— Тебя что-то беспокоит, Фриц?
— Не понимаю, как вы смогли перетянуть военных на свою сторону?
— Никак! — Лиднерн проверил равномерность блеска когтей и спрятал пилочку. — Изначально никто не рассчитывал, что роль армии в событиях будет столь велика. В "Комстар" пригласили вояк, надеясь затруднить нам расследование, я поддержал их, понимая, что вояки способны затруднить решительно все. Когда враг разработал схему, учитывающую все твои действия, выгоднее не действовать, а пытаться разрушить схему врага. Иначе тебя заставят бегать по кругу, как циркового пони. Улавливаешь?
— А если бы "Исидору" не нашли?
— Я довел бы их идею до абсурда, начал бы громко требовать увеличения расходов на безопасность, усиления контроля в портах… Но это не существенно. Ты должен понимать, почему здравомыслящие политические игроки не прибегают к услугам террористов. Предотвратить тайно подготавливаемую диверсию невозможно. Даже зная о ней точно, помешать все равно нелегко. Но одно дело — нанести вред, а другое — воспользоваться его результатом, тут-то и начинается лотерея. Преимущество "Комстар" было велико, но не абсолютно, а истинная цена неудачи — не соразмеримо велика. Почему они считали, что могут предусмотреть все, я вообще отказываюсь понимать, про такое говорят — "зазвездились". Но настолько эпический провал… Да… А ты смог бы найти лайнер?
Харпер покачал головой, не заботясь, увидит ли его жест собеседник.
— Даже не знаю. Решение-то, кажется, лежит на поверхности, но, чтобы его отыскать, надо знать возможности конкретной двигательной установки, общую теорию маневрирования, обстановку на местах… Боюсь, я не на столько энциклопедически образован. Да и объем расчетов…
— Полагаю, какой-то план по зачистке следов у них тоже был. Не суть. Нам все равно придется найти тех предприимчивых внеземельщиков. Одно дело, если им просто повезло, другое — если им дал наводку кто-то, кто был в курсе…
— Утечка информации?
— Угу. Причем, с самых верхов. Уверен, наши противники поступят аналогично, и сам факт их поисков я тоже смогу использовать. Но мы должны успеть первыми.
Глава 14
Это я потому злой был, что у меня велосипеда не было…
— Хайбой! Ваш заказ.
На тарелке вальяжно распласталась порция натуральной рыбы и очень удачная имитация картофельного пюре. Интересно, многие ли планетники могут позволить себе на завтрак карпа под грибным соусом? Не то, чтобы этот шик требовал каких-то особенных технических решений, но для того, чтобы заложить для отсека регенерации семикратный запас объема, нужно быть внеземельщиком. На том же Инконе основа белкового рациона — котлетки из перемолотых рачков, остальное приходится завозить. Но сейчас я наслаждался гостеприимством Кольца Рейда — бурно развивающегося промышленного анклава, позиционирующего себя как поселение-мечта.
Просторное жилище и много-много вкусной еды, безопасность, трехкратное дублирование, все под рукой. Первое поселение, основанное без опоры на Внутренние Миры, должно было дать образец для подражания. Получилось.
— Опять обжираешься?
За столик подсел типичный внеземельщик — на полголовы ниже меня и на двадцать килограмм легче. На подколку я привычно не отреагировал — первые годы меня все подряд этим доставали. Ну, не толстый я, не толстый! Это мышцы.
Собеседник сделал заказ — какую-то слегка порезанную зелень (здесь очень много убежденных вегетарианцев) и, как ни в чем не бывало, продолжил:
— Ты уверен, что тебе нужен именно такой контракт? Деньги не большие, а работы — на четыре месяца.
Парня, подсевшего ко мне за столик, звали Алан, он работал на "Боби Шо". Это что-то типа кадрового агентства, подыскивающего исполнителей для срочных контрактов, а поскольку для внеземельщика все, что запланировано меньше, чем за полгода — срочное, без дела они никогда не остаются. "Боби Шо" обслуживает, в основном, незарегистрированные поселения и капитанов владельцев (у корпораций есть свои логистики). Я заказал странное: цепочку несвязанных друг с другом контрактов, уводящую как можно дальше от Инкона, без оглядки на прибыль. Естественно, Алан недоумевал.