Через неделю Степан Юрьевич мне позвонил с известием, что переговоры завершены. Результат ожидается положительный. Любченко эту новость воспринял без эмоций, как само собой разумеющееся. Мне даже стало обидно. Или он решил, что посадил меня на большой крючок. Не дождавшись слов благодарности, я в конце разговора посоветовал ему почитать внимательно сказку о рыбаке и золотой рыбке. После чего повесил трубку. Он перезвонил через час. Вероятно, искал эту сказку и читал ее. Правда, извинился. Сказал, что у него находились люди, и он не мог при них вылить на меня ведро своей благодарности. В ответ я ему довел результат по его расследованию. О том, что я все квартиры подарил городу, и все проблемы пусть теперь решают коммунальщики города в лице их ЖЭКа. На другом конце телефона Любченко аж захлебнулся от удивления.
— Вы что, подарили безвозмездно городу восемь квартир?
— Вы поняли меня абсолютно правильно. На общую сумму почти триста пятьдесят тысяч долларов. Поэтому все вопросы закрыты полностью. А Вам, успехов в Вашей работе, — и закончил разговор.
Назначение состоялось, а через неделю Любченко и Токаренко приехали ко мне с бутылкой коньяка и лимоном. Коньяк мы выпили. Лимон съели. Я получил от каждого из них приглашение приезжать, если появятся какие-либо вопросы. Я им скромно напомнил, что являюсь представителем Леонида Даниловича Кучмы на предстоящих выборах и выразил уверенность, что они приложат максимум усилий, что бы Президент Украины оказался избран на второй срок. Они даже на меня слегка обиделись, что я мог предположить что-то другое. Но информацию о том, что я являюсь представителем Президента, ухватили сразу. На этой ноте и расстались. Мы с Леной по два-три раза в месяц ездили в Киев. Светились, что бы нас ни забыли. Нас не забыли, но встречали, хоть приветливо, но по разному.
Прошел июнь. Тихо, спокойно, благочинно. Лена, Егор, теща с тестем почти целый день трудились во дворе, сажая какие-то кусты и деревья. Мы перед заселением завезли на эту нашу стройплощадку перед домом сорок КАМАЗов земли из заброшенного курятника. Все это экскаватором перекопали, разровняли. А теперь вся семья воевала с бурьяном и другой сорной травой, которая вылезала непрерывно. Первые месяцы я нанимал людей, которые что-то делали, что-то сажали, что-то выдирали. Но бурьян лез сплошным ковром, забивая все полезное, что мы сажали. Короче, домашние будни, тишь и гладь, и Божья благодать.
На ночь на втором этаже открывали два окна. Очень душно. Седьмого июля ночью к нам в нашу спальню влетел Николай Петрович с криком:
— У нас бандиты! — и помчался, насколько позволяло ему здоровье, по лестнице вниз.
Я, как был в плавках, вылетел из спальни, приказал Лене идти в спальню к Егору. Опускаясь по лестнице вниз, искал взглядом, ну хоть что-нибудь из того, что можно использовать как оружие. Но по закону подлости под руку ничего не попадало. Где-то четыре часа утра. Только рассвело. Свет на втором этаже я включил на бегу, а первый этаж хоть и просматривался, но в полумраке. Николай Петрович стоял на лестничной площадке между первым и вторым этажом.
— Их трое, — выдохнул он. Я и сам это видел. — Один залез в открытое окно через балкон, и открыл двери двоим.
— Он через мое открытое окно залез. Я услышал, как моя дверь хлопнула.
Но меня все это не интересовало. В прихожей перед лестницей стояло три парня. Или зрение у меня обострилось или наступал рассвет. Один из них, который стоял в середине, одетый в рубашку с коротким рукавом, держал в руке револьвер типа «наган». Второй в просторной куртке-ветровке, поигрывал вполне приличным ножом, а третий, в тонком свитере, держал в руках веревку и несколько больших полиэтиленовых пакетов.
— Иди сюда, хозяин. Побазарим. Чем быстрее все отдашь, тем меньше будешь мучиться. Баб, детей не тронем. А Ваша судьба — в Ваших руках. Дом у Вас стоит отдельно. Кричать бесполезно. Ты, дед, стой, где стоишь, а ты хозяин иди сюда вниз и вытяни руки вперед. Мы на всякий случай тебя спеленаем. Предупреждаю, будешь сопротивляться или упираться, порежем всех. Так что их жизнь в твоих руках. Ты как предпочитаешь? Умереть сразу или помучиться? — и радостно заржал, видимо вспомнил кинофильм «Белое солнце пустыни».
— Лучше помучиться, — подыграл я ему, — но часов на мне нет.
— Не переживай, мы их сами потом возьмем. А сейчас, медленно, вытянув руки вперед, спускайся вниз.
— Может, без связывания договоримся. Мы отдаем все, что у нас есть, а вы нас не трогаете. Вам и нам так будет проще.
— А может, ты самое ценное не отдашь. Я что, здесь целый день должен поисками заниматься? А так, сейчас мы вас по очереди прижмем, и вы по очереди все точно нам расскажите. А кто-то, наверняка, расскажет больше других.