— Откуда такие подробности? — я ошеломленно уставился на хитро ухмыляющегося бородача.
— А ты подумай…
— Ну, конечно. Топор же ж!.. — я хлопнул себя по лбу. — Брошенный мною в шлусера, он, ведь, так и не достиг цели. А будучи частью его, ты с первого ряда наблюдал причину этой промашки.
— Бинго, Дэн! — еще шире ухмыльнулся Псих. — Но я не только стал свидетелем таранного удара в спину шлусера, а еще успел обменяться приветственными вспышками с родственными тенями.
— Час от часу не легче! Какими еще, нафиг, тенями⁈
— Родственными.
— Да кто это?
— Такие же, как я, духи системных предметов сета Изумрудного берса.
— Как это?.. Погоди. Хочешь сказать?..
— Все верно. Впечатлившее тебя изумрудное одеяние незнакомца целиком состояло из системных предметов сета Изумрудного берса.
— Фига се поворот!
— Не еще не фига, — хохотнул Псих. — Но сейчас будет… Твой спаситель вовсе никуда от тебя не сбежал. А просто через алтарь вошел в хранилище раньше тебя. А потом через духов своих предметов запросил у меня: организацию встречи с тобой.
— Где встречи?
— Здесь, разумеется. В хранилище.
— Да как такое возможно-то? — возмутился я. — Сам же говорил, что хранилище каждого игрока индивидуально, и доступ туда имеет только сам хозяин и его пит⁈
— Все верно. Но хозяева предметов одного сета, в виде исключения, могут встречаться на нейтральной территории между своими хранилищами — в так называемой переговорной. И с родственными тенями мы немедленно можем организовать переговорную между вашими хранилищами, но лишь при обоюдном, разумеется, согласии игроков. Та сторона, как я уже сказал, недвусмысленно выразила свое желание об организации вашей тайной встречи, теперь слово за тобой, Денис.
— Да. Разумеется, я согласен, — после короткой паузы решился я.
— Вот и славно, — кивнул Псих. — Тогда, как говорится: добро пожаловать в переговорную.
В центральной ячейке огненной решетки прямо перед моими глазами появилась крошечная черная точка и через секунду, разросшись до исполинской воронки угольного смерча, засосала меня в портал мгновенного перемещения…
Глава 8
Глава 8
Я оказался в просторном треугольном секторе, с двух сторон огороженном стенами непроницаемого мрака, и великолепно освещенном сполохами изумрудного пламени, пляшущими на полу под ногами, на закругленной стене сзади и на высоком потолке над головой. Рядом беззвучно материализовалась сотканная из зеленого пламени фигура Психа. И тут же из щели острого угла сектора донесся знакомый голос загадочного типа в зеленом:
— Наконец-то, и года не прошло.
— Че-т старый пень совсем нюх потерял, — неожиданно вторил ему оттуда же звонкий мальчишеский.
— Завали, Буянище, — осадил мальчишку тут же насмешливый женский.
— Напрочь, без присмотра старшего, от рук отбился юнец, — попенял следом тяжелый басистый мужской.
— Ой, да подумаешь, — фыркнул в ответку отчаянный малец.
— Правильно, Буяшка! Нефиг старперов этих слушать, — тот же самый женский голос теперь вдруг уже поддержал мальца.
— Ну-ка цыц, бесово племя! Раскудахтались там! — это уже мой Псих гаркнул в сторону сонма разгладившихся невидимок в углу.
— Кто это? И че вообще происходит? — шепнул я на ухо Психу.
— Денис, смелее, сюда подходи, и сам все увидишь, — опередив бородатого наставника, ответил мне знакомый голос типа в зеленом. — А вы ну-ка замолчали все! — прикрикнул он уже на свою свиту.
— Смелее, Денис. Здесь ты в полной безопасности в своем уделе. А я буду рядом и в обиду тебя не дам, — подбодрил меня Псих.
Я решительно зашагал в угол. Но, не дойдя буквально трех-четырех шагов до цели, вдруг оказался сидящем за широким круглым столом.
Поделенная на семь равных семиугольных секторов столешница со всех сторон оказалась окружена салатовым туманом, настолько плотным что за ним я не смог разглядеть нижней части своего тела и, соответственно, контуры мягкого кресла под задницей пришлось исследовать исключительно на ощупь. Привычно залитый не кусачим зеленым огнем сектор столешницы под моими локтями оказался с обеих сторон окружен таинственными секторами, укрытыми чернильными клубами непроницаемого мрака, далее за которыми располагалась огромное открытое пространство из объединенных четырех секторов так же, как в моем секторе, залитое безобидным изумрудным пламенем.
За здоровенным открытым участком столешницы, как не сложно догадаться, обнаружился наполовину утопающий в тумане знакомый игрок, в стильном зеленом одеянии. И при ярком свете изумрудного пламени мне наконец удалось отчетливо в мельчайших деталях рассмотреть его гордый орлиный профиль, твердый, волевой подбородок, и пронзительно зеленые, разбойничьи глаза. Мужчине было примерно тридцать лет. Он приветливо мне улыбнулся, но от его открытой, казалось, улыбки отчего-то мне отчаянно захотелось тут же залезть под стол.
Запредельный двенадцатый уровень собеседника, обозначившийся вдруг над его головой (у меня и в мыслях не было сканировать опасного игрока пристальным взглядом, но все самопроизвольно вышло помимо моей воли), еще больше нагнал страху, окончательно деморализуя…
— Эй, але, уважаемый! — раздавшийся вдруг твердый голос моего Психа откуда-то снизу отрезвил меня словно ковш ледяной воды в лицо. — Подавление для врагов прибереги. А здесь вы на равных, как союзники. Иначе, я разрываю переговоры, и расходимся по хранилищам.
Покосившись на голос, я увидел внизу на столешнице миниатюрную (сантиметров десять — не больше) фигуру наставника, гневно потрясающего кулаком в сторону грозного игрока напротив.
— Извини, Денис, привычка, — без капли раскаянья в голосе, хмыкнул тип напротив, и исходящая от него аура жаждущего крови маньяка тут же исчезла. Отчего я испытал буквально физическое облегчение, и облегченно перевел дух.
— Ой-ей-ей, какие мы неженки, — фыркнул женский голос из-под руки собеседника. И, сфокусировавшись на нем, я заметил в уплотнившемся возле его рукава пламени изящную фигурку девушки-лилипутки.
— Слабак, — вторил подруге мальчишеский. И сбоку от лилипутки материализовался такой же мелкий парнишка лет примерно двенадцати.
— Ну-ка тихо у меня, — шикнул на своих «лилипутов» собеседник (что это такие же духи системных предметов, как мой Псих, я, разумеется, уже догадался самостоятельно). — Позвольте представиться, молодой человек: граф Илья Палачев, из имперского клана Палачевых, к вашим услугам.
— Денис Савельев, — откликнулся я. — Из славного рода княжеского ближника…
— Да знаю я, не напрягайся, — небрежно отмахнулся граф. — Мне князь ваш все о тебе и о терках твоих с родителем, до чужого добра захапистым, рассказал.
— Сам князь⁈
— Ага. Белан, етить его, Тихомирович, — продолжил шокировать меня своим наплевательским отношением к местному владыке и ни разу не местными речевыми оборотами отмороженный граф. — Мы с ним договор заключили. Я помогаю Белану земли от порабощения погонщиками уберечь, а он дает тебе вольную и клянется с миром отпустить, по завершении квеста, из княжества на все четыре стороны.
— Я что-то ничего не понял, — для наглядности я помотал даже головой. — Ваш-то какой во всем этом интерес?
— А он забавный, — хмыкнула миниатюрная барышня из-под рукава графа.
— По мне — так болван конченный! — фыркнул наглый пацан.
У меня аж зубы скрипнули от возмущения.
— Буян, за языком следи! — словно угадав мою хотелку, материализовавшийся за спиной мальчишки из очередного сгустка изумрудного пламени крепыш средних лет зарядил шкету сочную плюху.
— Дядька Таран, ты че! — зашипел пацан, отбегая в сторону. — Так-то мы с тобой в одной лодке.
— Благодарю, Таран! — это уже в разборки на другом краю стола решал вставить свои пять копеек мой Псих.
— А ты там!.. — но ответный девичий крик властно перебил граф:
— Мои интерес в нашем с тобой союзе, Денис. Как, надеюсь, и твой.
— Союзе?