— Расплодимся? — вскричал Гурий вне себя от возмущения. — Да кто вам дал право отбирать людей, как какой-то скот?
Ян насупился и укоризненно покачал головой.
— У нас за эти слова тебя бы лишили права иметь потомство. Жизнь коровы или лошади не менее ценна, чем жизнь человека.
— Именно, что не менее! Коров почему-то не потащили на эвтаназию миллиардами!
— В естественной среде идёт жёсткий отбор, а среди людей его не было уже несколько веков. Поэтому зелёные и прибегли к таким мерам, цитирую, «во благо всей природы и человечества».
— Во благо человечества этим уродам надо головы поотрывать! — рявкнул Гурий так, что Мишка вздрогнул и заскулил, подумав, что кричат на него.
— Согласен, — коротко ответил Ян.
— Согласен?
— А что я тебе битый час пытаюсь объяснить? Я, мой папа и многие другие — мы хотим их уничтожить! И если ты сейчас меня застрелишь, то окажешь зелёным огромную услугу!
Гурий невольно вздрогнул от его резкого возгласа и опустил ружье.
— Допустим, я поверил, — пробормотал он. — И что дальше? Почему ты один? Где твой отец, где зелёные?
— Не так уж близко. Я шёл несколько дней… Зелёные должны думать, что я случайно потерялся, но на самом деле я ищу людей, которые живут в этих краях и имеют хоть какое-то оружие. Повезло, наткнулся на тебя.
— Ты раньше времени не радуйся, — с угрозой сказал Гурий. — Я всё ещё сильно сомневаюсь в твоих словах.
Он старался не показывать вида, но на самом деле был в полном замешательстве. Ян с равной степенью вероятности мог как лгать, так и говорить правду — и это едва ли можно было определить. Может, бабушка Ева с Виктором разобрались бы… Но Гурий явственно чувствовал, что ни в чём они разбираться не будут и просто прикончат незваного гостя.
«Я достаточно взрослый, чтобы решать проблемы сам, — подумал он. — А старики совсем выжили из ума. Нельзя доверять им такую важную вещь».
— Так зелёные не знают, где находятся наши?
— У них очень приблизительные и неточные данные. Они даже не уверены на сто процентов, что кто-то вообще здесь остался… Слушай, я понимаю, что тебе сложно принять мои слова, но нужно действовать быстро. Ты отведёшь меня к остальным?
Гурий смерил Яна оценивающим взглядом, пытаясь уловить признаки лжи. Диана как-то говорила, что обманщик обычно выдаёт себя неосознанным жестом или движением мимических мышц. Он не то, чтобы полностью верил в что-то услышанное от неё — как-то она убедила его в том, что если тщательно выжать сок из ягод, останутся только спиральки ДНК. Гурий расправился с огромным ведром ежевики, прежде чем осознал, что на него просто свалили нудную работу.
— Так ты отведёшь меня? — повторил Ян.
— Нет, — после недолгого молчания ответил Гурий. — Я не могу, даже если ты не врёшь. Старики тебя живьём сожрут.
— Думаешь, мне никто не поверит?
— Из моих — точно.
— А есть и другие? — оживился помрачневший было Ян. — Вас вообще много?
Гурий не был уверен, безопасно ли будет ответить на этот вопрос, поэтому решил пока не посвящать нового знакомого в такие подробности.
— Вот что, — заявил он. — Пока оставайся здесь. Я не поведу тебя к нам, но и старикам не скажу, где ты находишься, чтобы тебя не могли убить. Только постарайся не быть съеденным.
Ян тревожно огляделся вокруг и неуверенно похлопал по сумке, прикреплённой к поясу.
— У меня есть ультразвуковой отпугиватель волков и спрей от клещей. Но не думаю, что…
— Уж поверь, — прервал его Гурий. — Виктор Иванович вцепится в глотку посильнее клеща или волка. И никакой спрей не поможет.
Бабушка Ева тревожно ходила из угла в угол, то и дело поглядывая в окно или косясь на старика. На столе теперь был разложен пасьянс; Виктор, казалось, был полностью поглощён своим занятием и не обращал никакого внимания на волнение старушки. Однако к четвёртой перетасовке ему надоело постоянное мельтешение.
— Ты успокоишься когда-нибудь или нет? — недовольно поинтересовался он.
— Стемнело уже! — воскликнула Ева. — До чего же глупый ребёнок!
— Весь в мать, — проворчал старик. — Ни ума, ни совести. Если бы в нём была хоть сотая часть от Людмилы…
— Генетика — странная штука. Даже глядя на Люду и Таню, в жизни никто не сказал бы, что они родные сёстры. Земля им пухом…
Виктор Иванович шумно выдохнул, еле сдержавшись, чтобы снова не треснуть кулаком по столу. Быстро обуздав злость, он откинулся в кресле и пробормотал:
— Ох, Танька, Танька… Хватило же идиотизма залететь…. А нам теперь расхлёбывать. Да и хахаля-то какого нашла себе: тупой как деревяшка, уродливый как мартышка… Ну и квазиморда же была, честное слово! Как вспомню, аж трясёт. Хорошо, пацан хоть его рожу не унаследовал.