Оживившийся в привычной обстановке Димка успел сбегать в комнату и вернуться. Пластиковую упаковку от машинки он сумел вскрыть и почти раздобыл вожделенную игрушку, но та оказалась прикрученной проволокой к подложке. Забыв о том, что у нас гости, Димка возмущенно завопил:
— Не достается!
Альгидрас ощутимо вздрогнул, а я не смогла сдержать усмешку. Кто-то явно не привык решать детские проблемы.
— Никто не вопит, — спокойно произнесла я. — Сейчас добудем твою машинку.
Я открыла сумочку, чтобы достать маникюрные ножницы, потому что скрутка никогда не поддавалась моим пальцам, но вдруг поняла, что мой сын протягивает коробку не мне. От того, как просто мой недоверчивый ребенок обратился к Альгидрасу, которого видел первый раз в жизни, мне стало не по себе. Все было слишком быстро и слишком похоже на дурной сон.
Альгидрас осторожно взял машинку, повертел в руках остатки коробки и, кажется, сообразил, что от него требуется. Я все же достала ножницы, но не успела их предложить — он справился руками. Через полминуты Димка с оглушительным «спасибо!» ускакал в комнату.
Альгидрас смотрел ему вслед, и на его лице отражалась смесь восхищения и удивления. Я отвернулась, потому что смотреть на него было невыносимо.
— Она же совсем как настоящая. И из металла, — прошептал Альгидрас, и я медленно повернулась в его сторону, чувствуя, как во мне поднимается желание его придушить. Я тут, как на иголках, а он незамутненно восхищается машинкой…
Я прошла на кухню, и Альгидрас последовал за мной. В дверях он остановился и огляделся, однако никак не прокомментировал увиденное, хотя я приготовилась съязвить в ответ на любой его комментарий.
Набрав воды в электрический чайник, я поставила ее кипятиться, а потом достала из холодильника приготовленный накануне пирог. Я не смотрела на Альгидраса, но чувствовала его присутствие буквально кожей. Беседовать с ним на улице было гораздо проще. Там была возможность уйти.
— Можно попросить тебя о помощи? — негромко произнес Альгидрас, и мне пришлось приложить усилие, чтобы не вздрогнуть.
— Попробуй.
— Покажи, пожалуйста, как пользоваться газовой плитой.
— Что? — я в удивлении обернулась.
— Альтар живет в доме с печным отоплением. Готовим мы так же, как готовили… у себя. Еще есть микроволновка. Я про нее много читал. Она меня каждый раз удивляет, но я смирился с тем, что она как-то готовит. А плитой я не пользовался ни разу. Один раз в гостях видел электрическую. А я хочу посмотреть с огнем.
Ну разве могла я отказать в такой просьбе? Уж я-то не понаслышке знала, каково это — пытаться вжиться в чужой и незнакомый мир.
Подойдя к плите, я зачем-то указала на нее с видом учителя:
— В газовую плиту подается газ.
Альгидрас кивнул.
— Смотри: вот здесь, — я указала пальцем на схемки под ручками регулировки, — точками указано, какая ручка для какой конфорки.
Альгидрас присел на корточки и со всей тщательностью принялся изучать рисунок. При этом выглядел он так серьезно и сосредоточенно, словно перед ним был невесть какой сложный манускрипт. Меня отбросило на пять лет назад. Точно так же он вглядывался в древние книги, исписанные витиеватыми письменами. Я на миг зажмурилась. Моя жизнь снова превратилась в сюжет сюрреалиста.
— Чтобы зажечь, нужно…
Альгидрас вскинул голову, приготовившись слушать, и я со смесью раздражения и обреченности отметила, что мое сердце дернулось и понеслось вскачь. Как же я надеялась, что смогу с этим справиться!
Сколько раз до этого я представляла его здесь, на этой самой кухне, понимая, что этого не случится никогда и ни при каких обстоятельствах. Пять с лишним лет спокойствия, почти забвения. И вот… Я даже слова не могла подобрать. Не чудо — нет. Что-то гораздо более масштабное, чем чудо. Этому даже определения еще не придумали. Вот он здесь. Сидит на корточках у моих ног и смотрит снизу вверх, ловя каждое слово, а я понимаю, что он просто пытается понять, как устроена эта чертова плита. Он собран и сосредоточен. Никаких посторонних эмоций. Ничего.
— Мама!
Димка ворвался в кухню маленьким ураганом, едва не снеся Альгидраса, потому что места для маневра на наших шести метрах не было совсем.
Альгидрас увернулся в последний момент и поднялся на ноги так стремительно, что я снова подумала о том, насколько он со своими рефлексами чужероден в этом мире.
— Что, солнце?
— Давай завтра купим еще желтую? Ну, пожалуйста.