- Ой ли? Недели три тому как в нас сумасшедшая старуха какая-то кидалась навозом - не упустила случая ехидным голоском напомнить Ровена - Хотя, это было по - своему смешно, потому что единственный, в кого она попала, был деревенский староста. Однако же, на повестке дня не особенности высокоточного го8нометания, а катакомбы. Брендон уже обошел семьи пропавших. Почти все. Ну, потому что в отличии от нас, он умеет вставать рано. Но! Нам остался водопроводчик. Он живёт возле бывшего порта. И там же один из входов в Довоенку. И там же встретимся с Адэйром, он выкроил несколько часов для нашего мероприятия. И - держите ваши палки - убивалки уже, а то мне надоело их на себе таскать!
С этими словами Ровена повернулась спиной к Виллему, и тот снял с поняги пару шестопёров.
- А ты люминофоры не забыла? - спросила Триста.
- Обижаешь, подруга! - притворно обиженно ответила Ровена - Без этого даже думать о подземельях немыслимо.
- Как я понимаю, приготовления закончены? - спросил Брендон, поправляя дубину на своём широком поясе - Ну а я обойдусь привычным мне инструментом, тем более, что я его и придумал. И раз все готовы - идём в бывший порт. А то мои уши сейчас завянут от этой вульгарной песенки!
И действительно, пока они выпутывались из случая с излишне ретивым стражником, на Форуме начал голосить какой-то песенный коллектив:
" Тоооолька, кружка браги на столе, ветер воет за окном, крики новорожденной Луны отзываются во мне бооолью"
- О, старая добрая кабацкая песня, это особый жанр - улыбнулась Ровена.
- Жанр не жанр, но песни можно, да и, пожалуй, что нужно, петь со смыслом и со вкусом. А тут ... Какое-то ослиное орание и случайное дёрганье струн вместо музыки. Ужас! Молодое поколение куда-то не туда зашло в своих экспериментах! - проворчал Брендон, делая первые шаги с Форума и маня рукой всех остальных.
- Пожалуй, соглашусь - Виллем последовал за стариком, Триста - за ним, а чуть позади пристроились волчаки вместе с Фаррелом.
- Ретрограды, одни ретрограды меня окружают! - закатила на секунду глаза Ровена, но поняв, что никто на её маленькое представление не смотрит, двинулась следом за остальными.
Порт был бывшим потому, что из-за хищнического отношения Солярии к природе некогда судоходная река обмелела, став ручейком. И порт стал обнесённой городской стеной песчаной проплешиной с небольшим болотцем посредине. Кое - где на этой проплешине чернели полуразобранные остовы кораблей, в сочетании с уходившими в никуда причалами создававшие гнетущее впечатление. Своеобразным полумесяцем по берегам бывшей заводи расположились дома. Когда-то служившие жильём в основном тем, кто был так или иначе связан с судоходством и речной торговлей, сегодня они стали пристанищем самой разнообразной публики. Например - инженерам и рабочим, обслуживающим местный водопровод.
Пока они искали нужный дом, Брендон делился с Виллемом и Тристой тем, чем он узнал:
- Про троих бездомных толком ничего узнать не удалось. За исключением того, что они перед пропажею серьёзно приболели и, вроде бы, обратились к Корнелиусу. Во всяком случае, хотели. В комнатке одной гулящей девушки, тоже пропавшей, я нашел рецепт за подписью Корнелиуса. Как и в трёх других случаях. Даже не знаю, что и думать.
- Не думаете же вы, что почтенный лекарь - на самом деле душегуб, похищающий людей с целью их убийства?
- О, Виллем, помилуйте, даже если бы я так думал, что бы это значило, в отсутствие более весомых улик? Ведь тут у доброй трети города были визиты к Корнелиусу, а пропали лишь эти люди... Может быть совпадением. Кроме того, нельзя исключить и того, что наш убийца просто живёт где-то вблизи лазарета, да перехватывает жертв на выходе из него. Опять же, рецепты. То есть - аптека. Может, он находит жертв там? И ещё - девочка. Насколько вяжется сюда девочка? Меня это обстоятельство смущает! О, а вот и искомый дом!
Стереотипный для этого города домик, разве что одноэтажный, но тоже - наполовину каменный, наполовину деревянный, высокие, но узкие окна, красновато - рыжая черепица, вместо дверного молотка - рында. Видимо, осталась от бывшего владельца - речника. Брендон позвонил, громкий и мелодичный звук облетел песчаный пустырь отразился от городских стен и вернулся к самодеятельным сыщиком. Тишина. Брендое ещё раз подёргал за язычок небольшого колокола, яростнее и дольше. За дверью раздались шаркающие шаги.
- Кого это пёс несёт? Не дадут погрустить в одиночестве, гады! - дверь распахнулась, а из проёма показался широкоплечий человек невеликого роста с оплывшим лицом, коротко стриженный, с седой щетиной, красными, видимо, от недосыпания, глазами - Что вам надо? О. А я вас знаю! Вы - Брендон Всевидящее Око! Неужто вас ко мне само провидение послало!
- Провидение или нет, но я решил, что надо хотя бы попытаться найти вашу дочь. Сразу говорю - я не могу ничего вам гарантировать, я не волшебник. Но если есть хоть малейший шанс - я его не упущу.
- Да нам... Нам с женой хоть определённость какую.. Если даже и мертва наша Линетта - мужчина смахнул проступившие слёзы - Мы знать должны, понимаете? Жена вон обезножила от горя и ... Да что там говорить! Вы, может, пройдёте?
- Мы всё равно все не влезем к вам в прихожую. Кроме того, вашу жену лучше не беспокоить лишний раз в таком состоянии. - мягко отказался от предложения Брендон - У нас всего пара вопросов. Во - первых, при каких обстоятельствах пропала ваша дочка? Во - вторых, водили ли вы её к какому - нибудь лекарю или в аптеку перед пропажей? В - третьих - нам бы пригодилась какая - нибудь вещь вашей дочурки, которую она часто носила с собой или на себе. У нас просто собаки, мы думаем с ними поискать, вдруг и выйдет чего.