- М-м-м, - Наместник Алексеев пожевал губами, - Согласен, спешить нам особо некуда, "Севастополь" сможет выйти в море тридцатого марта, "Пересвет" будет готов к середине апреля, а ремонт самых лучших наших броненосцев, "Ретвизана" с "Цесаревичем", затянется до середины мая. Павел Павлович не устает нам повторять, что вполне возможны британские провокации, которые вынудят нас вступить в сражение с их эскадрой. Что ж, возможно. В таких условиях я не считаю возможным рисковать и выводить в море ослабленную эскадру. Если уж британские джентльмены желают нас провоцировать, то пусть провоцируют все семь броненосцев, команды которых прошли полный курс вашей учебы. А пока меня вполне устраивают результаты наших совместных крейсерских операций. Так, что предварительный план остается неизменным, тридцатого числа в рейд пойдут броненосный крейсер "Баян", бронепалубный крейсер "Диана" и ваш эсминец "Быстрый". Антон Петрович, берегите нашу сонную богиню, она то и в лучшие свои годы больше восемнадцати узлов не давала. Если что, от японских броненосных крейсеров типа "Асама" ей просто не уйти.
- Постараемся избегать нежелательных для девушки встреч с грубыми незнакомцами. - усмехнулся Никольский, - Ну а в случае чего, ваше высокопревосходительство, вы нас знаете, нам что Того, что Камимура, все одно без разницы.
- Да уж, - усмехнулся в бороду Наместник, - вам только разреши, вы микадо совсем без флота оставите, и весь мир на уши поднимете. Нет уж, действуйте, конечно, по обстановке, но от сильных средств, если нет особой необходимости, воздерживайтесь. Ну ладно, да пребудет Господь с вами, Антон Петрович, до рейда мы с вами боле не увидимся. С командиром "Баяна", капитаном первого ранга Робертом Петровичем Виреном и с командиром "Дианы", капитаном первого ранга Николаем Михайловичем Ивановым, я поговорю особо в Порт-Артуре. А теперь перейдем от дел морских к делам земноводным. Александр Владимирович, докладывайте, как обстоят дела у вас на бригаде?
- Значит так, ваше высокопревосходительство, мы закончили отборочный цикл обучения. По его итогам были сформированы четыре десантно-штурмовых батальона. Признано негодными по различным показаниям семьсот десять рядовых и унтер-офицеров а так же сорок пять младших офицеров. - брови Алексеева поползли вверх, - Ваше высокопревосходительство, у вас очень хорошие солдаты. Проходи этот конкурс сто лет тому вперед, результат был бы обратным, семьсот человек годных, а три тысячи триста других - нет. Морская пехота все-таки элитная часть и специфическая. А мы даже смогли сверхштатно сформировать из годных к службе, и не попавших в основной штат пятый резервный батальон. На случай убыли личного состава от гибели в бою или ранения.
Наместник сразу подобрел, - Ну, раз так, господин подполковник, когда думаете начать основные тренировки?
Новиков кивнул, - Ваше высокопревосходительство, сразу после Пасхи и начнем, объекты полигона практически все построены, теперь отсюда и до победы, не оглядываясь.
- Хорошо, Александр Владимирович, буду к вам заглядывать время от времени, так сказать интересоваться. Вы уж не подведите старика, а то я уж и Государю телеграфировал, что ваше начинание... как это мне словечко адъютант подсказал, вот - многообещающее! А теперь, Павел Павлович, какая у вас сногсшибательная новость? А то мы лучше со Степаном Осиповичем посидим...
- Новость у меня, Евгений Иванович, сакраментальная, - встал я, - прямо по Николаю Васильевичу Гоголю. К нам едет ревизор... А точнее, лучший друг детства Государя Императора Великий Князь Александр Михайлович, любимый младший брат Государя Императора Великий Князь Михаил Александрович и любимая младшая сестра императора Великая Княгиня Ольга Александровна. Наша миссия в Санкт-Петербург столкнулась с ними нос к носу на переправе через Байкал. Да, и капитан первого ранга Иванов действовал по первому варианту, и открыл перед господами Романовыми всю информацию о нашем происхождении. Вот его телеграмма, - я положил на стол бланк. Вот, дядя Саша, это Александр Михайлович, он же ВКАМ, он же Сандро, Позывной столь известного человека был заранее оговорен. Племянник и племянница, Михаил и Ольга... зная первый пункт это понятно. А во фраза "весь товар продан", означает, что он был вынужден раскрыть всю информацию. Вы посмотрите свою почту, Андрей Августович должен был прислать вам нечто подобное. Если такая телеграмма завалялась в почте, то выпорите своего адъютанта, если она вообще не приходила, то капитана первого ранга Эбергарда. Но я готов поставить на первый вариант. Над фамилией фон Бок в России тяготеет особое проклятье. По расчетам Михаила Васильевича поезд Великих Князей может прибыть как раз на Пасху, но на вашем месте я бы готовился к завтрашнему полудню. Лучше знаете ли перебдеть, чем недобдеть.
- Да-с, спасибо что упредили, встретим, не впервой. - Наместник обвел взглядом присутствующих, -А ведь все это вы со своим разгромом Того, тут не удивительно, что Государь Великого Князя Александра Михайловича прислал посмотреть на вас, красивых. А то удивительно, что не примчались король британский и кайзер германский.
26 марта 1904 года, 22-35 по местному времени.
острова Эллиота, полевой лагерь учебной бригады морской пехоты.
подполковник Новиков Александр Владимирович.
После отбоя в лагере наступила долгожданная тишина. Переминался с ноги на ногу часовой в белой пехотной форме под традиционным грибком. В штабной палатке кто-то перебирал струны гитары.
Бьется в тесной печурке огонь,
На поленьях смола как слеза,
И поет мне в землянке гармонь,
Про улыбку твою и глаза...
Ну, кто бы это мог быть кроме Кости Жукова, у него, кажется, ТАМ осталась девушка, и теперь до нее дальше, чем до какой-нибудь Альфы Центавра. На местных корейских красавиц он не смотрит, а все сохнет по своей Лидочке. Эх Костик, Костик! В палатку не захожу, стою у входа, курю, смотрю на звезды. Они такие же, как и у нас в две тысячи двенадцатом. Что для них сто лет? Тьфу, ерунда! А в палатке Костя немного поперебирал струны и продолжил.
Про тебя мне шептали кусты
В белоснежных полях под Москвой.
Я хочу, чтобы слышала ты,
Как тоскует мой голос живой.
...
Ты сейчас далеко-далеко.
Между нами снега и снега.
До тебя мне дойти нелегко,
А до смерти -- четыре шага.
На звуки Костиных музыкальных экспериментов к штабу подошли несколько темных фигур. В свете фонаря блеснули звездочки на погонах. - Господин подполковник, разрешите обратиться?
- Разрешаю! - я последний раз затянулся и отбросил в сторону почти докуренную сигарету.
- Мичман Витгефт Владимир Вильгельмович, - ответила мне одна из неясных теней, - скажите, господин подполковник, а что это была за песня? Первый раз слышу, но дивно хороша.
- Это..., - я замялся пытаясь подобрать слова, но потом махнул рукой, - а, впрочем, прошу посетить наше импровизированное офицерское собрание. Теперь вы почти одни из нас, так что добро пожаловать! - я распахнул полог палатки, пропуская офицеров внутрь. Кроме Кости внутри был конечно Слон собственной персоной, ну кто бы мог подумать! В углу, скрестив руки на груди, стоял полковник Агапеев. Видно у него тоже, где то там далеко, осталась любимая женщина, ибо его взгляд витал не здесь и не сейчас. Со стола были убраны все бумаги. Несмотря на свой образ рубахи-парня, капитан Рагуленко в служебных делах аккуратист и сейчас эти документы, наверняка, покоятся в чреве походного сейфа. А вместо них на столе наблюдается початая едва на четверть бутылка настоящей местной "смирновской", а не нашей подделки из двадцать первого века, а также тарелки с разнообразной снедью, посмотрев на которые можно написать поваренную книгу на тему "Холодные закуски корейской кухни"