- Выводы?
- Она будет шпионить за тобой.
- Это я и сам знаю.
- Тогда в чем проблема? Она будет шпионить за тобой, а мы за ней. И как только пойдет передача информации мы узнаем, кто именно ею воспользуется.
- Дадим врагам немного лжи? - широко улыбнулся Марк. - Тебе не кажется, что все слишком просто?
- Просто? Марк, дружище, я бы никогда не распознал гипноз, если бы Саш месяц назад не рассказал мне о мистере Гейссмане, баварце, жившем в прошлом столетии. Он мог заставить сотни людей видеть то что хотел. И безо всякой магии! Я провел в библиотеке Ордена пять часов, изучая его наработки. Марк, я самовлюбленный, напыщенный глупец! Мы, маги, слишком снисходительно относимся к науке, и в этом наша слабость. Гипноз- это такой неизведанный пласт, это...
Марк поднял руку, прерывая увлекшегося Диего. Граф мог часами рассуждать на интересующую его тему, но сегодня было не до разговоров.
-Значит, она осознанно идет на предательство?
- Мы ведь не знаем, что ей пообещали или чем ее шантажируют, - пожал плечами Диего. - Дай девушке время.
О, да... он даст ей время.
- Лорен хорошая девочка, но меня больше волнует твоя невеста, Марк.
- А с ней что не так?
- В том то и дело, что ничего. Ничего, mon ami. Она безупречна. Умна, красива, воспитана, богата. Ни одного изъяна. Она даже крестиком вышивать умеет!
- Боишься, что влюблюсь? - невесело пошутил Марк.
- Ты же знаешь, как я об этом мечтаю. - Диего грустно улыбнулся. - Но еще больше я мечтаю, чтобы любовь была взаимной.
- Любовь придумали неудачники, Диего.- Марк поднялся, давая понять, что разговор закончен. -Найди на нее компромат, кардинал. Я не намерен быть женатым долго. И найдите мне этого гипнотизера!
Диего посмотрел на захлопнувшуюся дверь и печально произнес:
- Как много ты о себе не знаешь, mon ami. Ах, как жаль...
Лорен провела взглядом уходящих мужчин и запаниковала. Остаться наедине с королем было страшно. Доны хоть и молчали весь обед, но она ощущала их поддержку и доброжелательность. И рядом с герцогом ей было спокойнее. Отчего-то ей казалось, что он не даст ее в обиду. Глупые мысли, лезущие в глупую голову! Он же сказал, что просто не терпит, когда трогают его вещи, а она сейчас его вещь. И ничего другого! А король... это было словно новогоднее чудо. Встреча с легендой! Со сказкой! С далекой звездой! Она никогда даже не мечтала, что сможет увидеть его вживую, а уж разговаривать, сидеть за одним столом - это просто невообразимо! Это ведь не сеньор Патрик из молочного магазина, и даже не граф, это - КОРОЛЬ!
- О чем задумалась, прелестница?
Лорен от такого обращения вновь смутилась и покраснела, но все же набралась сил ответить.
- Я думала, короли это как статуя богов в храме - величественные, неземные, совершенные. Что они едят только волшебные яства, разговаривают на непонятном языке...
- Не ходят в туалет и не любят женщин, - совершенно серьезно добавил его величество.
Лорен покосилась на него и заметила, что серые глаза смеются. Она робко улыбнулась в ответ, а его величество Ортего не выдержал и расхохотался - звонко, заразительно, искренне. Лорен поддалась его смеху и тоже захихикала.
- Крошка, ты так прекрасная в своей наивности, что я, пожалуй, не верну тебя Марку.
- Ой! - Лорен испуганно на него посмотрела. Боженька всемогущий! И что ей делать?- А как же метка контракта? Ведь ее можно снять только решением суда!
- Неужели ты считаешь, что я не смогу обойти этот вопрос? - внимательно наблюдая за ней, спросил король и вдруг положил ладонь поверх девичьей ладошки.
Лорен хотела выдернуть руку, но не сделала этого. Это же король, а она простая девчонка. Это такой шанс! Нет, не стать королевой, она прекрасно знала, что короли не женятся на простолюдинках. Но... избавиться от контракта, вновь обрести честное имя. Это было заманчиво.
- Впрочем, я просто могу перекупить контракт у магистра, - беззаботно добавил его величество. - Поверь мне, я буду лучшим покровителем, чем герцог Ортис. Ты ведь знаешь, что у него весьма специфические вкусы в постели?
Лорен отрицательно помотала головой. Откуда ей это знать? Хотя некоторые бульварные газеты и пестрели сплетнями о герцоге, но она им не очень верила. Ну не может деспот и подлец так относиться к детям! А ведь они его любят, это сразу заметно. Стоило хоть раз увидеть, как Вероничка с визгом кидалась на шею отца и как теплеют его глаза. И... Лорен вспомнила поцелуй в спальне и чуть не поперхнулась. Да, она читала о герцоге гадости, но на самом деле он оказался совершенно не таким, дон Марк просто прячется за маской. Как и все мужчины, окружающие ее в последние дни. Все они носят маски - доны Мегель, Диего, Марк и даже его величество Ортего. И что же, сплетни о герцоге- правда? Но... пока его светлость не сделал ей ничего плохого. И... А как же сбор информации? Обещанные деньги? Домик для ба? Хотя, быть игрушкой короля, наверное, более выгодно... но тогда придется рассказать ему правду! Да о чем она вообще думает?!О том, чтобы продать себя дороже? Как уличная девка? Он думает, что она такая?