Когда прибыла Аннеса, Марк сиял ослепительной улыбкой, раскланивался перед камерами и всячески выражал восторги. А про себя только не рычал от злости. Горгульи выловили в саду трех шпионов и один даже остался жив, а призраки обнаружили двух ушлых фотографов у двери комнаты Бернарда! И теперь кровожадная натура магистра Ордена требовала спуститься в подвал, чтобы узнать, кто же дал прытким ребятам план замка... Ну а затем можно будет отдать их Константину, его давно пора кормить.
- Папа, речь!
К нему подошел серьезный как никогда Бернард. Темно-синий костюм от Лючии сидел на нем идеально, делая выше и стройнее.
- Скажи речь и давай закончим этот балаган, - шепнул сын.
- Я вас люблю. - Марк хотел потрепать его по волосам, но сдержался. Мальчика уже вырос.
Под аплодисменты многочисленных гостей они прошли через зал, к ожидавшей их у помоста Альбе. Принцесса Аннеса стояла рядом и широко улыбалась. Она задорно подмигнула Марку и слегка похлопала веером по руке, что означало:«время на исходе».
- Благодарю всех за теплые слова в адрес моих детей, - слегка склонил голову в сторону гостей Марк. - Я и не заметил, как они выросли... - Он говорил заранее подготовленную речь, а сам вспоминал, какими они родились. Маленькими, беззащитными, молчаливыми. Он тогда изрядно испугался, решив, что его первенцы не выживут, но все обошлось. Первой подала голос Альба, а за нею и Бернард начал дышать. Неужели эти красивые подростки - они? - Поднимем бокалы за Альбу-Эстер и Бернарда-Эррера, да будет легок их путь!
Принцесса уехала, за нею разъехались и гости. Дети ушли собираться и рассматривать подарки и началась вторая часть... спектакля.
Потянулись гости поздравлять Марка с днем отца. Дурацкий обычай! В день совершеннолетия детей устраивать развеселую бесшабашную пьянку. Единственный приятный момент - можно снять галстук и расстегнуть верхнюю пуговицу рубашки. И можно не улыбаться. Главное, не забыть выставить из зала газетчиков, когда закончится тожественная часть и девушки из «Святой девственницы» начнут выступление.
- Магистр, - к Марку подошел епископ Ивилийский, давний и непримиримый враг,- я получил сведения, что в застенках Ордена уже несколько недель содержится один из наших братьев.
- Отец Фердинанд, - кивнул Марк глядя на епископа с неприкрытым презрением.
- В чем его обвиняют и отчего вы не поставили нас в известность?
- С каких это пор Орден должен отчитываться перед церковью Единого?
- Ну что вы, магистр! - небрежно взмахнул рукой эпископ. - Я просто хочу знать, в чем вы обвиняете нашего брата и есть ли у вас доказательства его вины?
- В педофилии, - жестко ответил Марк. - Доказательств предостаточно. Отец Фердинанд будет публично оскоплен и казнен.
Епископ отшатнулся от Марка, когда фигура великого магистра подернулась дымкой.
- Вы не имеете права! - прошипел он. - Казнить публично можно только по разрешению его величества.
- У меня будет это разрешение. - холодно заявил Марк, загоняя силу обратно.
- Посмотрим! -зло процедил епископ и, махнув рукой телохранителям, стремительно покинул помещение.
- Проследить, - шепнул Марк, прикрывая рот ладонью, словно пряча зевоту.
- Да, хозяин, - прошелестел сухой голос.
По залу пронесся сквозняк, и стало чуть светлее.
- Марк, дружище! - На плечо легла изящная ладонь дона Диего, сильные пальцы сжались, привлекая к себе внимание. -Держи себя в руках, от тебя дым идет.
Рядом щелкнула камера, и Диего ослепительно улыбнулся, обнимая Марка и разворачивая его в сторону подбежавших газетчиков.
- О чем вы говорили с епископом Ивилийским?
- Правда ли, что церковь Единого настаивает на смене официальной религии?
- Кто будет вашей следующей супругой?
- Вы уже присмотрели себе невесту?
- Господа! - Константин возник перед обступившими Марка газетчиками. - Герцог ответит на все вопросы завтра, а сегодня здесь праздник. Через десять минут я попрошу вас покинуть помещение. А пока угощайтесь! - Он махнул в сторону накрытых столов.
Марк сжал кулаки. Надоело! Разогнать всех к демонам!
- Я приготовил для тебя сюрприз,- дон Диего тихо рассмеялся. - Ты очень напряжен, когда у тебя был секс?
- Три недели назад, - буркнул герцог.
- Друг мой, ты рискуешь, -укоризненно произнес дон Диего. - Возьми себе наложницу.
- Не хочу!
- Отчего?
- Пока подыщут подходящую, пока ее проверят, пока я ее приручу... Слишком много времени пройдет, все равно не успею.
- Дилемма...Значит?
- Угу...
- Ты справишься. А теперь мой сюрприз!
Свет потух, заиграла музыка. Затем начали зажигаться свечи. Константин выкатил в центр огромный торт.