И поняла.
И он тоже понял. Но продолжал молча смотреть в глаза.
Завтра, — решила для себя Рузанна, — Пусть все будет завтра. После штурма, как и я собиралась. Штурм определит все…
Что все, она сама внятно определить не могла.
Высокая фигура затянута в черное, и изысканная простота костюма выглядит более впечатляющей, чем самые пышные одеяния…
Волны благородной седины — свободно низверглись на гордые плечи, покрытые черным плотным плащом…
В безмолвном ошеломительном видении есть только два изначальных цвета — черный и белый.
Два лика сущего, две стороны…
Черный шелк и матовая белизна не признающей загара кожи. Бездонная всезнающая мгла взгляда и чистый снег волос…
Таким ты был в своем величии?
Такой ты есть на самом деле?
Не знаю!
Но оказалось, что увидеть тебя таким совсем просто!
Просто нужно знать, как смотреть.
Не хватает только мелкой детали, которая подчеркнула бы контраст, и стала связующим звеном…
Золотого венца?
Они уже стояли под стенами. Очень тихий и бледный до такой степени, что затягивающийся ожог на щеке казался свежим клеймом, Сивилл давно увел за собой Конрада с пятеркой рейдеров к подземному ходу, каковые всегда имеются в любом уважающем себя замке. Рузанна видела, что абсолютно спокойный доктор Фейт передал юноше какой-то кисет: глаза у колдунчика стали совсем несчастные…
Обещанный яд?..
И был бой. Обычный, ничем не приукрашенный, в котором нет времени для громких лозунгов и патетических выкриков. Буднично, и даже местами скучно: ну да, замок штурмуют, ну да, по магу с обеих сторон, — эка невидаль! Щит против фантомов, огненный вал для упырей (а говорила — не сможешь больше!), блок, барьер, таран, волна, смерч… Несколько мгновений для целительских чар тем, кто больше нуждается. И снова — блок, щит, таран в сторону стен, волна…
Странное состояние — на школьном экзамене волнения больше, а здесь как будто не ты… И лишь крохотный кусочек сознания контролирует, что это не тренировка на полигоне или демонстрация практической части кандидатской 'Применение стихийных чар в боевой обстановке в условиях сопряжения и локальной дестабилизации эфира'… Ты о чем вообще думаешь, матушка?!!
…О чем? О ком! О том, что до сих пор наваждением стоит перед внутренним взглядом, не отпуская ни на секунду, увиденный во сне образ. Он. Тот, кто сейчас называет себя Фейтом. Такой, каким Рузанна его никогда не видела наяву, и надеялась никогда не увидеть, каким бы смущающим душу и потрясающим рассудок не был этот облик…
Именно поэтому!
Все время сражения Рузанна ощущала его рядом, даже если не ловила очередной взмах рапиры. Некому было всмотреться и осознать, что не она, волшебница, командовала штурмом, была опорой и средоточием атаки, а обычно весьма скромный врач, не любящий привлекать к себе внимание. И почему-то и в голову не приходило оспорить хотя бы один знак, которым он координировал действие десятников, обращал внимание на ту или иную упущенную деталь, предугадывая и опережая следующий ход противника, и неизменно оказываясь на линии самых сильных ударов.
Зачем ему это? Для чего… — задавалась вопросом Рузанна, сходя с груды щебня, совсем недавно, бывшим участком крепостной стены, — Не понимаю… Не понимаю! Но я спрошу! Обязательно спрошу, прежде чем сообщить обо всем Совету…
Она обернулась на оклик:
— Вы ничего не чувствуете? — доктор Фейт замер с окровавленной рапирой в опущенной руке, снова прислушиваясь, — Что-то не так!
Что-то было очень не так!
Они почти бежали вдвоем туда, где должны были находиться Конрад и Азар, и признаться Рузанна была невероятно рада, что рядом с ней именно этот человек, кем бы он ни был на самом деле, все больше понимая, что ни за что на свете не хотела бы оказаться в сражении его противником. Ему даже не требовалось пользоваться какими-либо чарами, чтобы расчистить путь, и молодая женщина была крайне благодарна, что это он взял на себя.
За одним из последних поворотов они все-таки попали в подобие ловушки, и Рузанна наконец получила возможность увидеть и примерно оценить возможности Фейта в магии. Переход поля был мгновенным. Ему потребовалось не более взмаха ресниц, чтобы темная упругая волна, раскрошив древки и буквально смяв наконечники летящих в них болтов, впечатала в стену стрелявшую шестерку наемников. А он уже развернулся, чтобы отразить залп выскочивших из укрытия за спиной, делая знак волшебнице, чтобы она не задерживалась. Рузанна не заставила его настаивать.