Я разглядывала его так придирчиво, как только могла, и мне хотелось смеяться от абсурдности случившегося. Он абсолютно не относился к тому типу мужчин, который мне нравился. Да и с учетом его смешных девятнадцати даже как-то глупо было думать о нем как о мужчине. Так я пыталась убедить себя, а сама же разглядывала его профиль в отблесках огня и не могла оторваться. Да что же это такое! Ну ничего же особенного в нем нет! Значит, точно Святыня! Дурацкая бездушная кукла! Впрочем, бездушная ли? Алвар верит, что нет. Только я открыла рот, чтобы сказать, что Алвар поведал мне о Деве, как Альгидрас вдруг резко повернулся ко мне и спросил:
– Ты можешь в точности повторить слова про Деву?
– Я… Да, наверное. Там было: «Говорят, что Каменная Дева знает, когда ее дети нуждаются в ней. Только нет у ней сил помочь, потому что опутали путы высокую грудь да стынут ноги в сырой земле. И только обряды дают ей силу услышать своих детей. И плачет Дева не о погибших в тех обрядах, а о том, что с каждым днем голоса ее детей все тише».
Пока я говорила, Альгидрас не сводил с меня взгляда, и тени причудливо переплелись на его лице, снова делая его почти мистическим существом. Мне стало жутко. Непроизвольно я потянулась к лампе на столе и передвинула ее в сторону, чтобы отблески сместились. Впрочем, это несильно помогло.
– Она в Свири! – вдруг произнес Альгидрас, щелкнув пальцами.
Я разом забыла все свои горести:
– В Свири? С чего ты взял?
– Дева – Святыня Воды. Ее могли привезти лишь водой. Унести далеко ее не могли, потому что любой человек, не относящийся к роду, который она хранит, не может находиться рядом с ней долго. Свирь же отстроили воины с севера.
– Да, – прошептала я, вспоминая начало своего рассказа.
– Эти воины и привезли Деву в княжество.
– Подожди! Но они ушли, а Дева осталась. Как же тогда свирцы живут рядом с ней?
– Все просто. Она хранит их род. Род здесь не родство, а место, понимаешь?
– Как ваш остров?
Он кивнул.
– Но кто глава рода? Радим?
Альгидрас медленно покачал головой.
– Ты не поняла еще? – спросил он.
Я уставилась на него, лихорадочно соображая. Я слышала о роде, только когда он разговаривал с…
– Миролюб?! – воскликнула я. – Но как такое может быть? Он же даже не в Свири, он…
– Он в княжестве. А Свирь – часть княжества. Хранителем был его дядька. Теперь он.
Я почувствовала, как по коже бегут мурашки.
– Это все сон какой-то. А Миролюб знает?
Альгидрас развел руками, и я заметила, что повязка на его правой ладони почти размоталась.
– Ты нашел что-то полезное в свитках?
– Немного. Они были написаны до разделения Святыни. И мне кажется, части из них нет.
– Нет у Миролюба или он не показал тебе?
Альгидрас усмехнулся и снова развел руками.
– Ты доверяешь ему? – сама не понимая зачем, спросила я.
– А ты?
– Не знаю. Он единственный, кто на моей стороне здесь.
Я сама не ожидала горечи, прозвучавшей в моем голосе. Тут же спохватилась, что Альгидрас воспримет это как упрек. Вероятно, он и воспринял, потому что вздохнул и, обойдя стол, сел напротив меня. Он протянул левую руку и легонько коснулся моих пальцев.
– Я не упрекаю тебя, – твердо произнесла я. – Ты и не должен ничего мне…
– Это пройдет, – негромко сказал он.
– Да. Скоро все закончится, – c этими словами я отняла руку и посмотрела ему прямо в глаза.
Я не имела в виду свою смерть – чувствовала, что скоро закончится сама история. Ожидала, что он спросит, почему я так сказала, как сделал это однажды Миролюб, однако он лишь усмехнулся и покачал головой:
– Не так скоро, как тебе хотелось бы.
Я тоже усмехнулась, а потом не удержалась и зевнула, прикрыв рот ладонью.
– Этот Миролюб со своими травами… Я чуть в лохани не уснула, – пробормотала я.
Альгидрас вдруг рассмеялся открыто и свободно. Я поймала себя на мысли, что впервые слышу его искренний смех.
– Что? – с подозрением спросила я, справедливо полагая, что у этого неожиданного веселья есть повод.
– Княжич! – в этом слове было столько восхищения, что я насторожилась, а Альгидрас пояснил: – Ему нужно было послать за мной и сделать какие-то свои дела. Как еще он мог оставить тебя тут одну и при деле? Только засунуть в лохань с травами.