— Да, никак не могу бросить курить. Рука сама тянется к этой соске. Тут иногда и сердечко прихватывает. Врачи уверяют, что это сердце не справляется с нагрузкой. До февраля все по плану. Совещания, отчеты, заседания. А в феврале я дал себе слово, что займусь обследованием своего сердечка. Оно давно меня прихватывает. Только просьба, Виктор, еще ты мне на мозги не капай. Я все знаю и в феврале займусь собой. И ты к этому времени уже начнешь что-то соображать. А сейчас иди, занимайся физической химией.
Оказалось, что физическая химия рассматривает в целом процессы, протекающие с одновременным участием множества частиц. И все эти процессы делятся на множество разделов: коллоидная химия, кристаллохимия, радио химия, термохимия, химическая кинетика, фотохимия. Химия высокой энергии, лазерная химия, радиационная химия, ядерная химия, электрохимия, звуковая химия, структурная химия. Я сидел и день, и два, и три. Что-то воспринимал сразу, но больше половины приходилось вдумываться. Все энергичнее приходила мысль: «А для чего мне это все? Жил — не тужил. Все ясно и понятно. Круглое тащи, плоское перекатывай. И нет никаких иронических улыбок. Витя, тебе уже пятьдесят лет. Прекрати заниматься херней. Живи у себя в доме. Найди где-нибудь работу на побегушках. Принцип простой: стой там; иди сюда, куда тебя несет? ты что тупой? мне все равно, что ты делаешь, но надо делать быстрей; что рот открыл? хочешь показать, что ты умнее начальника». Ведь, ты же Витя, на третий день психанешь, а через неделю надо уходить с работы, пока не сорвался с цепи. Как я объясню всем, что ни хрена не понимаю и запомнить не могу. Даже неделю не выдержал. А Владимир Иванович поверил. К Патону повез. Ученый Совет три раза проводил. Обещал, что умного мужика привезет. А этот умный мужик через три дня скис. Оказался слабаком. Что я Лене скажу? Что я тупой, как сибирский валенок. Нет, как два сибирских валенка, связанные вместе.
Они все это знают. Они же выучили. Докторские диссертации защитили. А мне их докторская не нужна. Мне же основы надо выучить. Только понимать, о чем идет речь. И что? Я что, сдамся? Надо удержаться только три месяца. Всего три месяца. Неужели запасы самолюбия закончились? Как когда-то в молодости мне сказал Иван Смирнов:
— Не хочешь работать головой — работай лопатой.
Итак. Стискивай зубы, Витюша, и учи все, что дают. До первого апреля. И не плакать, и не ныть, и не вздумай слезы лить. Ого. Уже стихи получаются. Больше к этой теме не возвращаюсь. Сажусь и читаю.
Через три дня я мог без запинки отбарабанить, чем одна химия отличается от другой. И меня все дружно начали тыкать носом, как это все применяется на практике. Я не могу сказать, что стал крупным специалистом, но в разговорах про физическую химию держался очень уверенно, хотя дыр в какой-то конкретике обнаруживалось немало. Две недели я продержался на энтузиазме.
На следующую кафедру я пошел более уверенно. Вопросы касались физики прочности, создания конструкционных материалов с высокой удельной прочностью, нано кристаллические металлы. Владимир Иванович дал срок до 28 декабря. Сам мне выделял по два-три часа в день. Объяснял, рассказывал, подсказывал. И кашлял все больше и больше. Рекомендации врачей воспринимал, лекарства пил, но я видел, что его самочувствие ухудшается. Я обратил на это внимание Ученого совета. Владимир Иванович клятвенно пообещал, что с середины февраля пойдет в санаторий на профилактику и лечение.
Глава 57
А у меня ликбез (ликвидация моей безграмотности)
Наше предприятие мы благополучно зарегистрировали. Бухгалтеру Екатерине я выплачивал нормальную зарплату, а себе начислял сто гривен. На ком можно экономить, как не на себе. Тем более нас в списках только двое. Катерину такая работа устраивала полностью. Она получила от меня разрешение ходить на работу через день с утра до обеда. Но при необходимости я мог ее вызвать по телефону, и она являлась в течение тридцати минут. Я так понял, что она еще где-то подрабатывала. Но у нас существовала твердая договоренность, что при необходимости она переходит на нормальный рабочий день.
Лена нашла фирму, которая занималась средствами индивидуальной защиты от радиоактивных и электромагнитных излучений «Гамма 7» и проходила у них курс обучения. Ей это направление нравилось, и она начала зарабатывать на этом деньги. Но самое главное, она спасалась от безделья, а коллектив у них собрался небольшой, но очень дружный. Так что по утрам мы вместе уходили на работу, а с работы она приезжала на час раньше меня. Мы вместе кушали и обменивались впечатлениями от своей работы. И вместе скучали по Егору. С величайшим удовольствием говорили с ним по телефону. Очень огорчались, когда он не говорил, что скучает без нас. Но как бы не было, процесс моего обучения хоть и медленно с потугами, но шел. Я пытался пробиться сквозь дебри научных определений, формул к самой сути. Понял основную задачу — увеличить сопротивление деформированию металлических материалов в кристаллическом состоянии. Владимир Иванович показал мне бейсбольную биту, которую в свое время подарили Президенту США Клинтону. Любые удары топором, кувалдой не оставляли на ней никаких следов. Но по своему весу эта бита намного легче той, что применяется при игре в бейсбол. Клинтон сразу сообразил, что из этого металла серебристого цвета можно штамповать монеты. Они будут намного легче и в двадцать раз долговечнее. Этот материал применяется сейчас в авиастроении. Сверхпрочные и сверхмягкие металлы востребованы в любых отраслях.