердитые фиолетовые молнии. Туман скрывает его границы, но Реван никогда не боялась неизвестного.
Один шаг во Тьму, и ей будет дарована сила. В обмен на что-то такое бессмысленное, как боль.
да вот куда мы тебя привели, — голоса эхом отдаются в её голове, — к нам к нам стать лучше сильнее
Реван движется, словно влекомая гравитацией. В ушах гудит, а её тело расслабляется, впервые с тех пор, как она покинула Академию. Тьма. Она помнит. Она была здесь раньше. С Малаком.
закончи то что начала много лет назад от чего он тебя остановил
Реван выдыхает. Чем ближе она подходит, тем сильнее чувствует притяжение. Холодное электричество тянется к ней, как старый друг.
пир ешь бери это твоё мы твои
Да. Она помнит.
один шаг затем мир, — ей обещает Тьма. Реван кивает.
Один шаг. Она пересекла галактику, сделав её меньше своих следов.
И она устала. Устала защищаться, ненавидя то, как слаба она стала после нападения Малака. Сила и воля всегда были её единственным прибежищем, а теперь и то, и другое начало колебаться. Из-за них. С их медотсеками, кружками кафа и раздражённым рычанием, когда она не может сделать гранату.
да они недостойны они слабы и это заразно разорви свои цепи
Да. И абсолютная сила — единственный способ сделать это. Жертва — единственный способ сделать это.
Реван делает шаг вперёд. Нечаянно — он ведёт в воспоминание, созданное в последний раз, когда она проводила ритуал.
***
— Остановись!
Крик Малака приглушён и незначителен. И поэтому Реван игнорирует его, снимая металл с тела: пояс, перчатки. Маска. Всё это сваливается бесформенной кучей на край воронки, пока она не остаётся только в мантии. Её решительный взгляд устремлён вперёд.