Гриффиндорка спустилась вниз. Она собрала длинные светлые волосы в изящный пучок и поцеловала Джеки в щеку на прощанье. Служанка очень удивилась, услышав, что Драко забирает Гермиону в поход. Так резко… Да, от хозяина можно ожидать всего, но… Не приятных же сюрпризов.
– Он ничего с тобой не сделает? – спросила пуффендуйка, немного встревоженная неожиданной новостью.
– Не знаю, Джеки, что он задумал… – пробормотала девушка, глядя в пол.
Гермиона не знала о том, зачем Драко тащит ее с собой в лес. Но, наверняка, это что-то неприятное. Может быть, там скрываются бывшие члены ордена или мракоборцы? Может быть, Драко хочет показать ей, как умирают предатели, чтобы сломить ее дух окончательно? Это очень похоже на Малфоя.
Но с другой стороны… Зачем он спрашивал у нее, где она любит отдыхать? Может быть, он просто решил кардинально изменить свою жизнь? Новый имидж, новые отношения, новый человек… «Не строй напрасных иллюзий, Гермиона. Это же Драко Малфой. Он может измениться только в худшую сторону», – подумала гриффиндорка, выходя на улицу.
На широкой дорожке перед поместьем стоял высокий автомобиль. Хаммер, джип или вообще что это за машина – девушка не знала. Рядом с ним стоял гордый водитель. Коренастый мужчина со спутанными темными волосами и татуировками на мускулистых руках. Его живот задрожал, как только незнакомец разразился грубым, противным смехом. Драко увлеченно беседовал с мужчиной, яро жестикулируя бледными жилистыми руками. На нем была черная облегающая майка и темно-синие джинсы, что казалось Гермионе очень необычным. «Ты носишь что-то кроме черного?», – подумала гриффиндорка, щурясь от яркого солнечного света. Приглядевшись, девушка заметила, что на поясе у Драко была завязана черная толстовка с зеленой подкладкой.
Драко оглянулся назад и встретил изучающий взгляд Гермионы. Она такая миленькая. Даже в облике Джеки она выглядит совершенно иначе, чем ее истинная хозяйка. Джинсы, сидящие на Гермионе, были немного коротковаты, ведь ростом Джеки была выше подруги по несчастью. Водитель и сам кинул беглый взгляд на рабыню, но не был особенно впечатлен девушкой.
– Вижу, что ты готова ехать. Ну, тогда отправляемся, Ренделл, – крикнул Драко, обращаясь к водителю.
Малфой любезно распахнул дверь на заднее сиденье перед Гермионой и, пропустив ее вперед, забрался следом. В машине было очень жарко, намного жарче, чем на улице. Гриффиндорка стерла со лба пот и уставилась в окно. Деревья, знаки, люди: все это быстро мелькало мимо, напоминая о старых временах. Девушка чуть приоткрыла окошко, стараясь не слушать беседу Драко и водителя. Гриффиндорка погрузилась в воспоминания о детстве. Думала о том, как каждый год она, Рон и Гарри ехали в Хогвартс. Там, в малиновом поезде, было так весело, не было страха, только смех, только эта бесконечная радость внутри…
Машину слегка тряхнуло, и рука Гермионы легла ей же на бедро. Щеки мгновенно покрылись пунцовым румянцем. Гриффиндорка вспомнила ту сладкую ночь, проведенную с Драко. Она невольно поежилась, прикрывая лицо рукой. Мысли о Малфое в таком плане… Казались ей чем-то греховным, постыдным и неестественным. Разве рабыня может любить своего господина, может желать того, кого должна ненавидеть? Того, кто измывался над ней, кто раньше снился ей в кошмарах, причинил столько боли и унижений… Так не бывает… Не должно быть.
Драко беседовал с неприятным мужчиной, украдкой поглядывая на рабыню. Она так покраснела… Наверное, слишком жарко для похода? Малфой не был мастером в таких делах. Он уже успел пожалеть, что так легко поддался внезапному порыву. Что если он не сумеет подобрать дрова для костра или выбрать хорошее место? В такие моменты Драко очень жалел, что рожден в семье чистокровных волшебников, где подобные развлечения не приветствуются.
Наконец, когда путь, казавшийся Гермионе бесконечным, закончился, машина резко остановилась. Гермиона неуклюже ударилась лбом о кресло водителя и тихо прошептала что-то неприличное. Драко хихикнул, наблюдая за тем, как девушка потирает лоб. Неимоверно милое зрелище. Она словно маленький очаровательный хомячок. Да, ей больно… Но, Мерлин, как же это мило.
Драко открыл дверь, попрощался со слегка грубоватым водителем, пообещав тому скорую встречу, и вышел, подавая руку Гермионе. Она же в свою очередь демонстративно отказалась от помощи юноши и смело шагнула из душной машины, жадно вбирая в легкие свежий лесной воздух.
Гермиона прикрыла глаза рукой, создавая козырек, что может укрыть от палящего солнца. Она простояла так около минуты, не веря собственным глазам. Этот лес… Это Шервудский лес. Именно в этом лесу она и была с родителями! «Это невозможно. Это же просто невозможно…», – думала изумленная девушка, прикрыв рот ладошкой. Драко, взваливший на спину массивный рюкзак, заворожено наблюдал за восторгом Гермионы. Ему нравилось, что его нехитрый сюрприз принес ей столько положительных эмоций. В конце концов, ведь так и должно быть, да?
– Невероятно… Здесь все так же, как было тогда… В детстве… – взволнованно залепетала гриффиндорка.
– Я никогда здесь не был, поэтому не могу с тобой согласиться или не согласиться. Пойдем, поищем место, чтобы поставить палатку. Я купил разрешение… – ответил Драко более холодно, чем нужно было.
Он не испытывал того дикого восторга, что сейчас одолевает Гермиону. Наоборот, после прибытия злость взяла верх над ним. Почему? На кого злиться? В голове у Драко возникла картинка, где счастливая Гермиона с родителями рыбачит, гуляет по величественному лесу, собирает ягоды, смеется… А что в это время делал Драко? Под присмотром жестокого отца тренировался в Малфой Мэноре. Или тихо сидел в гостиной, читая скучную книгу о магии… «Это же несправедливо! Почему чистокровные дети живут куда хуже, чем какие-то грязнокровки?», – думал юноша, взваливая на плечи Гермионы ее рюкзак.
Воспитание слизеринца не давало ему понять, как тот, кто на социальной лестнице стоит гораздо ниже, может жить гораздо лучше. Отец как-то раз сказал, что успешные люди не могут быть счастливы. Но правда ли это? Драко всегда считал, что семья – вот высшее счастье, высшая радость для человека… Но он не хотел ни детей от другой женщины, ни другой женщины в постели… Только Гермиона. Ему нужна лишь она… Вот оно – кудрявое, гордое счастье, шагающее рядом.
Малфой чувствовал себя совершенно потерянным. Что с ним случилось? Он и ненавидел Гермиону, и любил. И презирал ее происхождение, и восхищался ее крепкой любящей семьей… Драко чувствовал себя, словно непостоянный подросток, чьи чувства и эмоции – вечные потемки, всегда непостоянны и непродолжительны.
Гермиона брела по узкой извилистой дорожке и старалась вспомнить, где же она останавливалась, когда была здесь с родителями. В ее воспоминаниях фигурировал большой дуб. Его массивные корни торчали из земли, и гриффиндорка, будучи маленькой девчонкой, веселилась, перепрыгивая с одного на другой. Отец снова что-то рассказывал. Про бравых англичан, разбойников…
– Может, остановимся там, где ты останавливалась прошлый раз? Если хочешь, можем прямо сейчас снять номер в гостинице, – предложил Драко, точно прочитав мысли Гермионы.
– Нет. Я знаю, где можно поставить палатку. Но я плохо помню, где это место… Там совсем рядом было озеро! Небольшое, а вода в нем очень чистая.
Драко слегка приободрился, услышав, что здесь есть вода. Долгий путь вымотал его. Тело покрылось капельками соленого пота, а бледное лицо слегка покраснело под палящим солнцем. Мысль о прохладной воде освежила его, придав новые силы изможденному дорогой телу. Малфой не был уверен, понадобится ли, но он взял с собой небольшую двухместную лодку. Значит, теперь можно будет и прокатиться. Однажды Драко плавал с семьей на теплоходе, но это было так давно…
Наконец, увидев вершину заветного дуба, Гермиона заулыбалась, словно ребенок. Она уже приняла свой истинный облик, что очень радовало слизеринца. Ее очаровательная улыбка светилась радостью, а глаза сияли под ярким солнцем. Гриффиндорка видела перед взором мать и отца, что оживленно беседовали. Ей было и приятно и грустно вновь оказаться здесь.