- Твоя основная задача, Кир, остаться незамеченным. На ту сторону проберешься, разведаешь и сиди там до особых распоряжений. Все понятно?
- Так точно, командир! - Кирилл вытянулся в струнку.
Ну хоть кто-то имеет представление об армейской дисциплине! Андрей Иванович был рад и пообещал себе: если выберемся, возьму пацана с собой и воспитаю настоящего офицера. Кирилл помахал всем ручкой и исчез. Потянулись тягостные минуты ожидания. За лагерем врагов они наблюдали постоянно, но там было все спокойно. Рация затрещала спустя полчаса, когда хмурые СОМНовцы уже начали осуждающе поглядывать на командира. Еще бы! Сидят, ничего не делают, а минуты-то утекают.
- Прием! Да, да, хорошо... Опиши? - ответов из-за постоянного гула воды в реке было не слышно, просто какой-то треск. А вот в голосе Андрея Ивановича проскользнуло изумление. Если его не знать, можно было бы подумать, что и нотки страха присутствовали. Но командир был не из трусливых, поэтому такая мысль никому даже в голову не пришла. - Повтори еще раз!
Андрей Иванович передал рацию Эрику.
- Он там каких-то тварей встретил, может, знаешь их?
- Великаны... - меж тем рассказывал Кирилл и голос у него, надо сказать, дрожал. - Пять штук. Сидят самой площадке перед входом. И это... Тут так воняет... Они едят человечину! Здесь трупы... У них вроде как запас провианта...
- Турсы... - только и сумел вымолвить побледневший Эрик, выслушав мальчишку. - Вот ведь чертов Ёрмурганд!
- Сиди, жди распоряжений! - скомандовал Андрей Иванович и отключился. Он медленно обвел взглядом своих воинов и принялся излагать факты. - До входа в пещеры примерно столько же, сколько мы уже прошли. Недалеко. Пятнадцать минут. Кроме этих волосатиков на пути пять великанов. Эрик, их можно победить? Слабые места? Слух? Зрение?
- Наверное, победить их можно, - вздохнул Эрик, - только вот нам это не по зубам.
- У нас оружие ведь! - встрял в очередной раз один из магов.
- Мой отец направлял на них свой отряд, там были даже гранатометы... Погибли все. Наши... В темноте турсы видят очень хорошо, по горам скачут как козлы. Лучше охранников для замка и не найти. Они полуразумны, понимают человеческую речь, по крайней мере, наш древний язык. Очень обидчивы. Говорят, оскорбивших их людей могут преследовать до бесконечности...
Все задумались.
- А если их отвлечь? - вдруг спросила Марина. - Увести от пещеры.
- Как? - пожал плечами Эрик.
- Обозвать пару раз и убежать...
- И далеко ты по горам убежишь? Догонят и места мокрого не оставят, станешь очередным завтраком.
- Слушайте, - встрепенулся вдруг Игорь. - А если их натравить на волосатиков?
- Как ты себе это представляешь? Русский они вообще могут не понять, да и английский тоже.
- Эрик, а ты свой древний знаешь?
- Конечно! Я даже читать на нем могу.
- Марина, - Игорь повернулся к женщине, - айфон не жалко?
Потихоньку до всех стала доходить идея Игоря. Отряд встрепенулся, пока Марина и Эрик занимались записью отборных ругательств, Андрей Иванович отозвал Кирилла. Через десять минут мальчишка был уже в расположении отряда. Командир поделился общим планом стравливания великанов и волосатиков, а Марина пыталась объяснить, как включить запись. Кирилл только фыркнул:
- Я и не такую технику в руках держал, так что не боись!
Он весело всем отсалютовал и вновь пропал. Командир посмотрел на часы и помрачнел. Время приближалось к одиннадцати.
- И откуда столько энергии? - вновь удивился Эрик.
Было ли Кириллу страшно? Нет! Он привык к постоянной опасности быть пойманным, поэтому эту вылазку воспринимал точно так же как побег от очередного полицейского, нимало не задумываясь, что если он попадется, то простыми нотациями не отделается. Мальчишка об этом даже не вспомнил. Он пробрался под самый нос к великанам и врубил айфон на полную мощность. Уж чего там Эрик наговорил, он понять не мог, но видел, как подскочили те, кого называли турсами. Раздался треск костей под их лапами, глаза загорелись красным и теперь были видны в темноте как огоньки фонариков. Хоть и неповоротливы были великаны, но огромны. Мальчишка даже икнул от неожиданности, а потом ринулся обратно, слыша как трясется земля за спиной. Запись он выключил и постарался затеряться в темноте, спрятаться в тени валунов. И ему это удалось. Великаны приближались, но уже значительно медленнее. Они тоже затихли, пытаясь определить, куда же делся их обидчик. От валуна к валуну Кирилл незамеченным подошел к лагерю волосатиков. Те как ни в чем не бывало ходили от шалаша к шалашу, видимо, к великанам они уже привыкли. Кирилл вдруг подумал, что задание может сорваться. Турсы просто не поверят, что он из волосатиков. Мальчишка спрятался среди камней и начал тыкать кнопки айфона. Если поставить будильник, но не музыкальный, а с треком записи... Так, есть! Пять минут! А теперь пробраться через лагерь и положить айфон рядом с крайним к обрыву шалашом. Сделано!
Довольный он вернулся к отряду.
- Ну что? - со всех сторон на него налетели товарищи.
- Они же бежали сюда, мы слышали, а потом остановились...
- Пойдем, посмотрим, какой сейчас концерт начнется! - хохотнул мальчишка.
Они притаились в камнях и стали наблюдать за лагерем. Айфон разрезал тишину ночи речью Эрика настолько громко, что все вздрогнули от неожиданности. И члены отряда Эрика, и сами волосатики. Они начали метаться по лагерю, не понимая, что происходит. Чуть дальше взревели великаны и вновь земля затряслась. Недоумевающие волосатики пытались найти источник звука и никак не могли. А потом в их лагерь ворвались турсы и начали топтать обидчиков. Айфон, наконец, замолчал, волосатики с позором бежали в скалы, прячась от гнева великанов, а те за пять минут разделавшись с врагами, наконец, успокоились, развернулись и направились было на свой пост.
- Пора, - шепнул Кирилл. - У нас пять минут.
В полной тишине небольшой отряд один за другим, прижимаясь к скалам пересек разгромленный лагерь.
- Теперь сюда, - утянул всех к огромным валунам Кирилл.
Едва они спрятались тишину ночи вновь разрезал противный голос айфона и обидные слова Эрика.
- Я поставил будильник на повтор через каждые пять минут. И замолчит он только если его случайно раздавят.
Его слова потонули в нечленораздельных бульканьях и уханьях великанов. Они вновь бежали к лагерю волосатиков, причем настолько яростно, что никакого внимания на группу людей за камнями не обратили.
- Бежим! - скомандовал Андрей Иванович и все помчались за ним ко входу в пещеры.
Он был очень небольшим, наполовину заваленным склизкими неимоверно воняющими костями. Марину затошнило и вырвало.
- Быстрее, - скомандовал Андрей Иванович, - в пещерах вони не будет.
Игорь подхватил трясущуюся Марину на руки и нырнул в спасительную тьму пещерной пасти вслед за остальными. Проходов здесь было очень много, но командир, не задумываясь выбрал самый просторный и утоптанный. Видимо, им пользовались постоянно. Скорость движения замедлилась. Теперь приходилось идти в полной тишине, ориентируясь на фонарик Андрея Ивановича, возглавлявшего отряд. Проход вилял, но явно поднимался вверх, воздух хоть и был затхлым, радовало то, что запах мертвечины отступил. Марине стало полегче и Игорь отпустил ее, на миг прижав к себе сильнее, чем то было необходимо. Женщина ничего не сказала, но щеки ее вспыхнули. Хорошо хоть этого в кромешной тьме никто не увидел. Она шла, пытаясь унять сердце, начавшее бухать как сумасшедшее, и в какой-то момент просто замерла. Она видела спины впереди идущих мужчин, потом яркую вспышку, огонь, запах паленой плоти. Острая боль скрутила в момент, оголив нервы и женщина почувствовала, как под напором пламени лопается кожа на ее теле... Сзади в нее врезался Игорь.
- Марина? Все в порядке?
- Что? - женщина наконец пришла в себя.