— А давай через мост бегом, пока никто не видит, — вполголоса предложил Ярослав.
А в глазах блеск. Опасный блеск. Сердце снова подскочило. Что-то будет?
— А давай!
Легкие девичьи ноги споро двигались по раскачивающемуся мосту. Прочь от высоких стен навстречу лесу. И ничто не насторожило ни в плеске воды, ни в дыхании за спиной».
========== Глава 6 ==========
В той сказке рассвет отливает золотом,
Так, что почти невозможно смотреть.
Там пахнет мятой, смолой и солодом,
Там дышится, верится, хочется петь…
Но если вдруг в мире игрушечно-правильном
Повеет несказочной страшной бедой,
И он станет серым, пустым, оплавленным…
Ты просто глаза покрепче закрой.
Одежда Всемилы все же была мне чуточку велика, хотя идеально подходила по росту. Надевая ее вещи, я чувствовала себя, по меньшей мере, странно. Как будто примеряла чужую жизнь, которая неожиданно приходилась мне впору. Ткань была грубой, и сперва я всерьез подумала, что не смогу носить эту одежду. Но время показало, что очень даже смогу. И привыкну, и перестану замечать отсутствие пуговиц и неудобную длину, и научусь с первого раза застегивать красивые браслеты на запястьях и завязывать вышитые пояса. Но это все будет потом.
Пока же я бродила среди старинных предметов, прикасаясь к ним, точно к живым. Костяной гребень с резными завитушками, атласные ленты, отливавшие разными цветами в дневном свете, широкие браслеты, удерживавшие рукава на запястьях, обувь из мягкой кожи… В комнате, соседствующей со спальней, стояли кованые сундуки – у Всемилы было много нарядов и украшений. Ни в чем не знала отказа любимая сестра воеводы.
Как все-таки много можно понять о человеке по его вещам! Комната Всемилы говорила о том, что ее хозяйке были присущи легкомысленность и непостоянство. На столике – порванная нитка бус, часть из которых рассыпана по полу. На стене – кованый подсвечник, и с него давным-давно стоило бы снять огарок свечи. Тряпичная кукла с одной пуговкой вместо глаза, на месте второй пуговки лишь обрывок темной нитки. На небольшом столике у окна салфетка с не до конца вышитым цветком и четким следом, оставленным пяльцами. А рядом еще одна салфетка, но уже с каким-то орнаментом. И пяльцы теперь на ней. Тут же – крашеные нитки, брошенные небрежным мотком.
Я взяла в руки пяльцы, скользя пальцами по краю узора. В него была воткнута иголка с ярко-красной ниткой. Все в этой комнате было так, как оставила Всемила… Словно она вышла на минутку и вот-вот вернется, привычно коснется вещей, будет примерять новый наряд, перебирать украшения… Мой взгляд снова вернулся к салфетке. Некстати подумалось, что этот орнамент так и не будет закончен. Я зажмурилась и опустилась на большой сундук, продолжая сжимать в руках вышивку. Подол зацепился за какой-то выступ. Чуть подвинувшись, я посмотрела вниз. На сундуке висел большой замок, единственный во всей комнате. Сундук с приданым? От этой мимолетной мысли все внутри болезненно сжалось. Оно… никогда ей не пригодится. А я?.. Я просто занимала чужое место и многое бы отдала за то, чтобы что-то изменить.
Я отложила пяльцы, словно обжегшись. Встала, быстро прошлась по комнате. Прочь от этого сундука, прочь от незаконченной вышивки! На невысоком столике стоял сундучок с фиалами мутного стекла, и, чтобы как-то отвлечься, я рассеянно открыла один. Я уже поняла, что в качестве благовоний здесь использовались душистые масла. От Добронеги пахло корицей и какой-то травой. Запах был очень домашним и успокаивающим. И вот теперь передо мной стояли фиалы с любимыми запахами Всемилы. Все фиалы в ее сундучке были использованы, какой-то до половины, какой-то почти до конца. Я открывала их один за другим, подносила к носу и невольно морщилась. Определенно, мы были очень разными. От сладких и тяжелых запахов у меня разболелась голова. Последний фиал был полным. Я открыла его просто по инерции и удивилась. Запах разительно отличался от всех предыдущих. Он был легким и свежим. Оставляя на своей коже след духов из другого времени, я вдруг подумала, что отчасти смирилась. Наверное… Хотя мне по-прежнему было неуютно в комнате, где каждая вещь, казалось, смотрит на меня с упреком. Если Добронегу и удивляло то, что я так мало времени провожу в покоях Всемилы, она не подавала виду. Она вообще принимала все мои странности как данность.
Большую часть времени я проводила в просторной комнате, где мы с Добронегой обедали. Делать здесь тоже было нечего, но меня отчего-то успокаивал вид беленой печи, вышитых рушников и пузатых горшков на полках. В покои Добронеги я входить не решалась, хотя она ни словом не обмолвилась, что была бы этому не рада.
Как-то раз я заглянула в старые покои Радима. Сперва заприметив еще одну дверь в комнате Всемилы, я не придала ей большого значения. Подумала, что там тоже что-то вроде гардеробной или кладовой, потому не спешила ее открывать. Но однажды мне показалось, что из-под двери тянет сквозняком, и я решила проверить что там. На кладовую комната оказалась совсем не похожа. Здесь тоже был минимум мебели: кровать, пара сундуков и несколько полок на стенах. Но было заметно сразу, что эти покои – мужские. Вместо вышивок – деревянный меч, вместо куклы – круглая металлическая бляшка, испещренная зазубринами, словно некогда крепилась к боевому щиту. Ржавый наконечник от стрелы, рогатка, какие-то камушки, – сокровища мальчишки из этого мира. Я не успела толком все тут рассмотреть, как услышала шаги Добронеги. Оказалось, что отсюда есть еще один вход, и ведет он как раз в ее покои. Три жилых комнаты и обеденная располагались вокруг печи, служившей центром дома. Комнаты Добронеги и Радима выходили на зданий двор. Всемилина же и обеденная – на передний.
Я поняла, что сквозняком тянуло как раз из покоев Добронеги. Видимо, у нее было открыто окно. Я как можно тише вернулась в комнату Всемилы и прикрыла дверь, на случай, если Всемиле не разрешалось заходить в покои брата.
Наконец настал день, когда приступы кашля почти прекратились, и Добронега перестала ворчать на мои попытки выбраться на улицу. Впрочем, привлекать меня к ведению домашнего хозяйства она все еще не спешила. С одной стороны, меня это радовало, потому что я очень сомневалась, что справлюсь тут хоть с чем-нибудь. С другой стороны, меня мучила совесть: не привыкла я вот так бездельничать. Добронега вскоре подметила перемены в моем настроении и как-то вечером дала поручение: потолочь в ступке какой-то корень, а потом что-то размешать и разложить по горшочкам. Наслаждаясь запахом трав, успокоенная мерным постукиванием пестика и шумом летнего дождя за окном, я подумала, что, пожалуй, здесь было… хорошо. Гораздо лучше, чем могло бы быть.
Спустя какое-то время я поняла, что уже не путаюсь в именах и могу сходу понять, о ком говорит Добронега. Я привыкла к визитам Радима и поймала себя на мысли, что жду их. Привыкла к его улыбкам и хрипловатому голосу. Я потихоньку приживалась здесь, в этом доме, но при этом прекрасно осознавала, что настанет день, когда мне придется выйти за ворота, и я понятия не имела, что ждет меня там.
В рассказах Добронеги, Радима, Улеба очень часто всплывало одно и то же имя. Я бы, может, и не обратила на него внимания, если бы оно не звучало как-то второпях, словно скомканно. Будто предназначалось не для моих ушей. В такие моменты мне становилось не по себе. «Олег», – я снова и снова прокручивала это имя в голове. Вертела и так и эдак. И странное дело: в моем мозгу не всплывало ни одной ассоциации. Ни одной! Это было настолько непривычно, что я начинала нервничать. Попытки вспомнить об этом человеке хоть что-нибудь заканчивались приступами головной боли. В такие минуты мне хотелось поскорее выйти отсюда, увидеть наконец эту местную легенду и хоть что-то вспомнить о нем. «Местной легендой» я окрестила его с издевкой, потому что, как бы быстро ни сворачивались эти разговоры, упоминался он всегда в контексте: «только к Олегу Радим и прислушался… только Олег и смог убедить… если бы не Олег, не было бы нашего Радимушки…». Меня это задевало. Мне сложно было представить, что какой-то человек способен оказывать такое влияние на грозного воеводу – в этой роли я видела только Всемилу. А еще интриговало то, что хваленый побратим воеводы так ни разу и не навестил чудом спасшуюся сестру. Не чужая же ему теперь. Немного примирял с этим тот факт, что жена Радима тоже ни разу не зашла.