Мы же располагались с отцом Маланием во второй комнатке церкви, за алтарем. Там он устроил себе жилую комнату с двумя койками, столом и печкой, где служил там и жил, можно, так сказать. Я прошел мимо алтаря, и осторожно отворил дверь комнаты, внутри, сразу же увидел всадника, гость сидел прямо за со столом и о чем-то активно беседовал со священником. На столе стояли две чарки с настойкой, а также лежали две серебряных монеты, видать настоятель угостил путника, да и нашел себе нового собутыльника. Деньги же, хоть такие и большие, судя по всему какое-то особенно важное подношение Создателю. Увидев, что я пришел, святой отец повернулся ко мне и сказал:
- А вот и ты, Нелл. Мы тебя уже заждались. А ну быстро собирайся, вещи свои бери, дорога ждать не будет!
- Святой отец, а куда же еду? – Я был несколько шокирован. До ярмарки еще далеко, зачем меня куда-то отправлять не совсем понятно. Всадник сурово посмотрел на меня и ответил за святого отца, и не дав тому открыть рот, ответил на мой вопрос:
- Ты едешь со мной, ты теперь собственность империи, так что одевайся быстрей, у нас мало времени. Надо успеть до начала мая доставить тебя.
Священник закашлял, опрокинул чарку и сказал всаднику:
- Господин, вы посмотрите, какой он у меня вырос, крепкий. Так ему давеча как раз семнадцать исполнилось. Я думаю, такой молодец все же стоит три серебряных монеты.
- Ладно, так и быть – всадник достал, откуда-то с ремня еще одну монету и положил ее на стол к остальным. Священник довольно улыбнулся, приподнял чарку и произнес:
- Да благословит Создатель вашего Императора! -Всадник естественно не мог не ответить на такой тост, и вторил отцу Маланию.
Пока продавший меня за три серебряных монеты (подумать только, целое состояние за меня) наставник расхваливал императора, опустошая кувшин с бражкой на пару с всадником, я быстро запихнул свои штаны и рубашки в сумку. Повернулся в сторону алтаря за стеной и осенил себя Символом Его, знаком в виде буквы «М». Не знаю, верил ли я, но сделал это как-то не задумываясь, не сознательно, в надежде на некое благословение, наверное.
Всадник поднялся и последовал на выход, а святой отец, покачиваясь, подошел ко мне и обнял:
- Сынок, ты уж не серчай на меня то, подношения нашему Создателю тоже крайне необходимы. Не поминай меня, словом плохим и удачи тебя, если что, ты всегда сможешь вернуться. – Он на мгновение замолчал, после чего добавил: - Знаешь, ведь другого шанса выбраться отсюда, возможно, у тебя никогда и не будет. Надеюсь, когда-нибудь поймешь…
И вот на такой ноте я отправился в путь, всадник посадил меня к себе за спину, и мы спешно покинули деревню. Мой покупатель явно хотел добраться в город дотемна, либо куда-то очень спешил. Как только мы отъехали от деревни достаточно далеко, он заговорил: - В городе тебя ждет лошадь, времени не так много, а мой конь двоих далеко не повезет. Пересядешь на лошадь, и мы успеем в срок, а то граф мне голову оторвет, если опоздаю.
Добрались до города мы быстро, хоть конь и вез двоих, по пути я всё-таки выяснил имя всадника, его звали Питт, он оказывается личный посыльный герцога де Монтре. Того самого, из столицы, служит нынче его младшему сыну, Алеусу де Монтре. Тот его и послал конкретно за мной в деревню, при этом дав точное описание меня, словно видел меня в живую, отсыпав серебра на попутные расходы.
Кивнув полицейским стражникам, мой покупатель заехал в город, не показывая свои верительные письма, и даже почти не останавливаясь на въезде. Вот как желтый плащ действует на людей, подумалось мне. Сразу же свернули в переулок и выехали к гостиному двору со смешным названием - «Златый баран». Юный слуга сразу же выскочил и ловко перехватил поводья, уводя коня на задний двор, попутно сообщив, что друзья Питта уже встали и ждут только его, а обед вот-вот будет накрыт. Питт махнул мне рукой, и мы зашли внутрь, в самый главный обеденный зал.
- О, а вот и Питт пожаловал! – окрикнул нас высокий, жилистый мужчина, в такой же форме, как и мой покупатель, рядом с ним скромно сидела молодая девушка, едва ли старше меня и вовсю уплетала суп. Наш новый собеседник был таким же посыльным, судя по всему, возраста не старше тридцати лет. – Давай, проходи, обед как раз уже подан.
Мы расположились за столом, слуга моментально поставил перед нами две больших тарелки какого-то очень наваристого супа.
- Ну, Питти, как справился? Сильно его родители сомневались? – Спросил незнакомец, а Питт пригубил пиво прямо из кувшина, а затем громко крикнул в сторону кухни: – А ну быстро мне кружку, почему мне не принесли кружку? - Поставил кувшин и ответил своему другу: - Да никаких проблем, парнишка то оказался на содержании у местного выпивохи-священника. Обошелся мне всего в три серебряных, да и на мою удачу, деревня оказалась не далеко. Посмотри, какой здоровый лоб то.