Он снова остановился. Танцующие обходили их. Но они были настолько заняты друг другом, что все остальное просто перестало для них существовать.
– Ты не хотела меня видеть, Тесса. Тогда в больнице…
Она прижала палец к его губам, призывая молчать.
– Мне нужно было время, чтобы справиться с чувствами, – прошептала она. – Но я не собиралась отнимать у тебя сына.
– В чем я виноват перед тобой, Тесса? За что ты ненавидишь меня?
– Ох, Чейз, – печально прошептала она и покачала головой. – Ненависти не было никогда. Разочарование, может быть…
– Идем! Нам надо поговорить в более спокойном месте.
Он бросился к их столику, схватил шелковую накидку и, вернувшись, повел Тессу к выходу. Славно посидели, усмехнулась та, но спорить не стала. Мать вдолбила ей с детства, что настоящая леди никогда не устраивает сцен на людях.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Вначале они долго молчали. Чейз смотрел на дорогу. Тесса делала вид, будто любуется видами из окна. Напряжение нарастало с каждой минутой.
Когда огни города остались позади, Тесса не выдержала.
– Ты не объяснишь мне, куда мы едем? – подчеркнуто мягко спросила она. – Или так и будем в молчанку играть. Не понимаю, на что ты злишься?
– Я не злюсь.
– Ну, конечно, будто я не вижу.
Он бросил на нее убийственный взгляд и промолчал.
– Ну если очень хочется злиться, то пожалуйста, – продолжила Тесса. – Мне нравятся хмурые мужчины.
На заднем сиденье возле большой сумки-холодильника она неожиданно заметила черный кейс. А в нем документы, тут же мелькнула мысль. Сейчас не важно, куда они едут, поняла Тесса. Важно, сколько времени они пробудут наедине. У Тессы отчаянно заработал мозг, она старалась придумать, как заставить Чейза спокойно обсудить ситуацию. Сейчас все ее попытки наладить разговор наталкивались на его мрачное немногословие. Он просто обиделся, надулся и уже больше ничего не видел вокруг. Тесса еще смогла бы смириться с этим, если бы он не выглядел настолько привлекательно. Особенно после того, как снял галстук и расстегнул воротник. Тесса не могла глаз от него отвести, хотя время от времени он и кидал на нее в ответ злые взгляды. Она хотела его. Безумно. Тесса чувствовала томление во всем теле и нарастающий жар между ногами. Она с трудом удерживалась от того, чтобы не схватить руку Чейза и не положить ее на свое тело. Уже от одной этой мысли соски ее напряглись, и Тесса даже растерялась, настолько сильным оказалось желание сорвать с себя одежду и раздвинуть ноги, чтобы Чейз как можно скорее соединился с ней. Никогда еще ей не доводилось испытывать столь сильного вожделения. Боясь, что Чейз заметит и поймет ее состояние, она сжала колени и стала теребить ремешок сумки, тщетно пытаясь заставить себя думать о чем-то постороннем. Словно догадавшись, что с Тессой происходит что-то неладное, Чейз внимательно посмотрел на нее и произнес:
– Мы уже почти приехали. Вот за тем поворотом мой загородный дом. А пока я хочу, чтобы ты знала…
– Да? – пробормотала она, так как Чейз в нерешительности замолчал.
– Прости за все! – Напряжение в салоне машины сразу спало. – Скажи только одно слово, и мы вернемся, – он кивком показал в сторону города. – Но, пойми, мне было невыносимо видеть, как эти мужчины похотливо облизываются, глядя на тебя.
– Невыносимо, потому что ты испытываешь ко мне какие-то чувства? Или из-за платья?
– И то, и другое, – буркнул он и заметил, что ее лицо сразу посветлело.
– Я хотела, чтобы ты был рядом, Чейз.
– Неужели? – Надежда затеплилась в его груди. – А мне казалось, что ты даже не думала обо мне.
– Я звонила много раз, но ты не брал трубку, – Тесса печально покачала головой. – Даже автоответчик молчал.
– Я разбил его.
Она удивленно раскрыла глаза.
– А новый пока еще не купил, – он смущенно пожал плечами. Не станет же он ей говорить, что каждый день приходил домой с надеждой найти от нее весточку на автоответчике. А однажды не выдержал и всю свою злобу выместил на аппарате.
– Я пыталась связаться с тобой.
– А прийти? А позвонить в офис? Ну хоть какой-нибудь знак подать. Я бы мигом примчался.
– Но ты ведь сам приходил ко мне домой, неужели не мог хоть раз дождаться, когда я вернусь.
– Я старался не докучать тебе! И еще боялся, что ты снова прогонишь меня.
Чейз резко затормозил перед коттеджем и выключил мотор.
– Я тоже всего боялась, – еле слышно прошептала она.
Но Чейз ее уже не слышал, он вытаскивал сумки с заднего сиденья и из багажника и заносил их в дом.
Войдя в прихожую, они смущенно остановились, словно передавая инициативу друг другу.
– Хорошо, – наконец проговорила Тесса, хитро улыбнувшись и скинув на пол накидку.
– Что хорошо? – не понял Чейз.
– Хорошо, что в доме нет никого, кроме нас, потому что, красавчик, я собираюсь поиграть с тобой в одну весьма опасную игру, – с этими словами она ухватилась за лацканы смокинга Чейза и, притянув того к себе, крепко поцеловала. Чейз застонал и заключил ее в объятия. То, о чем они оба так долго мечтали, наконец-то случилось. И желание, накопившееся за долгие дни ожидания, вырвалось наружу и захлестнуло их. Они принялись лихорадочно стаскивать друг с друга одежду, бросая ее на пол.
Чейз не мог сдерживаться. Он так долго мечтал об этой минуте. Так сильно любил Тессу. Его отчаяние, обида, жажда чувствовались в каждом прикосновении к ней. Он знал, что был немного грубым, но Тесса сама подгоняла его. Ее ногти царапали ему спину, зубы впивались в плечо. Они вместе стремительно приближались к вершине наслаждения…
Потом они долго лежали, не в силах пошевелиться или вымолвить хоть слово, и реальный мир с его проблемами медленно-медленно возвращался к ним.
– Я люблю тебя, Тесса, – он приподнял голову и посмотрел на нее.
– Я тоже люблю тебя, – прошептала она, обхватив ладонями его лицо. На глаза набежали слезы. – Люблю.
Он ласково провел пальцами по ее губам, закрытым глазам, затем опустил руку ниже и принялся осторожно играть ее сосками, с улыбкой наблюдая, как у нее в ответ задрожали веки.
– Держу пари, что у меня вся спина в царапинах.
– А я держу пари, что твой вопль разбудил бы и мертвого. – Она самодовольно усмехнулась, но глаз не открыла.
Тогда он стянул с Тессы плед и, обнажив темный треугольник между бедрами, прильнул к нему губами. Тесса выгнула спину и тихо простонала: – Да, да, мой милый!
Чейз проснулся от запаха кофе. Открыл глаза и тут же зажмурился от яркого света, струившегося в окна. Он был один. Дымящаяся чашка кофе стояла на ночном столике, как напоминание о том, что пора вставать и встречать новый день.
Но как раз именно этого ему и не хотелось. Новый день грозил возвращением к прежним проблемам, они ведь так и не успели поговорить. И хотя прошедшая ночь вселяла надежду, что все осталось позади и что им удалось без всяких объяснений сказать друг другу самое важное, легкий страх оставался: а что, если, утолив страсть, они поймут, что стена непонимания все еще не разрушена. Неужели опять придется что-то доказывать? Пусть лучше Тесса вернется в постель и они вновь займутся любовью. Боже, какая потрясающе страстная женщина! Почти полночи они провели без сна, а тело просило продолжения, столь увлекательно разнообразными и искренними были ее ласки: то нежные, дразнящие и исполненные томлением, то страстные, будто вливающие в кровь расплавленное искрящееся золото… Чейз приподнялся на локте и увидел разбросанные в беспорядке по полу вещи. Будто вихрь вчера пронесся… Сумка Тессы была открыта и из нее выглядывало кружевное и потрясающе сексуальное белье. Ах, Тесса, маленькая колдунья! Она специально его одурманила и довела до безумия: вначале нарядами, затем кокетством, а потом и собственным телом. Все до мелочей продумала, коварная, наверняка решила, что бурная ночь смягчит его, сделает покладистее. Так оно и вышло. Впрочем, какая разница! Лишь бы еще раз испытать подобное счастье, подумал Чейз, поднося к губам чашку с горячим кофе. В ту же секунду он понял, что Тесса стоит на пороге, прислонившись к притолоке, и рассматривает его.