Началось все с того, что на следующий день в эльфийском обществе что-то произошло. Что? Мне не сообщили. Но пообщаться с престолонаследником не удалось, ни на следующий день, ни после. Ривард в срочном порядке отбыл на переговоры к отцу. Мы пересеклись мельком, когда я прибыла на свои ежедневные занятия, и узрела практически собранного эльфа, пришедшего попрощаться.
- Шери, я уезжаю. Возможно, на несколько недель, возможно, меньше.
Ривард, стоящий у окна, обернулся в мою сторону, а мне стало нехорошо. Как только я вошла в комнату, сразу почувствовала неладное. Легкое, до боли знакомое, головокружение. Где-то рядом Истинный Источник. Чудесно!
- Объяснять что-то не вправе, государственные дела, - вздохнул мой собеседник. - Но могу сказать, что если бы была возможность остаться.... Ривард посмотрел мне в глаза: - Я не бегу от разговора, Шери, - эльф слегка усмехнулся. Действительно, еще вчера я говорила ему практически те же слова, сегодня же мы поменялись местами. - Но не хотелось бы общаться на скорую руку, поэтому мы поговорим, когда я вернусь.
Я кивнула, соглашаясь. Комната слегка ускорила вращение. Нужно срочно выбираться отсюда, а то хлопнусь в обморок, как малохольная девица. Вот Ривард удивится. Я представила себе озадаченное лицо престолонаследника. Будем надеяться, до этого не дойдет. Мужчина тем временем продолжил: - Занятия в мое отсутствие приобретают исключительно теоретический характер. Я составил списки книг, которые тебе необходимо будет изучить.
Снова кивнула. Сейчас я готова была согласиться практически на что угодно. Где же этот тхерхов Источник и как он здесь оказался? Ривард же, словно чувствуя мое состояние, пристально посмотрел в лицо. Я слегка улыбнулась: - Хорошо, договорились. Буду читать книги. Эльф кивнул, принимая ответ и, за секунду преодолев разделяющее нас расстояние, крепко сжал в объятиях, наклонился, приникая в поцелуе. Я резко выдохнула, мир кувыркнулся, исполнив "мертвую петлю", и я, как та самая малохольная девица, осела в объятиях принца.
- Шери? - взволнованный голос эльфа. - Что с тобой?
Приоткрыла глаза, Ривард обеспокоенно всматривался в мое лицо.
"Источник на нем", - подсказал внутренний голос.
"Знаю".
- Шери? - не видя реакции с моей стороны, мужчина слегка меня встряхнул.
"Чтоб тебе, уйди, Христа ради".
Впервые за долго время я была солидарна со своей внутренней язвой.
- Воды, - не голос, хрип.
Эльф аккуратно перенес меня на одно из кресел и метнулся к столу, где стоял графин. А я, наконец-то, смогла выдохнуть полной грудью. Это же надо! Даже на выявлении меня так не трясло. Тогда я прошла все четыре комнаты, а сейчас десять секунд, и готова. Но там были кубки, а что здесь? Я лихорадочно обвела глазами фигуру принца, который наливал мне воды. Ах, вот оно что. Я даже привстала с кресла. На боку у Риварда висел Валерийский меч! Эльф тем временем оказался рядом: - Пей мелкими глотками.
Я снова опустилась на кресло, почувствовав дурноту, вцепилась в стакан, понимая, что мне ничего не поможет пока престолонаследник находится рядом. Стала пить. Полегчало, я автоматически приподнялась. Снова хуже. Прилегла. Лучше. Приподнялась. Какого техерха? Я нахмурилась, уставившись на эльфа. Тот в немом изумлении на меня. Вот гад! Видимо, пока я пила, эльф изучал мою реакцию, то приближаясь, то удаляясь от кресла. Плохо! В глазах изумление сменилось неверием. Э-эээ, чего это тебе сейчас пришло в голову, твое высочество? Резко упала на кресло, хотя Ривард не сделал ни малейшей попытки приблизиться. Помогло не сильно. Взгляд его высочества пристально, не отрываясь ни на секунду, прошелся по всему телу. Я замерла. Вот и вся конспирация к едрене фене! Но Ривард не сделал ни малейшей попытки продолжить разговор на эту тему, что, несомненно, обрадовало.
- До скорой встречи, Шери. Мы обязательно поговорим и....не только об этом.
И Рирвад ал"Арон вышел из комнаты. А я медленно приходила в себя, понимая, что оказалась в ловушке. Его высочество вернется и разберет меня по молекулам, но добьется правды. И тогда..... Я затруднялась ответить, что со мной будет, но, почему-то, казалось, что эльфы не отпустят того, кто владеет силой Жизни и Смерти.
Ночь не принесла облегчения, хотя я нашла ответ на мой самый главный вопрос: что же мне делать? Дрек встретил грустной улыбкой.
- Рад тебя видеть, счастье мое.
- Что-то случилось? - настороженно поинтересовалась я. День выдался отвратительный, видимо, ночь пойдет по тому же сценарию.
- Шери, тебе нужно уехать из Школы Воздушного Мастерства, - тихо ответил мой собеседник.
Приехали! А он откуда знает? Я не говорила, где нахожусь. Подозрительно и сердито посмотрела на мужчину.
- Не сердись, счастье мое. Я искал твое местонахождение не для того, чтобы использовать его в личных целях. Хотел подстраховать. В жизни может произойти все, что угодно.
- Почему просто не спросил? - я устало опустилась на кресло. Тхерх! Не день, а кошмар какой-то.
- Ты бы ответила? - усмехнувшись, Дерек занял второе.
- Не знаю.
Я действительно не знала. Возможно, да, возможно, нет. К чему теперь гадать.
- Вот видишь, - мужчина понимающе улыбнулся.
- Почему я должна уехать?
- Находиться рядом с престолонаследником для тебя очень опасно, Шери. Ты, действительно, считаешь, что сможешь водить за нос Риварда ал"Арона?
Я вздохнула. Скажи Дерек подобное неделю назад, я бы рассмеялась подобной глупости. Не потому что он не прав! Вовсе нет. Эльф действительно сильнейший, и от таких, как он, в моей ситуации, следует держаться подальше. Но! Это как жизнь у подножия вулкана или хождение над пропастью! Страшно, опасно, но ты постепенно привыкаешь, и уже не можешь адекватно оценить ситуацию. До того момента пока не становиться поздно, слишком поздно!
- Мне жаль, что ты не сказала мне об этом раньше, счастье мое. Твое недоверие может иметь очень пагубные последствия. Если эльф узнает о том, кто ты, поверь, у него хватит возможностей помешать тебе. Для мага ТРЕХ стихий не сложно преодолеть сопротивления юного владельца Жизни и Смерти. Войди ты в полную силу, достигни максимума своих возможностей, и даже тогда результат поединка было бы сложно предсказать. А так... Благо, что он еще не догадался или...? - Дерек пристально посмотрел мне в лицо.
- Не знаю, - тихо прошептала я, ошарашено переваривая полученную информацию. Рирвад маг ТРЕХ стихий.
- Какая отсутствует?
- Земля.
Слабейшая. Я прикрыла глаза. Да уж, мне с ним не тягаться.
- Тебе нужно уехать в Школу Шаманов. Это поможет набраться силы, научиться ее использовать вне досягаемости эльфа.
- Почему?
- Школа не пускает тех, кто не принадлежит стихи Жизни и Смерти. Это не просто строение, это живое сооружение, наполненное магией и силой. Поэтому там ты будешь в безопасности.
- Ты знаешь, где находится Школа Шаманов, Дерек?
- Да, Шери.
- Почему раньше молчал?
- Потому что нахождение в стенах Школы опасно.
- И ты говоришь об этом сейчас, потому что узнал о Риварде? - нахмурилась я.
- Да, счастье мое. Если ты уедешь в Школу Шаманов, мы не сможем с тобой встречаться, поэтому тебе придется проходить обучение в одиночестве. А это...очень опасно.
Мой собеседник вздохнул: - Именно поэтому я не спешил афишировать свои знания.
- Дерек, - я горько усмехнулась. - Ты говоришь о доверии, пеняешь меня тем, что я не сказала о своем местонахождении, но сам расстаешься с информацией только тогда, когда сам считаешь нужным.
- Я не пеняю, счастье мое. Именно потому что и сам не до конца открыт перед тобой, я не требую от тебя полной открытости. Просто, - мужчина вздохнул. - Я не ожидал, что ты находишься в самом центре событий.