-3.9-
И понеслась душа в рай.....в том смысле, что началась у меня "веселая" жизнь. Днем Ривард, ночью - Дерек, утром - учеба, и так по кругу. Информацию, которую получал мой мозг в это время, с лихвой хватило бы на небольшой отряд. Но я не жаловалась: у меня, наконец-то, стало хоть что-то получаться. Из вечной неудачницы я превратилась в ответственного адепта, который пусть медленно, но, все же, показывал положительную динамику в обучении. И это придавало сил, мобилизуя скрытые ресурсы. А что самое главное, я постепенно стала добирать частицы головоломки, которые были ранее мне недоступны.
Из книг, предложенных Ривардом, стало понятно, откуда берутся некоторые удивившие меня несостыковки. Как оказалось, ледяные единороги исчезли не во время Хаотичного периода, а гораздо позже, буквально несколько столетий назад. Именно поэтому их описания были такими яркими и детальными, ведь, еще недавно эти легендарные животные жили бок о бок с людьми, эльфами, орками и гномами. Что стало причиной их исчезновения? Это в книгах не раскрывалось. Когда я поинтересовалась у престолонаследника, тот ответил, что данная информация засекречена и будет дана позже. Примерно через два года. Почему? По прикидкам его высочества, именно тогда я буду готова ее воспринять. Ответ меня, честно говоря, расстроил, так как по всему выходило, что знания мне выделяют дозировано, давая время на их усвоение, подготавливая нужную почву. И это пугало, так как я начинала чувствовать себя пешкой в чужой игре.
Кстати, о Риварде. Милый розыгрыш с тортом практически сошел мне с рук, если не считать платой ...... поцелуй.
- Шери, - голос эльфа с мурлычащими нотками тут же вывел меня из равновесия. Хотя в тренировочный зал я прибыла собранной и спокойной: - Ты считаешь, что вернула долг?
- Именно так, Ривард, - кивнула я, настороженно наблюдая за эльфом, который сидел за столом в расслабленной позе. - Я обещала тебе завтрак в постель, ты его получил вместе с десертом, кстати. Какие ко мне претензии?
Еще не успели стихнуть последние звуки моего ответа, как мужчина оказался рядом со мной. Одной рукой обхватив талию, эльф склонился к лицу: - Умная, хитрая, девочка, - вкрадчиво прошептал он. - Думаешь, сможешь обыграть меня?
Я вздрогнула, замерев, словно кролик перед удавом. Взгляд серебристых глаз, задумчиво скользящий по моему лицу, буквально гипнотизировал, лишая желания сопротивляться. И вот уже моих губ касаются теплые губы эльфа, заставляя сердце ускорить стук. Поцелуй нежен и в то же самое время требователен. Но длиться он недолго. Через несколько секунд я свободна.
- Но, пожалуй, мне это нравится, - слышу я голос Риварда, который без перехода добавляет: - Сегодня у нас по плану изучение тройного сальто, прошу.
Вот такие у меня были дни: напряженные, но в тоже время захватывающие и информативные.
Ночи так же были не менее волнующи. Во-первых, я узнала, почему меня мутило на выявлении и посвящении. Все очень просто. Носителю Жизни и Смерти тяжело находиться рядом с Истинными Источниками. А кубки, так же как и люпины, этими источниками наполнены. С ростом возможностей мага сей негативный фактор сказывается все меньше и меньше. Но пока...... мне не желательно и даже крайне опасно находится вблизи Источников долгое время. Во-вторых, наконец-то, стало понятно про Сиквин, пятую силу, и странные карты, виденные мной у Дерека пол года назад. В ту ночь мы хорошо потренировались. Я, уставшая и довольная, сидела в любимом кресле, наблюдая за игрой огня в камине. В голове вяло копошились мысли, сортируя полученную за последнее время информацию, заполняя пробелы и выискивая непонятные вопросы.
- Дерек, твои карты, - обратилась я к мужчине, вспомнив, что беспокоило меня все это время.
- Да, - поднял брови мой собеседник, который расположился в кресле напротив.
- Они другие. Почему?
Мужчина на секунду замер. Казалось, он не ожидал услышать подобного вопроса и не был к нему готов. Он прикрыл глаза, словно собираясь с духом, откинулся на спинку кресла и начал рассказ.
- Это настоящие карты, Шери. Те, которые не удалось уничтожить. Дело в том, что несколько столетий назад в нашем мире было Пять сил.
- Сиквин, - прошептала я.
- Верно, - слегка удивленно ответил рассказчик, кинув уважительный взгляд в мою сторону. - Ты многое узнала, счастье мое.
- Нет, Дерек. Только то, что такая сила существовала, не более.
- Упорядоченный разделил магию на шесть основ, четыре из которых были выданы расам-хранительницам. Две же незримо присутствуя в каждой, не принадлежали никому.
- Да, - кивнула я.
- Это официальная версия, Шери. На самом деле, как ты уже понимаешь, силы Жизни и Смерти очень даже принадлежат.... Хранителям.
- Кому? - поперхнулась я.
- Так называли тех, кто обладал Сиквелом. Передавалась Пятая сила из поколения в поколения в династии Солэров, правящем Доме Канэллы.
- Канэлла?
- Страна, которую ты видела на моей карте и которую не найдешь нигде более.
- Почему?
- Война Сил уничтожила династию, а нынешние правители переписали историю.
- Зачем им это?
- Шери, сила Жизни и Смерти присутствует в каждой из Четырех, а это значит.... , - и Дерек посмотрел на меня, позволяя закончить мысль за него.
- Контролировать? - неуверенно произнесла я.
- Именно, - кивнул он. - Хранители были обязаны следить за равновесием Четырех сил, чтобы не было перевеса одной из основ. Если такой случалось, их задача была ослабить нарушительницу.
- Но это значит, что Хранители были вершителями судеб, сильнейшими?
- Не совеем так, - покачал головой Дерек. - Не забывай, счастье мое, что ослабление любой из стихий приводит и к ослаблению Жизни и Смерти внутри нее. Поэтому, лишая одну из основ мощи, они автоматически лишали силы и себя. Поэтому Хранители были зависимы от Четырех рас, так же как и те он них. Необходимый и важный для жизни баланс.
- Но в какой-то момент все изменилось?- уточнила я, уже начиная догадываться, что, в конце концов, произошло с Канэллой.
- Да. Если посмотреть на текущий расклад политических сил, какие выводы ты можешь сделать, Шери?
Я задумалась на несколько минут, после чего ответила: - Сейчас сложно говорить о равенстве основ. Воздушная стихия по всем параметрам обходит остальные.
- Так и есть, - кивнул рассказчик. - Именно эльфы, заручившись поддержкой других рас, начали военные действия. Потом они, правда, переиграли результаты победы в свою пользу, но....это было потом.
- А Хранители не могли лишить атакующих магии? - задала я вопрос и тут же ответила на него сама: - Но тогда они лишили бы силы и себя.
- Именно.
Я задумчиво уставилась на огонь, пляшущий в камине. Вот так расклад. В голове не укладывалось.
- Погоди. Но если только одна семья имела силы Жизни и Смерти, кого и чему обучали в Школе Шаманов, и как сюда вписывается практика Патронов, о которых ты говорил.
- Все очень просто, счастье мое. Дом Солэров обладал Сиквелом по праву крови, передавая силу своим потомкам. А все остальные, принеся клятву верности Дому, отказывались от родной основы, приобретая новую. Именно их обучением занимались в Школе Шаманов. Когда Дом был уничтожен пропала и обретенная сила. Но теперь появилась ты, Шери, - последнюю фразу мужчина произнес очень тихо.
Я посмотрела на Дерека, переваривая информацию, и замерла, уловив тяжелый взгляд его обладателя.
- Ты потенциальный основатель нового Дома, новой династии Хранителей, новой страны.
Я сглотнула. Вот это счастье, что называется, привалило, так привалило.
- Я еще раз прошу тебя, Шери, будь очень аккуратна. Ты можешь стать разменной монетой, козырной картой или просто ненужной угрозой.
- Почему ты не сказал мне сразу, Дерек? - тихо спросила я. В голове с бешенной скоростью метались мысли, не давая сосредоточиться. Единственное, что я сейчас понимала, и чему была безмерно рада: мне удалось убедиться в искренности чувств Дерека ДО того, как он узнал о моей силе. Иначе..... я просто бы не знала, что мне делать и кому верить.