Он вышел, подумал немного и наложил на двери запирающее заклятие. На всякий случай. Потом вытащил телефон и набрал номер Виктора.
- Господин? - услышал он.
- Я нашел их, - спокойно сказал Констанс. - Они знают про президента, поэтому планы меняются. Я увел их на базу. Буду утром.
А до этого ему нужно было поговорить со своими гостьями, сделать вид, что внимательно слушает их, особенно про президента, и уговорить молчать об этом. Это было самым сложным. Также нужно оставить их здесь под предлогом учебы. А там... Он хищно улыбнулся. Никуда эта Василиса не денется... Что же касается Марины. Ее судьба решена. Она погибнет в ближайшее же время. Может ведь какой-нибудь маг-недоучка не справиться со своей силой. А таких у него - целая группа!
Ане становилось все хуже и хуже. Пока еще занималась мелкими делами, кормила своих постояльцев, прибирала избу, ковырялась в принесенных Антипкой припасах, она как-то справлялась с накатывающими приступами дурноты. Но едва садилась у окошка или на крылечке, будто растворялась в чем-то неведомом, а потому страшном. Мир в момент преображался и переставал быть реальным.
Когда-то давно она испытывала такое чувство. Однажды Ане дали посмотреть кассету с "гоблинским" переводом ее любимого фильма "Властелин колец". После всех трех серий она впала в ступор. Ей мерещилось, что все, что говорят вокруг нее - лишь "гоблинский" перевод, а настоящие слова так и остаются не сказанными и не услышанными. Весь мир тогда перестал быть реальным, став лишь плохо озвученной картинкой. Приходя в школу, общаясь с друзьями, она усиленно пыталась понять, чего же на самом деле все от нее хотят и в чем подвох тех или иных слов. Тогда-то за ней и закрепилось звание "не от мира сего". Со временем все пришло в норму и забылось. И вот теперь мир вновь стал двоиться на видимый и иллюзорный. А уж какой из них более реален, Ане предстояло разобраться самой.
К примеру, вот она устроилась на нижней ступеньке высокого крыльца и ничего не делает, то есть, просто отдыхает после утомительной попытки постирать сарафан дедовским способом: с помощью корыта и мыла. И все вокруг видят, что она сидит, сложив стертые до волдырей руки на коленях. Ей же мерещится, что в руках появилась та самая шкатулка, найденная в подполе. Теплая, будто живая, реагирующая на ее прикосновения... Даже не надо открывать крышку, чтобы увидеть то, что покоится в ее недрах. Пушистый клубок ниток... Только не простые это нитки. Кудель тянула сама Яга, вплетая в нити сны и воспоминания своих упаренных в баньке и накормленных, напоенных медовухой гостей, вместе с прядкой их волос. Оттого клубок знает все дороги и тропинки, которые знали они. Или вот каменный, но такой изящный гребень... Аня прикоснулась к нему. Это подарок горных духов. Кинешь его на землю - горы встанут, обломишь зубчик - рассыплются в щебень. А вот морочный порошок... Взять горстку в руку, дунуть на человека и увидишь его реальный облик. Только на всех же дуть не будешь, тут уж чувства должны помочь. Кольца заветные озерной ведьмой даренные... Кинешь такое через правое плечо - водная гладь образуется. Только кольцо после этого сгинет. Ведьма же и другой навет на них наложила. Оденешь на палец любимого - будут чувства его чистыми, светлыми и глубокими как озерная вода. А потеряешь одно из них - век не видать тебе счастья. Венчальные это кольца... Вот Яга и хранила их пуще ока и даже жажда великая не могла заставить ее выкинуть кольцо. Ждала, что вот одумается царевич Иван, вернется к ней с повинной головой, тогда и кольца сгодятся. Не вернулся... Влюбился в Василису... Аня вздохнула. И вроде бы все это с нею произошло, а вроде и нет. Образы встают, стоит лишь захотеть, но смотрит Аня на них со стороны, отчужденно...
- Нет, девонька, так не пойдет... - у крыльца кряхтел леший.
Аня испуганно дернулась, пытаясь спрятать шкатулку, а только той как и не было в ее руках.
- Ты не хочешь принимать свою сущность, - качал чуть зеленеющими ветками волос леший. - Держишь ее в руках как чужое сокровище, а оно - твое.
- Я не могу, - вздохнула Аня. - По крайней мере, пока...
- Вот то-то и оно... Плохо это. Думаешь, времени предостаточно? А его нет! Чувствую я, гроза надвигается...
Аня подозрительно посмотрела в ясное синее небо. Удивительное нынче лето - жаркое, без единого дождика.
- И что мне с того? Я - не воин, не боец... Я букашки и то обидеть не могу. А представляешь - Кощей! Он же человек! Что я могу сделать?
- Эх-хе-хе-юшки... - леший закрыл глаза и застыл. Ну пень-пнем! Минут пять он молчал, погрузившись в свои мысли, потом встрепенулся, обреченно махнул корявой рукой и многозначительно вымолвил, - каждому овош-шу свой срок.