Александр Михайлович покачал головой, - Сергей Сергеевич, я знаю Государя с детства. Даже Государыня Императрица Мария Федоровна не всегда может повлиять на своего старшего сына, сколько раз бывало такое, что он оставался при своем мнении, как в случае со своей женитьбой. Да и мое влияние весьма ограничено, если Ники взбредет что-нибудь в голову...
Я кивнул, - Знаю, читал ваши мемуары. Вы хорошо описали и ту историю с генерал-адмиралом и те события, что предшествовали этой злосчастной войне. Да, печально будет, если Хозяин Земли Русской не образумится хотя бы взглянув на край пропасти. Тогда, двадцать лет спустя ему на смену придет просто "Хозяин" и будет пытаться все начать сначала. Причем учтите, Ваше Императорское Высочество, полумерами тут не обойтись, надо делать все и сразу: очистка дворянства от нежелающих нести службу, крестьянский вопрос, возрождение Патриаршества, переселение народа в восточные губернии, наука, промышленность, армия, флот... Но об этом вам лучше все-таки говорить с Павлом Павловичем, как со специалистом. В конце концов, вы оба патриоты России, а по всем прочие вопросы можно решить к обоюдному согласию.
- Хорошо! - Великий Князь пыхнул сизым клубом дыма, - по вопросу политики, я буду беседовать с господином Одинцовым. Но, вот вы, Сергей Сергеевич, в личном плане, сами что думаете делать дальше?
- Как что, Ваше Императорское Высочество?! - я мрачно усмехнулся, - Конечно, делать то, что должен, то чему учили. Служить, воевать, убивать, всяких японцев, британцев, немцев, французов, всех кто рискнет прощупать Россию на прочность и горе побежденным. А вот вы, Романовы, должны сделать так, чтобы ни нам, ни кому еще, не пришлось бы выбирать на чьей стороне воевать в Гражданской Войне. Такое вот развитие событий, с вашей стороны, будет непростительной глупостью. Ваше Императорское Высочество, извините за откровенность, но вы сами хотели этого разговора.
- Ничего страшного, Сергей Сергеевич, как раз именно по этому вопросу я с вами совершенно согласен - это как для командира корабля, получить своевременное предупреждение и все равно посадить свой корабль на камни... Это почти предательство, прощения в таком случае быть не должно. Но я надеюсь, что с вашей помощью, да минет нас чаша сия. Вы мне лучше другое скажите, как ЭТО было?
- Это было... - я замялся, вспоминая ту самую секунду, - Знаете, все было внезапно, как удар молотом по голове. Только что вокруг бушевал тайфун, корабль мотало вверх и вниз, потом позади ярчайшая вспышка, палуба со страшной силой бьет в ноги, так что люди падают с ног... и тишина, штиль, закат... идиллия, только птички не поют. Все, мы уже здесь. О том, что на дворе тысяча девятьсот четвертый год, и наше время безвозвратно отрезано, мы узнали довольно быстро, не успела даже наступить полночь. Ну, а свое будущее мы выбрали на следующий день, взяв курс на Порт-Артур. О всем прочем вы знаете...
- Секретничаете, господа офицеры? - услышал я за спиной женский голос и обернулся. По трапу к нам наверх поднималась Ее Императорское Высочество Великая Княгиня Романова-Ольденбургская.
- Ольга! - воскликнул обернувшийся вместе с мной Великий Князь Александр Михайлович, - Что ты тут делаешь?
- Гуляю, Сандро, - поднявшись на верхнюю ступеньку трапа, принцесса кивком поблагодарила господина Лендстрема, придерживавшего ее за локоток, и огляделась вокруг, - Красота-то какая! - Обзор с уровня мостика действительно был неплохой, для сухопутного человека, примерно как с балкона четвертого этажа. А каков был вид на волны, разрезаемые острым носом "Трибуца", оглянувшись назад можно было видеть вспененный кильватерный след за кормой. При этом красоту морского пейзажа не оскверняли клубы угольно-черного дыма как у местных кораблей. Великая Княгиня высоко вздернула свой курносый нос, - Знаешь, Сандро, на этом корабле крайне воспитанная команда. Моя Ася до глубины души потрясена куртуазностью обращения господ прапорщиков и не понимает, куда подевались простые матросы... - Ольга оглянулась, - Извини Сандро, посекретничай пока с Карлом Ивановичем, я он так хотел переговорить с тобой. - и потянула меня в сторону, - Господин Карпенко, можно вас на минутку?
Пожав плечами, я отошел за ней на самый край площадки, - Слушаю Вас, Ваше Императорское Высочество...
Великая Княгиня резко мотнула головой, - Ах, оставьте, Сергей Сергеевич, все эти церемонии. Я же понимаю, что все наши титулы для вас прах и тлен.
Я натянул на лицо маску непроницаемой официальности, - Тогда, Ваше Императорское Высочество, попрошу обозначить рамки субординации в режиме "без чинов"?
Великая Княгиня кивнула, - Раз вопрос поставлен так, Сергей Сергеевич, то в неофициальной обстановке зовите меня просто Ольгой, в крайнем случае Ольгой Александровной... но это уже мне кажется перебор.
- Действительно перебор, - кивнул я и усмехнулся, - если конечно вы не собрались учительствовать в начальной школе...
- А почему? - заинтересовалась Великая Княгиня.
- С самого детства ассоциация, что девушку или молодую женщину, примерно вашего возраста, будут называть по имени-отчеству, только если она учительница, и непременно в младших классах. Только вот тогда почти обязательный атрибут это очки, они добавляют образу серьезности.
- Ой, как интересно... - воскликнула Великая Княгиня, - простите за любопытство, а как обращались к врачихе или докторше... ведь, как я понимаю, в ваши времена профессия эта стала в значительной части женской.
- Будь вы доктором, или по другому врачом, то ваши пациенты в столь юном возрасте обращались бы в вам уменьшительно-ласково - Оленька. С годами, обретя вид солидной матроны, вы бы выросли в их глазах до Ольги Александровны.
- Спасибо, Сергей Сергеевич, вы так живо рассказали о нравах вашего времени, было крайне интересно... - Великая Княгиня замялась, нервически постукивая носком ботинка по стальной палубе, - Но я к вам собственно не за этим подошла... Сергей Сергеевич, получилось так, что мне пришлось расстаться со своей компаньонкой., причем при обстоятельствах далеких от добросердечных. Будь моя воля... - ее ладонь на мгновение сжалась в кулачок, потом, расслабившись, Ольга махнула рукой, - Ну да ладно, бог с ней... У меня к вам такой вопрос, не найдется ли среди ваших женщин та, что сможет к обоюдной пользе занять ее место. - закончив, Великая княгиня покраснела.
От неожиданности сначала я остолбенел, и лишь потом начал потихоньку соображать - Ольга, как я понимаю, в компаньонки вам нужна молодая женщина, занимающая в нашем обществе достаточно высокое положение, и с максимально возможным безупречным по меркам этого времени поведением?
Великая Княгиня нервно кивнула, - Примерно так, Сергей Сергеевич, без этого моя поездка обратится в сплошной скандал. Если бы я знала...
- То, не поехали бы вовсе? - быстро спросил я.
Великая Княгиня отрицательно мотнула головой, - Нет, тщательнее бы отбирала кандидатуру... моя ошибка, приняла начитанность за ум, а чопорность за такт.
Я пожал плечами, - Опыт, дело наживное, приходит с годами. Ольга, что я могу вам посоветовать? Более или менее, к вашим требованиям подходит только один человек... Дарья Михайловна Спиридонова. Она только чуть старше Вас, насколько я знаю, ей нет еще и тридцати... особа, обладающая яркой внешностью, и острым умом. Насколько мне известно, в самое ближайшее время госпожа Спиридонова намерена сменить фамилию на Одинцова, так что по этому поводу намечается небольшой сабантуй. Но должен предупредить, что ее род занятий вводит поклонников домостроя в шок.
- А в чем дело? - обеспокоенно спросила Ольга, - Неужели она...
Поняв в чем дело, я рассмеялся, - О, вы об этом?! Никак нет, с нравственностью у нее все в порядке, записные ловеласы из местных морячков обходят Дарью Михайловну по супергипербольшому кругу, ибо одному из них ухаживания с нарушением рамок приличий уже обошлись в сломанную руку. Дело, видите ли, в том что, любезная Дарья Михайловна, носит чин капитана воздушно десантных войск. И не даром, между прочим, носит. Стреляет она, дай бог каждому, и из всего подряд, про сломанную руку я уже говорил. Причем, хозяин руки был сильно против и даже сопротивлялся, что чуть было не стоило ему дополнительных травм...