Когда я, наконец, соизволила выйти, в доме стояла кромешная тень. И гробовая тишина.
Либо спят все, либо ушли.
— Долго ты…
Меня дернуло, как от удара током.
— Микарт! Проклятый ятедамбль! — влажное полотенце полетело в темноту, предположительно в место расположение самого мага но, не добравшись до цели, воспарило в воздухе. — Какого черта ты здесь делаешь?
— Я тебе уже говорил, — маг подставил руку, и на ладонь легло уже высохшая банная принадлежность. — Я теперь одну тебя никуда отпускать не буду.
Я укоризненно покачала головой. И попыталась пройти мимо сидящего на ступенях мужчины. Его рука перекрыла мне путь, цепко ухватив балясину. Обойти его с другой стороны не представлялось возможным — слишком узка лесенка, слишком широкие плечи.
Я молча ожидала, когда маг соизволит поднять шлагбаум. Мне нечего было ответить на провокационное «никогда от тебя не отстану», поэтому я просто ждала.
Сначала Микарт перестал дышать. Затем его рука дрогнула, переползла на мою коленку. У меня скакнуло давление — уши заложило.
Надо было стоять и я стояла. Надо было терпеть и я терпела. По разгоряченной коже волна за волной скользил студеный зимний ветер. Глаза готовы были закрыться, выдержка — предать. Микарт резко обхватил руками, почти подбивая меня под коленки, но я устояла.
Притянув к себе, Темный уткнулся лбом мне в живот, согревая жаром своего дыхания.
Меня затрясло так, что пришлось схватиться за перила.
— Ты замерзла, — вдруг заметил маг, и отпустил, чтобы тут же подхватить на руки.
В комнате с огромной кроватью под тяжелой тканью балдахина все так же загадочно плясали тени.
Мы продолжали молчать. Я избегала взглядов Темного. Отчаявшись, Микарт отпустил меня. А я снова смотрела на него чужими глазами.
Как это странно и завораживающе — знать, что рядом с тобой лежит мужчина, считающий тебя своей единственной. И как насмешка судьбы — предпочитать видеть рядом с собой другого.
Я никак не могла выровнять дыхание, сердце норовило споткнуться и замереть, испугавшись падения в бездну. Мне было интересно, у того, кто сейчас не дышит у меня за спиной, мысли о чем?
Я видела — Микарт не спал. Но задавать вопросы посчитала лишним. Завтра предстоит долгая дорога. И что изменилось, после того, как он сказал «больше не оставлю тебя одну»? Ведь так было и раньше… я убегала — он догонял. Он убегал — я догоняла. Детские игры…
Судьба… предназначение… навеки вместе… Стоп! Судьба и навеки вместе… Как там говорили про гадание? Появится кто-то и скажет три волшебных слова и судьба Темного изменится. Но он утверждает, что я его судьба, и жизнь его изменится только со мной. То есть во второй половине предсказания, снова тавтология — я могу предположить, что судьба Микарта изменится только рядом со мной. И раз он так сильно держится за меня, значит, должна измениться к лучшему!
Как хорошо… Хорошо-то как! Теперь можно и поспать.
Как ни странно, но в родовое поместье Темного — в замок на острове — мы не поехали, а прыгнули. Я и хмурый Темный. Стражи помчались верхом, а Сивральвэ предпочла преодолеть расстояние, разделявшее хутор и замок, своим ходом.
Первым делом меня накормили, не спрашивая, чего я хочу, но принесли именно то, о чем я мечтала, подбирая слюнки и принюхиваясь к запахам, доносившимся из кухни. Пока я занималась нежным мясом мелкого зверька, Микарт размазывал кашу по тарелке. В прямом смысле.
— О чем думаешь? — невоспитанно — с набитым ртом — спросила я.
— О дороге, — взгляд Темного, как и его мысли, блуждали где-то далеко за пределами моего понимания. — Большое количество прыжков — трата большого количества энергии. И даже глубинных запасов.
— Так, и?
— Восполнять придется, — маг соизволил взглянуть на меня.
От таких взглядов, знаете ли, хочется провалиться под землю или бегом бежать в кровать. Я отказывалась принимать игру в гляделки, как и те намеки или сигналы, что посылал сейчас Темный. Чего надо — говорите прямым текстом.