Кэролин испуганно вскочила с кровати. Никого в спальне не было, кроме них с Гермионой. Странные скрипучие звуки доносились из ванной комнаты. Грейнджер засмеялась, увидев озадаченное выражение лица сокурсницы.
— Это всего лишь Лаванда, — продолжила смеяться Гермиона.
Кэролин неуверенно улыбнулась.
— Вот уж не думала, — воскликнула она, — что можно будет не волноваться об опоздании.
— Я как раз проснулась от этого, — улыбка не сходила с лица Гермионы. — У нас двадцать минут до завтрака!
— О, — Кэролин начала быстро доставать из чемодана ванные принадлежности и одежду.
— Как тебе наша форма? — поинтересовалась Грейнджер. — Наверное, тебе она больше нравится — она не такая тяжёлая, как в Дурмстранге. Там ведь холодно?
— Она мне нравится, — кивнула девушка, ответив только на часть вопроса. — Очень.
Гермиона постучала в дверь ванной комнаты.
— Лаванда, за тобой очередь!
Пение прекратилось, и послышался недовольный голос Браун:
— Я думала, старосты рано встают и всё успевают.
«Ну, и подавись», — подумала про себя Гермиона и поймала себя на мысли, что по отношению к Лаванде она зачастила с такого рода пожеланиями.
Ванная комната не освободилась и через пять минут, и через десять, и девушкам пришлось обойтись без водных процедур. Они спустились вниз, в гостиную, и застали возле списка дополнительных занятий Рона и Гарри.
— Привет, Гарри, — поздоровалась Гермиона.
— Привет Гермиона, — ответил Гарри и, завидев Кэролин, сказал: — О, Кэролин, доброе утро!
— Доброе утро, Гарри, — смутилась девушка под пристальным взглядом парня.
— А со мной, значит, здороваться никому не обязательно, — надулся Рон.
Гарри, вздохнув, с неодобрением посмотрел на Гермиону и представил Рона Кэролин.
— Ты откуда к нам? — Рон бросил на девушку быстрый взгляд.
— Из Дурмстранга, — ответила девушка, которую тут же схватила за руку Гермиона.
— Ты сможешь поболтать с ним и потом, — заметила она, позлорадствовав над изумлённым лицом рыжего, — а сейчас тебе нужно определиться с предметами.
— Гермиона, мне нужны предметы, которые необходимы для того, чтоб стать аврором, — чётко сказала Кэролин.
Гарри заинтересованно на неё посмотрел.
— Ты хочешь стать аврором? — переспросил он.
— Да, хочу.
— Я тоже, — Гарри улыбнулся.
— Ты меня удивила, Кэролин, — воскликнула Гермиона.
Тут в гостиную ступила слегка раскрасневшаяся после водных процедур Лаванда.
— Доброе утро всем! — произнесла она и окинула довольным взглядом ребят.
— Доброе утро, — хор, ответивший ей, был не стройным. Лаванда бросила косой взгляд на Гермиону и вышла из гостиной.
«Кажется, загадочная девушка Рона — это не Лаванда, — подумала Гермиона, — иначе она бы бросилась к нему на шею и начала душить, приговаривая „мой Бон-Бон“. Но тогда кто?».
Девушка не успела как следует подумать — все заторопились на завтрак.
***
За завтраком МакГонагалл подошла к одному из старост каждого из факультетов и забрала у них списки с заявками на дополнительные предметы, а также выдала расписание.
Рон и Гарри склонились над своим расписанием:
— О, нет, Гарри, первым уроком у нас зельеварение! Сдвоенное. И почему-то со Слизерином.
— Это ужасно, — сочувственно произнёс Гарри. — Зато потом травология, а после обеда трансфигурация — и мы свободны.
— Хм… да, не очень-то загруженный денёк. Зельеварение только всё портит, — Рон вздохнул, и они принялись за завтрак.
***
«2 сентября 1998 года
Дневник, сегодня у меня первый учебный день в настоящей школе, а мне уже семнадцать лет. Но лучше поздно, чем никогда. Если честно, я немного боюсь. Я всегда занималась с преподавателями индивидуально. А в этой школе так шумно, здесь столько много ребят моего возраста, много преподавателей и предметов. Я очень хочу подружиться с кем-нибудь по-настоящему. Гермиона очень хорошая, она мне понравилась. Надеюсь, мы продолжим с ней общаться, и в будущем я буду называть её подругой. Сейчас у нас начнётся первое занятие! Спешу, до встречи!
Твоя,
Кэролин».
***
Снейпа не было, и оба факультета веселились и шумели в кабинете мастера зельеварения.
— Я надеюсь, мы не будем вставать в пару со львятами, — усмехнулся Малфой, обращаясь к доброй половине своего факультета, вовлечённых в разговор. — Я этого не переживу.
— Так обычно бывает? — осведомилась Хлоя.
Хлоя Рэй быстро адаптировалась к обстановке и уже привыкла к ребятам со Слизерина. Кроме того, она им очень понравилась.
— О, да, из-за чего я не могу насладиться своим любимым предметом, — Малфой говорил в своей манере, растягивая слова, обращаясь к слушающим. Ему нравилось быть в центре внимания. — Мне всегда достаются тупицы. Точнее, среди них все такие, поэтому они мне и достаются.
Дверь резко распахнулась, и шум тут же прекратился.
Снейп ворвался в кабинет так стремительно, что его мантия развевалась на ходу, будто при сильном шторме. Иногда Гарри казалось, что он специально так быстро ходит, чтобы она смотрелась эффектно.
— Я очень сожалею, — начал разговор с факультетами Снейп, как только оказался за преподавательским столом, — что мой предмет сделали обязательной дисциплиной для всех, и мне снова придётся учить, — после этих слов он сделал паузу, презрительно оглядев аудиторию, — бестолковых тупиц. Очень жаль, — Снейп на миг задержал свой взгляд на темноволосой девочке с чёрными глазами, — что я не могу сам выбирать достойных моих занятий учеников. Что же, вынужден вас предупредить, что если кому-то удастся испытать моё терпение, этот кто-то отправится на очень долгие и неприятные отработки с потерей баллов.
— Мы тоже рады видеть вас, профессор, — тихо прошептал на ухо Гарри Рон.
— Мистер Уизли! — Снейп повернулся к Рону, и тот встрепенулся. — Это касается и вас тоже. Или вы у нас какой-то особенный, под стать своему другу?
— Нет, профессор, — не замедлил ответить Рон и, когда Снейп наконец оторвал от него взгляд, с облегчением выдохнул, переглянувшись с Гарри. Иногда Рону казалось, что у Снейпа слух летучей мыши.
— Спорим, он за урок снимет с нас не менее десяти баллов! — снизив голос чуть ли не до инфразвука, произнёс рыжий, и Гарри еле заметно кивнул.
— На седьмом курсе изучаются очень сложные по составу и приготовлению зелья, — сказал Снейп. — Для того, чтобы справиться с ними, нужны хорошие знания зельеварения и практика, которую вы получили на предыдущих курсах. Теоретически с ними должны справиться все, — он немного помолчал, — а практически — единицы. Сегодня мы будем пытаться готовить основу антиликантропного зелья.
Тут же взметнулась вверх рука Гермионы Грейнджер, и девушка начала говорить, не получив разрешения:
— Но, профессор, антиликантропного зелья нет в программе седьмого курса.
— Мисс Грейнджер! — Снейп подошёл к её парте вплотную, нависая над девушкой чёрной тенью. — Я вам разрешал говорить?
— Нет, сэр, но…
— Значит, вы должны молчать! — рявкнул зельевар и пошёл обратно к своему столу, но баллы не снял, чем вызвал тихий удивлённый шёпот аудитории. — Здесь я преподаватель, и мне решать, что именно вы будете изучать.
Гермиона не сдалась и не опустила голову, как обычно делала на предыдущих курсах, когда её отчитывал Снейп.
Зельевар взмахнул палочкой, и на доске появился мелом написанный состав зелья и пошаговый рецепт.
— Приступайте, — коротко сказал он и уткнулся в журнал.
— Сэр, — обратился к нему Малфой. — Вы не будете нас рассаживать?
— Если бы я захотел, я бы это уже сделал, мистер Малфой.
Малфой победно усмехнулся и начал работать в паре с Хлоей.
К концу занятий Снейп наконец-то оторвался от классного журнала и неслышно начал ходить по тесной аудитории. Она едва ли создавала комфортные условия для работы с таким количеством учащихся. Многие из учеников задевали друг друга локтем и тихо переругивались, но зельевар решил не обращать на это внимания.
— Основа должна получиться насыщенного золотистого цвета, — Снейп подошёл к парте Рона и Невилла. — Что это, мистер Уизли?