Сэм внимательно посмотрел на него. Ему не нравился его мрачный вид.
– У вас неприятности?
– Пошли пить сок.
Они вошли в кафе, и Джонни заказал два кофе.
– Я был вчера вечером у мистера Джо… – И он рассказал Сэму о предложении Массино. – Ты должен решать. Тебе нравится такая работа?
Лицо Сэма осветилось улыбкой.
– Это не шутка, мистер Джонни?
– Это то, что он мне сказал.
– Это меня очень устраивает. – Сэм хлопнул в ладоши. – Вы хотите сказать, что мне не придется больше собирать деньги?
«Еще один, – горько подумал Джонни, – сначала Барни, теперь Сэм, а мне предлагают самую грязную работу».
– Ты будешь носить униформу и водить «роллс», подходит?
– Еще бы! Вот это новость! – Сэм помолчал мгновение, потом посмотрел на Джонни. – А когда приступать?
– В понедельник, в восемь.
Улыбка Сэма потухла.
– Иначе говоря, в следующую пятницу я должен сделать обход.
– Точно.
Глаза Сэма померкли, лицо покрылось потом.
– А мой сменщик не мог бы это сделать? Кто меня заменит?
– Понятия не имею. Мы работаем двадцать девятого вместе, нечего это обсуждать.
Джонни выпил свой кофе.
– Хорошо. – Сэм вытер лицо носовым платком. – Вы думаете, что все пройдет хорошо?
– Конечно.
Джонни отошел от стойки.
– Найди Энди и скажи ему, что ты согласен. Он займется тобой. Ты будешь получать сто пятьдесят долларов.
Глаза Сэма округлились.
– Сто пятьдесят?!
– Так сказал мне мистер Джо.
Джонни задумчиво смотрел на него:
– Ты все еще хранишь свои сбережения под кроватью?
– Но куда же мне их девать, мистер Джонни?
– В банк, кретин. Я же тебе сказал.
– Никак нельзя, – заявил Сэм, качая головой. – Это затея белых. Нам она не подходит.
Джонни пожал плечами:
– Ладно, пока.
Он заплатил за кофе и вышел на улицу. Через десять минут он был в бюро Барни Шульца. Барни сидел, развалясь в кресле и положив ноги на стол. Увидев Джонни, он выпрямился.
– Энди сказал, чтобы ты показал мне все и представил клиентам.
– Да, конечно, – согласился Барни, – но не сегодня. Уик-энд. Я никогда не работаю в этот день. Начнем с понедельника. Приходи к десяти часам, и я поведу тебя представлять клиентам. Согласен?
– Как хочешь.
Джонни направился к двери.
– Джонни!
Он остановился и посмотрел на Барни, который тер свою жирную щеку.
– Мне следовало бы лучше помалкивать, – сказал он. – Энди велел не говорить тебе, сколько я зарабатываю. Ты можешь это забыть?
Джонни сжал кулаки, но все же с трудом сдержался и улыбнулся:
– Хорошо, забыто. До понедельника.
Он вышел из бюро и спустился с шестого этажа, ругаясь про себя. До автовокзала было пять минут ходьбы. Придя туда, он остановился и посмотрел на окна конторы Массино, находящейся на противоположной стороне. Тот сейчас, видимо, в самолете по дороге в Майами, где он проводит свой уик-энд, но Энди наверняка там, в своей каморке.
Джонни вошел в автовокзал и направился к камере хранения, где прочитал инструкцию по пользованию кабинками. Он узнал, что ключ надо брать заранее. Оглянувшись по сторонам, он не заметил в толпе никого из знакомых и медленно направился к окошку выдачи ключей. Большой негр сонно посмотрел на него:
– Мне нужен ключ. Сколько?
– На какое время, мистер?
– На три недели… Может быть, и больше, я точно не знаю.
Служащий протянул ему ключ:
– Полдоллара за неделю. На три недели – полтора доллара.
Джонни заплатил, засунул ключ в карман и пошел смотреть кабинку. Она была расположена рядом с входной дверью. Удовлетворенный, Джонни покинул здание вокзала и направился домой.
Следующий час он провел перед окном, думая о Массино. В два часа, когда он уже было собрался перекусить, зазвонил телефон. Он скривился и поднял трубку.
– Джонни?
– Салют, куколка.
Он был удивлен, что звонит Мелани. Завтра они должны были встретиться.
– Ты знаешь, Джонни, у меня неприятности, – сказала она. – Только что началось. Я ужасно себя чувствую, поэтому завтра мы не сможем встретиться.
«Ох уж эти женщины, – подумал Джонни. – У них всегда что-то не так». Но он знал, что Мелани действительно страдает, когда она в таком состоянии, а у него теперь перспектива мрачного и одинокого уик-энда.
– Ну, ничего, милая, – сказал он мягко, – разумеется, завтрашний выходной перенесем на следующее воскресенье. Я ничего не могу сделать для тебя?
– Ничего. Нужно только подождать, чтобы все прошло.
– Может быть, принести что-нибудь поесть?
– Я сделаю это сама. Желаю хорошего уик-энда, Джонни. Я тебе позвоню, и мы наверстаем упущенное.
– Ладно, иди отдыхай, – сказал Джонни и повесил трубку.
Он принялся ходить по комнате, думая, чем бы заняться. Вытащил свой бумажник и пересчитал деньги. У него оставалось 108 долларов, и их должно было хватить до следующей пятницы. Было бы приятно взять автомобиль и поехать к морю. Прогулка в 500 километров. Он мог бы оплатить комнату в мотеле и прогуляться по берегу. Но это будет стоить дорого. Такой уик-энд для Джонни не по средствам. Это хорошо для Массино, который купается в золоте, но не по карману Джонни Биандо. Пожав плечами, он включил телевизор. С мрачным видом, усевшись перед экраном, посмотрел бейсбольный матч. Глядя на экран, Джонни мечтал о том дне, когда поплывет на своей шхуне под лучами солнца и под его ногами будет покачиваться палуба.
«Терпение, – думал он, – терпение!»
Глава 3
Джонни внезапно проснулся, посмотрел на часы и облегченно вздохнул: 6.30. Время еще было. Он посмотрел на Мелани, лежащую рядом. Ее волосы разметались по подушке. Она слегка похрапывала. Осторожно, чтобы не разбудить девушку, он взял с тумбочки пачку сигарет, прикурил и с наслаждением затянулся. Сегодня 29 февраля. День сбора денег. Обход начинается в десять часов. К пятнадцати часам Сэм и он соберут 150 тысяч долларов. Это хороший куш. Через восемнадцать часов, если удача улыбнется ему, все эти деньги будут надежно спрятаны в камере хранения автовокзала. Всего лишь немного удачи. Он потрогал медаль с изображением святого Христофора, висящую на груди, и снова вспомнил мать. «Пока ты будешь ее носить, с тобой не случится ничего серьезного». Лежа на спине, Джонни перебирал в памяти последние дни, которые прошли так быстро. В понедельник он крутился вместе с Барни, знакомился с клиентами, выслушивал их жалобы и нашел новые точки для игральных автоматов. В первый же день, к удивлению Барни, он нашел новых клиентов и поставил у них пять автоматов. Как всегда, Массино был прав, выбрав Джонни как твердого человека, который умеет пользоваться револьвером. Когда он входил в какое-нибудь кафе и, глядя владельцу прямо в глаза, предлагал тихим голосом установить игральные автоматы Массино, ему не отказывали. Даже сам Энди был доволен Джонни, который за неделю сумел установить восемнадцать новых автоматов.
Сегодня было 29 февраля. Последний их с Сэмом день сбора денег, потом он будет заниматься только игральными автоматами. За четыре прошедших дня Джонни понял, что новое место не такое уж и плохое. Он понял, что Барни Шульца никто не уважал, и удивлялся, как ему удалось продержаться так долго.
Джонни стряхнул пепел и поднял глаза к потолку. Он с облегчением почувствовал, что в нем нет ни страха, ни нервозности, и снова подумал о деньгах. Сто пятьдесят тысяч! Следует быть осторожным и не очень усердствовать с этими автоматами. Нужно продержаться два года. Он знал, что два года продержится, но не больше. В первый год он будет очень предприимчив и даже сумеет добиться премии в один процент, но на следующий год он должен притвориться, что потерял нюх, ослабить работу, и, насколько он знает Массино и Энди, те должны будут заменить его более молодым и расторопным. И в этот момент он сможет устраниться от дел, как это сделал Барни.
Мелани потянулась и приподнялась на локте.