Как понять, что с ним не так?
Наташа права: те, кто ищет заморских невест – с ними что-то не так. Иначе давно бы женились у себя в стране без таких хлопот. Внешне Роберто был вполне привлекателен, бабы на такого должны пачками вешаться. И это тем более настораживало! Почему его бывшая жена начала наркоманить, изменять и в конце концов сбежала от него? Кстати, итальянец Донну очень любил и, похоже, чувства до сих пор не перегорели, раз он в своих письмах оправдывал ее измены. Почему он Эле написал? «Потому что корни Донны из бывшей России? Или я ее напоминаю?». Люди часто ищут замену тем, кого не в силах забыть. Только полных двойников не бывает даже при сильном внешнем сходстве, и в таких ситуациях неизбежно страдают оба. Особенно ни в чем не повинный «дубликат».
«Ой! А вдруг Роберто окажется как тот американец? Или еще хуже!» – продолжала растравлять себя Эля. Приезжал как-то к ней (ну, не только – в славянских клондайках иностранцы перебирают десятки невест) претендент из Штатов. На фото он выглядел, как Юрий Шевчук. Абсолютно не Элин тип – но хоть не противный! Но в жизни штатник оказался не сорокалетним подтянутым бородачом, а семидесятилетним бородавчатым «жабом», налитым грязным жиром до краев. И жадным при том, что миллионер, до предела! Он не врал о своих доходах, как многие самцы, а правда был очень богат – Эля случайно услышала разговор портье в отеле, когда его ждала. Они жаловались друг другу: «У этого типа номер за тысячу баксов в сутки, но насчет чаевых жуткий скряга!». А его первой фразой при встрече была: «У меня только что украли фотоаппарат». После чего им пришлось провести в ближайшем отделении полиции четыре часа, Эля выступала в качестве переводчика. На выходе она умирала от жажды. Однако американец не предложил ей даже стакан воды в ближайшей забегаловке: взял себе бутылку пива и пошел ее сосать. Мало того, при расставании он сказал, что воровства не было: ему просто хотелось посмотреть, как работает российская полиция. А Эльке тот обед в бистро (чай и салат) стоил нескольких дней впроголодь: на ее работе снова задержали зарплату. Когда они прощались после «свидания» в участке, Эля не выдержала и спросила: «Как ты можешь быть таким скупым? Тебя совесть не мучает?» – «А как насчет жадных русских женщин? Это вам должно быть стыдно!» – в момент, без запинки и очень зло отреагировал жаб. То есть за то, что скупердяй не предложил Эле даже стакан воды в ответ на помощь, стыдно должно быть ей! Эля тогда расстроилась только из-за потерянного времени. Ей было уже не 20, чтоб слепо верить разным жабам! Она давно заметила: для неумных все вокруг дураки, для скряги – жадины, для распущенных – проститутки. И т.д. У ее отца был очень тяжелый характер. При этом он ей внушал, что дочь сама виновата в том, что он без конца орет: доводит его одним своим видом, неблагодарной мордой. Под его испепеляющим взглядом и матерным шквалом Эля вся сжималась. А при свиданиях с залетными иностранными женихами (были еще два, тоже оказались даже хуже, чем на фото. И со странностями) ей хотелось вообще исчезнуть. Чтобы быть не здесь.
Где же ее место в мире? Где оно? Точно не в родном провинциальном городке: если бы она послушалась родителей, то сейчас рожала бы как несушка. Мальчиков – настоящих наследников, о которых мечтал ее отец. Пользы от дочери с его точки зрения – только родить ему внуков. Ей хватило ума и воли сбежать и поступить во второсортный институт (чтоб с гарантией: конкурс поменьше) – просто ради места в общаге. А потом ей в наследство отошла комнатушка в самой первой огромной коммуналке. Так Эля получила свободу от отца. Ничего, получит и от гопников! Ей уже удалось удрать из ада! «Теперь надо распорядиться временем в Англии с умом. Чтобы больше никогда в Чертову печь не возвращаться. Или только чтобы продать злосчастную квартиру» – ее приобретение стоило Эле 10-ти лет неустанных поисков и трудов.
«Предположим (так хочется надеяться на лучшее), что Роберто хороший, как его письма, и что он присылал свои свежие фото. Только вот он думает, что я выгляжу, как на фото годовалой давности: стройняшка со светлыми от краски волосами». Так вышло, что они никогда не общались по видеосвязи: в поселке интернета нет, а на работе с open space вокруг слишком много любопытных, да и не позволено использовать служебные ресурсы в личных целях. То есть, Эля смогла бы как-то выкрутиться – но считала, ей всё даже на руку, пока она худеет. Ведь о том, что Эля прилетит в Лондон в конце апреля, стало известно еще в декабре, когда Роберто сумел выбить для нее грант в одном из европейских фондов помощи молодым талантам. Эля просто дар речи потеряла, когда увидела, что ей предстоит делать документальный фильм о траффикинге для британского ТВ. Как ей это осуществить?! Она всего лишь копирайтер в агентстве! Кропает рекламные тексты про детское питание, косметические услуги и тп. Опыта работы на ТВ никакого. Роберто с ней даже не посоветовался! Итальянец ответил: это ради оплаченных фондом билетов, Эля же постоянно пишет, что у нее пока нужной суммы нет. Оплатить ей дорогу за свой счет Роберто не предлагал, но это и к лучшему: так она была бы ему обязанной. Но теперь она была обязана фонду! Билеты ей прислали сразу, недельное пребывание в Лондоне обещали оплатить по факту представления работы.