Сейчас Гермиона старалась веселиться от души, чтобы хоть на время забыть об этом инциденте. Она старалась подпевать известным песням, участвовать практически во всех конкурсах. Должно быть, на такое активное проявление эмоций ещё повлияло и пара энергетиков, которыми её угостили близнецы. Оказывается, содержимое тех маленьких бутылочек с цветной жидкостью братьев Уизли и было фруктовыми энергетиками, повышающими настроение. В любом случае, Гермиона вела себя не как обычно — она не сидела в углу с книгой во время праздника, как многие, должно быть, ожидали от неё.
Гарри с Роном откровенно радовались за подругу. Кэролин смущённо улыбалась, глядя на неё, но всё же не рискуя присоединиться. Лаванда и Парвати бросали насмешливые взгляды на веселящуюся Грейнджер и периодически перешёптывались. Но староста ни на кого не обращала внимания — она делала что хотела, дав волю эмоциям. Поэтому неудивительно, что она не заметила, впрочем, как и остальные, когда в зале появилась необычной красоты блондинка.
========== 19. Исчезновение ==========
Любовь найдет свой путь, несмотря на препятствия.
Т. Т. Энг (“Дар дождя”)
Блондинка подхватила под руку Хлою и увела её в одну из примыкающих к залу комнат.
— Здорово выглядишь, — вместо приветствия сказала Хлоя.
— Не время обсуждать меня, Хлоя, ты нашла в этом доме книгу? — перебила её блондинка.
— Я обыскала всё с помощью манящих чар и без их помощи, здесь нет её…
— Уверена?
— На все сто, — Хлоя устало плюхнулась на оббитый жаккардом диван, находящийся в углу комнаты.
— Ты совсем не пила, молодец, — похвалила её блондинка.
— Не время и не место, — усмехнулась Хлоя. — Кстати, мой отец вроде ничего, даже не верится, что он когда-то бросил тебя… Он так заботится о своём крестнике.
— Тем не менее, это так, — поджала губы собеседница. — Я не представляю где искать книгу. Мы были уже во всех предполагаемых местах её пребывания… Дом Блэка был последним из моего списка…
— Возможно, он подарил её кому-нибудь? — предположила Хлоя.
— Такими подарками не разбрасываются, дорогая. Возможно, её украли ещё до нас. Но про неё никто не знал, кроме меня. Тёмный Лорд сказал только мне, даже старикашка Дамблдор не знает… Без этой книги я не смогу отомстить.
Хлоя нахмурилась:
— Зачем мстить?.. Ребята вроде ничего. И даже Поттер. А кое с кем я подружилась…
— Как ты смеешь? — зашипела на неё блондинка. — Они заточили меня в Азкабан, лишили всего, лишили тебя. А некоторые из слуг Тёмного Лорда предали его! Они заслуживают мести.
Хлоя вздохнула.
— Передай это Уизли, — блондинка сунула в руку Хлои синий камушек и записку.
— Ты уверена? — с сомнением произнесла Хлоя. — Уверена, что хочешь этого? Вроде бы устроились неплохо…
— «Неплохо»? Посмотри на меня! Я прячусь, лишившись всего! Только не говори, что привязалась к ним. Вспомни, чему я учила тебя. Никаких привязанностей. Скоро всё это закончится, и я заберу тебя из логова змей и предателей! — блондинка распахнула руки, и Хлоя послушно шагнула в объятья.
— Прости, мама.
— Ничего, — она погладила Хлою по голове, — мы просто вернём то, что нам принадлежит, и отомстим предателям.
***
Хлоя, выждав подходящий момент, сунула Рону в руки письмо и камушек, и велела быстро спрятать. Рон несказанно обрадовался, глядя на пергамент, и даже не потрудился спросить, откуда девушка знает про его тайную переписку с шармбатонкой. Впрочем, Хлоя решила заранее огородить себя от вопросов и сказала, что письмо передала ей Флёр, но просила держать всё в секрете и не подходить к ней с расспросами. Парень кивнул и умчался в тихое и светлое место читать послание.
Девушка не успела развернуться, как на неё наткнулась Гермиона.
— Ой, прости, — невнятно проговорила староста, чуть пошатываясь.
«Почти готова», — подумала Хлоя, но вслух сказала другое.
— Да ничего, ты куда-то идёшь, помочь? — предложила слизеринка.
— На кухню, — Гермиона улыбнулась. — Близнецы попросили принести им корицу, сами они не могут, заняты. — Она кивнула в сторону названных — Уизли вместе с Панси и присоединившимся к ним Ли Джорданом готовили коктейли.
Хлоя пожала плечами и поспешила в то место, куда скрылся Рон.
Гермиона, шатаясь, наткнувшись ещё на пару людей и разбрасываясь извинениями, ступила на кухню, снова в кого-то врезавшись. Она чертыхнулась и упала на пол, не устояв на ногах.
— Грейнджер?
Гермиона подняла помутневшие глаза на знакомый голос.
— Профессор? О-о-о, — девушка попыталась встать, но снова упала и залилась смехом. — А мы тут веселимся! А вы?
Снейп с ужасом смотрел на неё.
— Вы пьяны! Опять!
— Не опять, а впервые! Профессор, ну, будьте так любезны, помогите даме встать! Вы же джет… джете… джентльмен, профессор?
— Ошибаетесь, Грейнджер. Кроме того, я тут дам не вижу. Мне некогда с вами церемониться! — и Снейп спокойно перешагнул через Гермиону, быстро направившись к источнику шума и всеобщего веселья, который заглушил проклятья, сыпавшиеся ему вдогонку.
Он довольно-таки быстро разыскал в толпе того, кого искал.
— Блэк! — громко рявкнул зельевар, поворачивая лицом к себе Сириуса.
— Ого! Какие люди! — Сириус был тоже пьян, но достаточно крепко держался на ногах, устояв при лихом развороте.
— Не время для шуток, Блэк, у тебя в доме Пожиратели!
— Пожиратели? — Блэк на секунду округлил глаза, но потом залился отрывистым смехом. — А, ну да, они пожрали уже всю приготовленную еду, если ты об этом! Ещё какие пожиратели!
— Ты идиот, Блэк? Я про Пожирателей смерти!
— Да ты походу хорошо приложился к бутылке, старина Снейп? Кстати, когда ты пришёл? Я тебя не видел! И уже напился, ай-яй-яй! Не-хо-ро-шо!
Снейп окатил Блэка из палочки ледяной водой, которая произвела ожидаемый эффект.
— Спятил?! — ощерился Сириус.
К ним уже спешили Тонкс и Люпин из толпы.
— Наконец-то! — облегченно вздохнул Снейп. — Здесь Пожиратели, Нимфадора! Быстро прекращайте всё это веселье и собирайте всех в кучу, пока мы будем обыскивать дом. Никого не выпускать и не впускать!
Повторять дважды не пришлось. Тонкс оперативно побежала делать всё необходимое.
— Откуда сведения, Северус? — быстро спросил Люпин.
— Дамблдор послал сказать, а ему сообщил Финеас Найджелус, которого ослепили каким-то заклятьем. Насколько я понял, его портрет висит тут на втором этаже дома.
— Но это ведь могли сделать кто-то из гостей, допустим, для развлечения! — возразил Люпин.
— Конечно, мог! Кто угодно мог! У вас тут проходной двор! — разозлился Снейп.
Люпин поспешил помогать Тонкс.
— Ты что нервничаешь-то? — спросил Сириус, но Снейп одарил его своим фирменным взглядом.
Нимфадора Тонкс, как профессиональный аврор, за минуту навела порядок в зале, и за пять минут собрала ничего непонимающую толпу в центре зала. Люпин и Снейп тем временем побежали осматривать дом.
— Что за конкурс, Тонкс? — весело крикнул Фред. — Кто первый скажет слово, тот лысая корова?
Тонкс улыбнулась, но быстро сделала серьёзное выражение лица.
— Есть вероятность, что на Гриммо Пожиратели смерти. Попрошу не паниковать. Конкурс такой: кто тише будет вести себя, тот останется цел и невредим! Скажите, кто-нибудь видел что-то подозрительное?
Собравшиеся стали переглядываться и перешёптываться.
— Если кто-то что-то видел, пожалуйста, говорите! — крикнула она.
— Малфой! — крикнул Гарри. — Он подозрительный!
— Заткнись, Поттер, уж кто подозрительный здесь, так это ты!
Тонкс осуждающе на них посмотрела. Люпин и Снейп спустили с верхних этажей несколько уединившихся парочек.
— Чёрт, Грейнджер валяется на кухне! — вспомнил Снейп.
Люпин удивлённо на него посмотрел.
— Сейчас принесу… — ответил он.
— А я ставить защиту на дом! — кивнул Снейп.
Тонкс стали задавать вопросы, гости были всерьёз обеспокоены происходящим.