До Порт-Артура добрались без особых происшествий. Сразу по прибытии, еще на борту миноносца переоделись в привезенную форму местного образца. Как я понял, Наместник постарался, ну не лично - приказал, и на том спасибо. Какой-то местный, шустрый малый, подогнал готовую форму под наши фигуры, да еще каждому по целому гардеробу в дорогу приготовил. На вокзал прибыли уже неотличимыми от основной массы офицеров Русского Императорского флота. Иванько, всю поездку был за место гида, рассказывал, показывал, объяснял. Вроде он принял нашу "официальную" версию и старался адаптировать американских русских к местным реалиям. Уже на вокзале, нам был представлен молодой офицер - мичман Владимир Вильгельмович Витгефт. Настоящий немец, перец, колбаса, как говорят местные. Таких к нашему времени совершенно не осталось. Несмотря на свою молодость, он не стал кидаться с вопросами о недавних событиях на море, а был предупредителен, только покосился на наши кортики. Вот блин про все помнили, а кортики поменять не додумались. Правда на моем как и положено рдела "клюква", минимальную награду, что получили офицеры "Трибуца" за утопление эскадры Того, была как раз Анна 4-й степени. Карпенко, и командиры БЧ-2 и БЧ-3 получили по Георгию 4-й степени, офицеры этих боевых частей и командир БЧ-5 получили Владимира 4-й степени, а всем остальным как раз досталась Анна. За крейсерование, Владимира 4-й степени получили Карпенко, его старпом и командир БЧ-1, а также все офицеры роты морской пехоты. За захват островов Эллиота Владимира 4-й степени получили командиры БЧ-2 и БЧ-3, и по Георгию 4-й степени все офицеры морской пехоты. Кажется, мы выгребли все местные запасы наград, но и поделом. Вообще-то по совокупности Карпенко положен Георгий 3-й степени, но этот вопрос может решить только сам Государь Император.
Поезд всего из четырех вагонов, один, что-то вроде почтового, туда уже загрузили наш неподъемный багаж, вагон для охраны, вагон-ресторан и один пассажирский вагон. Паровоз издал длинный гудок, такой коротенький состав он потащит через российские просторы со страшной скоростью. Мичман Витгефт щелкнул луковицей карманных часов, - Господа, прошу в вагон, ваш багаж уже доставлен, его Высокопревосходительство требует незамедлительной отправки. Весь путь до Петербурга будем останавливаться только для замены паровоза.
- Господи, Владимир Вильгельмович, - Степанов решил охладить пыл Витгефта, - право не стоит так суетиться, нам в пути ехать долго, так что минута-другая роли не сыграет. Хотя, перед смертью и не надышишься. Вперед, господа!
- Как, как вы сказали? - Рассмеялся Володя Витгефт. - Замечательный каламбур, надо будет запомнить, потом в обществе рассказать....
- В самом деле, господа, давайте поторопимся. - Я решил прервать дальнейшие разговоры. - Как заметил, уважаемый Василий Иванович, времени поговорить и покаламбуреть у нас будет в избытке.
На площадке вагона нас встретил подтянутый морской офицер, видимо охрана.
- Господа, позвольте представится мичман Николай Александрович Баулин, с крейсера "Паллада", назначен начальником караула, на ваш литерный состав, сам караул тоже с "Паллады".
- Здравия желаю, господа, рад, очень рад, что судьба свела меня со....