- Пока мне были известны лишь вербальные маги, - удивился Эрик. - Пользующиеся, так сказать, силой слова.
- Да, за языком мои соотечественники тоже не могут уследить. Проклятия сыплются из них как из рога изобилия. Мне даже сложно представить, куда маги посылали тех, кто пропал без вести. Вернее... не сложно, - Костя покраснел. - Но у нас появились и случаи использования магии с помощью жестов.
- Это как? - глаза Эрика расширились, а Костя снова пошел красными пятнами. Ну не демонстрировать же эти жесты принцу!
- Кроме того, появились разные виды нечисти.
- Ах, да, - Эрик кивнул. - Я имел возможность наблюдать некоторые из них.
- У той ведьмы? - заинтересованно спросил Костя.
- Да. Там полный набор: домовой, Йольский кот, русалки, леший.
- Йольский кот?
- Она называла его иначе... - Эрик перешел на русский и произнес по слогам, стараясь правильно воспроизвести все звуки, - Й-ош-кин.
- Ёшкин кот? Вот это да!
- Не разделяю вашего оптимизма. Не знаю уж как она его вызвала, но у нас этот ритуал называют как и в Шотландии - тагейрм, - Эрик поморщился, - согласно ему нужно поджаривать черных кошек, тогда Йольский кот появится и исполнит любое твое желание.
- Неужели она...
- Я этого не говорил, - как-то резко остановил Костю Эрик. - Она не могла...
Костя удивленно посмотрел на своего гостя. Влюбился что ли? Принц произнес последние слова так нежно, что поверг Верховного в изумление.
- Приложу все усилия, чтобы как можно быстрее ее поймать, - заверил он принца.
Тот сглотнул и кивнул.
- Вообще-то меня тревожит другая нечисть. Появились оборотни и вурдалаки. Первых недавно целую деревню нашли, а упырь был пока один, да и тот уже мертв.
- Значит, вампиры и оборотни? - Эрик нахмурился. Только их для полного счастья не хватало. - Покажите, как вы проводите занятия.
Костя повел гостя в ближайший зал, где как раз занимался Игорь Стрюков.
- Вот, к примеру, этот маг дрессирует свою силу как собаку...
Игорь стоял посреди небольшого зала и в упор смотрел на стол в дальнем углу, на котором лежала обыкновенная палка.
- Апорт! Апорт, говорю, - Игорь злился, указывая на палку, будто действительно дрессировал невидимую собаку. Увидев вошедших, он вздохнул, разводя руками. - Не хочет она меня слушаться, сила эта...
- Ты действуешь слишком грубо, - Костя не стал представлять принца, сразу перейдя к действиям. - Твоя сила это не собачка и простой голосовой команды мало. Попробуй начать с медитации, сосредоточься, расслабься...
- Легко сказать, - Игорь выставил руки вперед. Пальцы заметно дрожали. - Вот видите, сил моих немагических больше нет!
- Отдохни, - согласился Костя, - а потом вновь заниматься.
- Да все я понимаю, но если бы хоть кто-то помог, подсказал...
- Нет у нас, Игорь, учителей, так что, только методом проб и ошибок... Давай, через час я зайду к тебе и вместе помедитируем, послушаем себя и пространство!
Игорь кивнул. Костя обернулся к принцу:
- Ваше высочество, а на оборотня не хотите полюбоваться? - вдруг предложил Костя.
- У вас есть экземпляр?
- Вместе с вами привезли. Идемте...
Подвал был сырым, пустынным и гулким. Сплошной бетон и металл. У Эрика даже мелькнула мысль, что такие подземелья хорошо в качестве бомбоубежищ использовать. В самой дальней его части за ширмой из брезента, натянутой на гвозди, торчавшие из потолка, стояли в ряд несколько металлических клеток.
- По особому заказу делали, - в голосе Кости звучала гордость, - с примесью серебра.
- Зачем? - не понял Эрик.
- Ну как же, - Костя и не думал, что придется объяснять такие прописные истины. - Серебро же самое верное оружие против нечисти!
- А... - Эрик был разочарован, - голливудских ужастиков насмотрелись...
- Но практика подтверждает, что серебро, действительно, сдерживает как нечисть, так и магов. Мы специально экспериментировали. Да и этот... - Костя кивнул на сжавшегося в комок мужика посреди клетки, - не может до прутьев дотронуться.
А это уже было интересное и с практической точки зрения важное наблюдение. Эрик подошел к клетке и потрогал прутья решетки. И чего, спрашивается, он ждал? Разряда молнии или ожога? Металл как металл. Только холодный очень.
- Не советую долго за них держаться, - Костя кивнул на сжавшиеся на решетке пальцы принца. - Сначала вы ничего и не почувствуете, зато потом упадок сил и обморок гарантирован!
- Тоже опытным путем проверяли?
- А как же! - хмыкнул Костя и принес два стульчика, сиротливо прятавшиеся за волной брезента.