— А когда ты сказал, что наш подход является ключом к загадке, сфера вспыхнула, — кивнула Орлин. — Значит ли это, что следует изменить…
Глобус снова вспыхнул.
— Да, похоже, нам удалось найти ключ! — воскликнул Рок. — Теперь осталось выяснить, с какими аспектами он связан. Правовыми? Социальными? Политическими?
Вспышки не последовало.
— Этическими? — предположила Орлин с тем же результатом.
— Практическими? Математическими?
— Сексуальными? — встряла Вита.
— Профессиональными? — осведомилась Орлин.
— Религиозными? — предложила свой вариант ответа Джоли.
Глобус вспыхнул.
Они переглянулись.
— Джоли предложила религиозный аспект. Похоже, это правильный ответ, — пояснила Орлин.
— Неужели она хочет, чтобы мы поменяли религиозные убеждения?
Вспышки не последовало.
— Нокс принадлежит к пантеону богов, который возник в незапамятные времена, — сказала Орлин. — Не думаю, что религия играет для нее существенную роль. Скорее она просто подсказывает нам, где находится ключ к тому, что мы должны понять.
Глобус вспыхнул.
— Вы подходите все ближе! — проговорила Вита, ей стало интересно. — И эта штука слышит Джоли и меня; здорово придумано. Хочет, чтобы я заявила, будто плохо отношусь к Богу, разрешившему мне пережить тот кошмар, от которого меня избавили Джоли и Орлин? Ведь из-за этого у моей матери и у Луны возникли проблемы — в то время как они поддерживают Бога и Добро!
— Шар не вспыхнул, — заметила Орлин. — Значит, он ждет чего-то другого.
— Не следует ли вспомнить о том, как за шесть дней был создан мир? — предположила Джоли.
Глобус засиял на одно короткое мгновение.
— Джоли предложила поговорить о библейском описании сотворения мира, — объяснила Орлин Року. — Выходит…
— Чушь! — вмешалась Вита. — Потребовались миллионы, а может быть, и миллиарды лет, чтобы создать вселенную!
Глобус снова вспыхнул.
— Не говори, я хочу угадать! — возбужденно воскликнул Рок. — Вита напомнила Джоли о существовании науки! А Нокс интересует спор между эволюционным и божественным происхождением Вселенной!
Глобус замерцал.
— Ты близок к ответу, хотя он формулируется иначе, — сказала Орлин.
— Тогда давай подойдем к проблеме более широко. Хочет ли Нокс, чтобы мы исследовали природу конечной реальности?
На сей раз вспышка была почти ослепительной. Судья попал точно в цель.
— Но почему? — спросила Орлин. — Зачем Нокс знать, что мы по этому поводу думаем? Она уже давным-давно все видела!
— Почему кого-то занимает, что думают другие? — ответил Рок вопросом на вопрос. — Почему инкарнации интересуются тем, куда направятся души, да и вообще покинут ли они тела? Почему это должно тревожить Бога или Сатану? Я считаю, что мы должны принять данные положения как аксиому. И еще — Нокс ничем не отличается от остальных инкарнаций. Сейчас она желает, чтобы мы исследовали реальность и пришли к какому-то выводу. Возможно, ей известно, что в процессе мы столкнемся с необычными осложнениями, которые ее позабавят. Что ж, давайте начнем обсуждать эволюцию. Кто будет защищать ее интересы?
— Конечно, я, — заявила Орлин без колебаний. — А ты разве нет?
Он улыбнулся:
— Не забывай, я судья. Я пытаюсь сохранять нейтралитет. Я не знаю, каким должен быть вердикт, да и не мне принимать окончательное решение.
— Как он может сомневаться относительно эволюции? — потребовала ответа Вита. — Про нее все уши прожужжали!
— Ошибаетесь! — запротестовала Джоли. — Бог сотворил мир за шесть дней!
— Мы разошлись во мнениях, — сказала Орлин. — Вита за эволюцию, а Джоли поддерживает идею сотворения мира.
— Тогда следует выслушать стороны, — объявил Рок. — Мы устроим процесс. Когда решение будет принято, Нокс нас отпустит.
Глобус вспыхнул.
— Позвольте мне вести процесс, — продолжал Рок. — Я хорошо знаком с обеими теориями. Поскольку именно Орлин нуждается в помощи Нокс, полагаю, она должна сделать вывод после того, как выслушает доводы «за» и «против».
Глобус еще раз вспыхнул.
— Таким образом, я буду судьей, который поддерживает порядок. Вита выступит в качестве защитника эволюционной теории, Джоли станет сражаться за теорию сотворения мира, а Орлин заменит присяжных, которые должны вынести вердикт. Чем быстрее мы завершим процесс, тем быстрее вернемся домой.
— Но мне трудно быть объективной! — запротестовала Орлин. — Я верю в эволюцию!
— А разве ты не в состоянии честно выслушать противоположную точку зрения? Разве ты не в силах изменить свое мнение под гнетом неопровержимых доказательств?
— Ну конечно, ты прав. Хотя не представляю себе, как идея сотворения мира может…
— Достаточно, — прервал ее Рок. — Окончательное суждение следует высказать после того, как ты выслушаешь доводы обеих сторон. — Он бросил взгляд на глобус. — Сейчас, как я понимаю, мы находимся на первичной стадии. Пустота. Хаос. Что предлагает теория Сотворения мира в качестве первой стадии?
— Сначала Бог создал Небеса и Землю, — сказала Джоли.
— Что ты имеешь в виду, когда говоришь Бог? — возразила Вита. — Откуда, черт возьми, взялся Бог? Кто создал Бога?
Рок улыбнулся:
— Судя по выражению твоего лица, наши адвокаты все перепутали. Интересно, можно ли сделать так, чтобы они выступали по очереди, а я их слышал? Тогда я сумею навести порядок.
Глобус вспыхнул.
— Можно? — удивилась Вита. — Мы в состоянии разделиться?
— Видимо, здесь возможно все, — сказала Джоли.
— Но это же мое тело! Как я из него выйду?
— Вот так. — Джоли выбралась из тела Виты и обрела собственные очертания. — А теперь ты, Вита.
— Не знаю, получится ли у меня… — Однако она попыталась — и ей сопутствовал успех. Возникло почти совсем прозрачное облачко со смутными очертаниями. — Здорово…
— Сосредоточься на своем внешнем виде, — посоветовала Джоли. — Помни, сейчас мы не в мире реального; требуются десятки лет, чтобы научиться управлять своим призрачным обличьем, но в нашем нынешнем положении ты справишься сразу.
Облачко сгустилось, и появилось женское тело. Открылся рот.
— И я говорю?
— Да, как видишь, — улыбнулась Джоли. — Скорее всего мы слышим твои мысли.
— А что будет с телом? Я хочу сказать, как я…
— Может быть, Орлин примет другое обличье ради такого случая, — предположил Рок.
— Я попытаюсь, — с некоторым сомнением ответила Орлин. — Как странно одной находиться в теле!
В следующее мгновение Орлин уже походила на самое себя.
Они довольно быстро стали выглядеть так, какими были в действительности, хотя Орлин и оставалась в теле Виты.
— Поразительно! — воскликнула Вита. — Теперь я призрак, а Орлин занимает мое тело!
— На этом странности не кончаются, — заметил Рок. — Теперь давайте приступим к делу. Предлагаю задавать вопросы каждому адвокату по очереди, чтобы процесс проходил, как положено. Джоли, каким образом теория сотворения мира объясняет начало?
— В начале Бог сотворил Небеса и Землю, — без колебаний повторила Джоли.
— А я желаю знать, кто сотворил Бога? — вмешалась Вита.
Рок покачал годовой:
— Твоя реплика не учитывается. Тебе следует изложить, как родился наш мир в соответствии с теорией эволюции.
— Ну, это… черт, я должна вспомнить, что нам говорили в школе! Кажется, что-то вроде большого взрыва, который произошел около пятнадцати или двадцати миллиардов лет назад, и…
— Кто устроил большой взрыв? — спросила Джоли.
Вита выглядела уязвленной.
— Ну, я не знаю, вроде бы… Кстати, разве такая реплика учитывается?
— Не учитывается, если только вы не хотите открыть прямые дебаты. Чтобы сохранить порядок, я буду задавать вопросы по очереди. Джоли, кто создал Бога?
— Никто. Он всегда существовал. Он вечен.
— А кто создал большой взрыв? — спросил Рок у Виты.
Очевидно, Вита использовала маленькую передышку, чтобы подумать.