Миролюб глубоко вздохнул, так что грудь под рубахой резко поднялась, а потом посмотрел мимо меня, точно не желая встречаться взглядом.
— Не Радима ненавидит отец.
— А кого?
— Мы с ним о том не говорили. Да и другие молчат. Пойдем, — с этими словами Миролюб потянул меня за локоть. — Злобу отец на прошлого воеводу Свири держал.
— На отца? — я едва не добавила «Радима», но вовремя спохватилась, напомнив себе, что тот был и Всемилиным, то есть моим, отцом.
Миролюб коротко кивнул.
— За что?
— А сама как думаешь? — вдруг спросил Миролюб. — Не верю, что за столько лет ничего не надумала.
Он криво усмехнулся и пнул попавшийся под ногу камешек. Тот со свистом рассек воздух и врезался в бревенчатую стену. За стеной тут же залаяла собака. Лай подхватили ее собратья по всей улице. Миролюб втянул голову в плечи и принялся озираться по сторонам. И не был он в эту минуту похож на сурового княжича, скорее на нашкодившего школьника, поэтому, стоило нашим взглядам встретиться, как мы, не удержавшись, рассмеялись.
Странно это было — смеяться после произошедшего. Впрочем, я вдруг подумала: «Кто я такая, чтобы менять законы этого мира? Это не удалось даже Альгидрасу, хотя он здесь и не совсем чужой. Так что просто стоит принимать все как есть».
— Я надумала, — посерьезнев, ответила я. — Мне всегда казалось, что князь… он… по-особому смотрит на… Добронегу.
Я не была уверена, что стоило это говорить. Но Миролюб относился ко мне не так, как другие, и я подумала, что ему все же можно доверять.
Миролюб скорчил непонятную гримасу.
— Вот и я надумал то же.
— Правда?
Он отрывисто кивнул.
— Я думала, мужчина придумает другую причину.
— Другие я тоже надумывал, но все не выходило.
Некоторое время мы шли в молчании.
— А что об этом думает твоя мать?
Миролюб передернул плечами.
— Вот уж не знаю. Никогда не спрашивал. Верно, о чем-то догадывается. Но отец никогда Добронегу ни словом, ни делом не обидел, потому это пустое все.
— Где уж пустое?! Чуть война не началась, — вздохнула я и, подумав, добавила: — Не может все быть только из-за этого. Еще что-то должно быть.
Миролюб посмотрел на меня долгим взглядом, и мне стало неуютно. Не перегнула ли я палку? Все же речь о его отце.
— Ну, как надумаешь что еще, скажи.
— А ты скажешь, как надумаешь?
Он улыбнулся:
— Тебе первой.
Вряд ли он говорил правду, но мне было лестно. У перекрестка мы остановились. Людей на улице уже почти не было, а те, что были, спешили по своим делам, впрочем, на княжича оглядывались — слишком много шума он наделал сегодня своим появлением. Он, казалось, вовсе не замечал всеобщего внимания, точно привык к нему с самого детства. А ведь, вероятно, вправду привык. Он же наследник князя. Да еще увечье это. Я вдруг почувствовала острую жалость к маленькому Миролюбу, которому приходилось не только оправляться от пережитого и учиться жить со своим увечьем, но еще и терпеть косые взгляды везде, куда бы он ни пошел. Это какой же силой духа надо было обладать, чтобы вырасти не в запуганного неврастеника, а в самодостаточного и уверенного в себе человека?
Миролюб кивнул на очередное приветствие и огляделся по сторонам.
Я тоже повертела головой, раздумывая, почему он так себя ведет. Сперва мне пришло в голову, что он осматривает окрестности на предмет свидетелей, потому что хочет меня, например, обнять. Но потом я поняла, что после разговора с Радимом он не просто не делал никаких попыток флиртовать, он вообще даже виду не подавал, что между нами когда-либо что-либо было.
— Сюда, кажется, — неуверенно произнес Миролюб и вопросительно посмотрел на меня.
— Куда, «сюда»? Что мы ищем?
Миролюб повернулся ко мне и смиренно произнес:
— Повиниться хочу. Не просто так тебя погулять отпросил. Помощь мне нужна.
— Что случилось? — тут же прошептала я.
— Ищу дом, где хванец живет. Прямо спросить не мог, а окольными путями только улицу вызнал.
— Э-э-э… — пробормотала я, лихорадочно пытаясь сориентироваться. За разговором я не следила за дорогой.
— Сюда! — наконец решила я, хотя, признаться, не была уверена. Вот Миролюб удивится, что я в знакомом с детства городе не ориентируюсь. — А на что он тебе?
— Поговорить, да и посмотреть, как он.
— Следующий дом, — с облегчением воскликнула я, увидев в желтоватом свете фонаря резьбу на воротах. Любопытно, что на самом деле привело Миролюба сюда? И удастся ли мне это выяснить?
Меж тем мы подошли к воротам. Миролюб остановился и оглядел деревянные створки, явно изучая рисунок в свете горящего у дома фонаря. По окончании осмотра Миролюб хмыкнул, словно что-то для себя решил. Мне было интересно, к каким выводам он пришел, но спросить я не успела — княжич уверенно постучал в ворота. А я-то думала, он сперва меня домой отведет.