— Бабушку и дедушку? — спросил Ян.
— Они мне не родные. Ева просто любит, когда её называют бабушкой, а Виктор Иванович — это просто Виктор Иванович.
— Как вообще формируются ваши семьи? И почему семьи, а не племена?
— Какие ещё племена? — обиделся Гурий. — Мы тебе не эти, как их… нео…неодантисты!
— Неандертальцы.
— Когда люди только бежали в леса, они держались группами, — начал объяснять Гурий то, что слышал от Евы и Виктора. — Большие группы быстро истребили, потому что они были слишком заметны. Выживали те, которые поменьше — человек по тридцать. Все там друг друга очень близко знали, поэтому они стали называться семьями.
— Слишком маленьким группам тоже невыгодно, — заметил Ян. — Они слабы. Как так получилось, что вас всего пятеро?
— Ну, мы отделились от большой группы. Я тогда был совсем маленьким. Виктор Иванович поссорился с тётей Людой и ушёл вместе с бабушкой Евой, забрав меня.
— А зачем они тебя забрали, если ты им не родной?
— Чтобы орать и унижать, — зло буркнул Гурий. — Знаешь, есть такие люди, которым обязательно надо над кем-то измываться, иначе они себя плохо чувствуют. Вот Виктор Иванович из них. И Диана. Только старикан любит орать, а Диана унижать и издеваться.
— А эти девочки откуда взялись?
— Диана и Белка? Они раньше жили в другой группе. Там все заболели и умерли. А их никто не хотел принимать, боялись заразы, даже Виктор Иванович боялся, но бабушка Ева настояла. Сказала, нас всё равно мало. Умрём так умрём, три человека погоды не сделают.
Ян удивлённо хмыкнул и покосился на него, подняв бровь.
— Вот и я думаю, что она долбанутая на голову, — со вздохом пробормотал Гурий. — Ей вообще на всё плевать. Когда кто-то умирает, ей всё равно. Даже когда тётя Люда…
Он осёкся и замолчал. К его облегчению, Ян не стал расспрашивать про Людмилу.
— Они постоянно на наркоте, — вновь заговорил Гурий, чувствуя, что на душе отчего-то становится не так тяжело, как поначалу. — Диана что-то химичит из ягод, трав и грибов, и они вдвоём принимают эту дрянь. Виктор Иванович раньше на них орал, а потом рукой махнул. А бабушка вроде и не против.
Ян снова невесело усмехнулся, покачав головой.
— Вот люди! Даже посреди леса, где полно хищников и прочих смертельных опасностей, они найдут способ, как поглупее себя убить.
— Бабушка говорила, что наркотики принимает тот, кто ещё не готов умереть, но уже не хочет жить.
— А у нас наркотиков нет, — немного помолчав, сказал Ян. — И вообще люди с зависимостями стерилизуются.
— И сигареты у вас не курят? И алкоголь не пьют?
— Нет.
— Мои старики вот иногда делают вино из малины. И мёд добавляют.
— Вкусно?
— Компот лучше. А у вас есть кола? Виктор Иванович рассказывал, что она одновременно и сладкая, и кислая, и с миллионами шипучих пузырьков!
— Если не умрём — я тебе целый бассейн колы организую.
Каменистый берег реки уводил их всё дальше и дальше от привычных мест, мимо левого бока Ящера, по пути чуть восточнее того, что мог привести к группе Людмилы.
Ян вдруг остановился.
— Погоди. Слышишь?
— Что?
— Кажется, дрон летит. Давай к деревьям.
Они поспешно покинули открытое пространство и прижались к стволу ближайшего кедра. Ян напряжённо вглядывался в небо.
«Дроны часто оборудованы тепловизорами, — вспомнились Гурию слова Людмилы. — В кустах или под ветками от них не спрячешься. Надо искать укрытие, которое они не смогут просканировать: брошенные берлоги, пещеры. В крайнем случае, укройся за толстым стволом или крупным камнем».
— Он увидит нас здесь, — прошептал он Яну, зачем-то понизив голос, будто датчики могли засечь и далёкий звук.
— Не увидит, ветки густые.
— Да увидит же! Смотри, какие просветы!
Ян бросил на него раздраженный взгляд, скривив губы, будто Гурий был безмозглым блохастым щенком, лезущим обниматься. Он словно поборол в себе порыв оттолкнуть его ногой. Но если Яну и пришла в голову такая аналогия, будучи зелёным, он не мог отталкивать блохастых щенят — в такой ситуации ему полагалось в благоговении упасть на колени и расцеловать животное в его лишайную морду.
«Интересно, — некстати подумал Гурий. — Мировоззрение позволяет зелёным выводить блох у собак? Собаку жалко, она страдает, но и блохи имеют право на жизнь…»
Ян осторожно высунулся из-за веток, чтобы лучше осмотреть небо, и, не увидев, дрона, кивнул на соседнее дерево, более раскидистое и надёжное:
— Сюда, переждём тут.
Глава 5
Ящер был обманчивой горой. Поначалу казалось, что его склоны довольно пологи, и только ближе к вершине становятся крутыми, каменистыми и грозящими осыпаться под ногами или, ещё хуже, пришибить камнем. Была на нём вполне безопасная, но долгая и выматывающая дорога, ведущая почти через самый верх. На этих участках приходилось поднапрячься, да и место было достаточно открытым, чтобы всерьёз опасаться дронов, а значит, его следовало пройти как можно скорее.