На следующий вечер позвонил Элиот:
— Господи Иисусе, Ди, да какого хрена ты творишь?
Касательно рейда, ему было все известно. Нет, это невозможно, как он мог узнать? Похоже до него дошла информация, что она крутится в злачных местах Нью-Йорка.
Ди промолчала.
— Как ты можешь ходить на встречу с Пери, и при этом внушать ей… какая она неудачница? Это неправильный ход, это не красит тебя и омрачает твою жизнь. Ее тюремное заключение будет преследовать тебя вечно… Как ты можешь так себя вести?
— Все так и есть, — ответила Ди.
— Ну и что? Она едва держится в этой дыре, и ей уж точно не нужно, чтобы ты, посещая ее, давила…
— Да откуда ты черт побери знаешь, что ей нужно? Я забочусь о ней с тех пор, как ей исполнилось два года!
— Ты заставила ее поверить, что она не в состоянии сама о себе позаботиться. Ты давишь на нее, и ты портишь ей существование. Прекрати так делать…
Ди ударила кулаком по кнопке выключения связи. Она металась по своей однокомнатной квартире, пока ее собственная ярость не напугала ее. Затем попыталась успокоиться: глубоко вздохнула, потягала гантель, выпила чашку горячего чаю.
В полночь, она наконец заснула. Через три часа резко проснулась. В квартире кто-то был. Она рукой скользнула под одеяло в поисках пистолета. Прежде чем она успела схватить его, обе ее руки уже подняли над головой и заковали в наручники. Потом включили свет. Неизвестный, снял прибор ночного видения, после чего придвинул стул к ее кровати. Изучал он ее пока молча. На вид: среднего роста и телосложения, лет под тридцать, карие глаза, волосы цвета желтого цветка. Ди смотрела прямо на него, стараясь не показывать страх.
Она произнесла:
— Ты Майк.
— Так и есть. Хотя на самом деле меня зовут Виктор.
Она фыркнула, и он улыбнулся.
— Ну надо же. Не очень ты и похожа на Пери. Вставай Ди. Нам надо прогуляться.
Ди закричала. Стены не толстые; кто-то… да услышит. Виктор тут-же заткнул ей рот кляпом. Затем стянул с нее одеяло и так же заковал лодыжки, не обращая внимания на ее брыкания. После завернул в одеяло как немощную, и легко взвалив на себя, понес мертвым грузом вниз, по трем лестничным пролетам. Был он намного сильнее своего внешнего вида.
У обочины ждала легковая машина. Совсем не к месту Ди подумала: «И когда в последний раз я ездила на таких?»
Много лет уже не ездила. Автомобили — это демоны, которые производили много вредных выбросов. Люди уничтожали их, словно тараканов. Исключение составлял только транспорт экстренной помощи, однако этот мощный и стильный автомобиль им не являлся. Ехали по пустым, изрытым выбоинами улицам. Виктор и Ди на заднем сиденье, водитель — за невидимой перегородкой. Виктор вытащил у нее кляп.
— Ди, поверь, тебе никто не собирается причинять вред.
Ага, если бы она в это поверила.
— Хочу, чтобы ты кое-что увидела.
— И зачем?
— Хороший вопрос. Полагаю, затем, что я ненавижу попусту тратить время. А вот ты потратила уйму времени на облавы тех, кто занимается генной инженерией. Доставала неэффективные органы власти, и распространяла слухи обо мне по всему Манхэттену. Кстати не слишком туго я тебя спеленал?
— Нет. А время впустую тратит Пери, не я.
— Я сожалею об этом. В чем-либо обвинять Пери… я не задавался такой целью. И я понятия не имел, что она взяла этот цветок.
— Зато вы просто взяли ткань ее плода.
— Да, это так. Знаешь, это лучшая ткань для генной инженерии. Стволовые клетки податливы. В околоплодном мешке, хорошо растут органы, плацента… но… думаю, что навряд ли тебя интересуют научные подробности.
Все это должно было принести взаимную пользу — Пери хотела сделать аборт, а я хотел получить ткань.
— Чтобы создать растение-скульптуру, у которой есть глаза?
— Да нет, — он поерзал на заднем сиденье машины. — Я не увлекаюсь декоративными извращениями. Всего лишь продаю эмбриональные ткани девушек тому, кто может за это хорошо заплатить. Наша настоящая работа требует денег. Нет, сейчас не спрашивай ничего. Хочу просто показать.
И… невероятно, он откинулся в угол машины и мгновенно заснул.
Ди проверила дверь, ремень безопасности, свои наручники. Бесполезно. Виктор тихо похрапывал. Похоже она и могла бы его пихнуть ногами, но пристегнутая ремнем, ударила бы слабо, так что это бессмысленно. Сонное лицо Виктора выглядело постаревшим. Лет сорок уж точно. Даже не смотря на страх и возмущение, он озадачил ее. Что-то в нем было не так. Ни на одного преступника он был не похож, даже на уверенно лгущих или закрытых в себе психопатов.
Машина остановилась. Виктор проснулся и понес Ди по пустынному причалу. Их ждала лодка с дистанционным управлением, едва вместительная для них двоих. Виктор отвязал швартовы, активировал пульт управления лодкой, и она бесшумно заскользила по темной воде. В такое ранее пасмурное утро (или еще ночь?), Ди различала только огни, не имея понятия что это. Корабли? Суша? Буи? Подул ветер и море стало неспокойным. Лодку начало захлестывать водой. Ди почувствовала — ее начало укачивать. Похоже Виктор знал о таких признаках, так как он умело поддерживал ее голову за борт, пока ее рвало.
— Почти добрались! — прокричал он, сквозь усиливающийся ветер. Ди снова вырвало.
К тому времени, когда они поравнялись в полной темноте с тем, что ей показалось огромным кораблем, шторм собирался разразиться совсем всерьез. Спустили металлическую корзину, Виктор поместил туда Ди. Она ненавидела ощущать себя такой беспомощной, и предпочла бы, чтобы ее просто вырубили, чем транспортировали в связанном состоянии, затаскивая внутрь как макрель или треску. Ее желание исполнилось. Кто-то на палубе наклонился к корзине и прилепил ей пластырь на шею. Содрать его она не смогла, и через десять секунд… все провалилось в темноту.
Очнулась Ди в небольшой каюте, не штормило. Виктор, выглядевший гораздо более отдохнувшим, сидел на стуле рядом с ее койкой. Она из всех сил постаралась с достоинством принять сидячую позу.
— Где мы?
— В открытом море. Пока ты была в отключке, погода утихла. Сегодня прекрасный денек.
Он поднял ее и понес по узкому коридору к инвалидной коляске. Одеяло соскользнуло с нее. Ее пижама воняла, или в чем она там была облачена. А если б она была голой, когда он похитил ее? Да… недешевый, и тщательно настроенный на запуск нервно-паралитический газ, был запросто отключен. И это уже произошло во второй раз. Очевидно все подпольщики Нью-Йорка — стали экспертами по безопасности.
— Мне нужно в туалет.
— Хорошо, минутку.
Виктор подкатил ее к другой двери и втолкнул внутрь все кресло целиком, затем закрыл дверь. Чертыхаясь, она встала, все еще связанная по рукам и ногам. Ей удалось стянуть пижаму и сделать свои дела. После чего и без вариантов, она пнула дверь.
— На палубе не так душно, — жизнерадостно произнес Виктор. Ди окинула его раздраженным взглядом.
Ну да, не душно, однако до боли ярко в глазах. Солнечный свет отражался от бескрайнего синего океана. Если б не ветерок, жара была бы невыносимой.
Ди промолвила:
— Я не смогу здесь находиться так долго. Полагаю, у тебя есть крем для загара.
— Есть, как и у тебя. Используй его, пока приходишь в себя. Кстати мы уже почти на месте.
Это где на месте? Вокруг одна вода. Ди промолчала и скрестила руки на груди. Она не собиралась участвовать в его изощренных играх. Если он ее убил, значит убил. Она осознавала — на самом деле смерть ее страшила. На палубе больше никто не появлялся, нигде не видно удивительных растений, которые описывала Пери. Вероятно, Виктор опасался, что Ди могла бы стянуть одно из них, как и ее сестра.