Сперва я дергалась вслед за Димкой, следя за тем, чтобы он не отходил от меня больше чем на полметра, и не позволяя Альтару оказываться между мной и сыном. Потом немного расслабилась. После того, как Альгидрас в восьмой раз сказал:
— Он ничего не сделает. Просто не сможет.
Альтар при этом вежливо делал вид, что не замечает моего мельтешения и не слышит увещеваний Альгидраса. От этого мне было немного неловко.
В завершении экскурсии Альтар подарил Димке деревянную машину. К Димкиному восторгу, она даже умела ездить и у нее поднимался кузов. Я была уверена, что машинку сделал Альгидрас, но поскольку тот никак не обозначил авторство подарка, вмешиваться не стала.
Потом мы направились к дому, но я отказалась от приглашения войти внутрь. Альтар посмотрел на Альгидраса и произнес:
— Погода сегодня славная. Посидим на веранде.
— Помощь нужна? — вежливо спросила я, но Альтар с видом доброго дядюшки замахал руками:
— Отдыхайте. Я сам.
Стоило ему уйти, как Альгидрас прислонился к перилам лестницы и потер лицо руками.
— Мне кажется, у вас довольно натянутые отношения, — заметила я.
На что он лишь усмехнулся.
— Ой, котенок! — радостно завопил Димка, когда из-под крыльца вылез дымчатый котенок с торчавшим вверх ершиком хвоста.
Альгидрас принес с веранды длинную нитку с привязанным к ней куском газеты и показал Димке, как можно поиграть с котенком. Глядя на то, с каким восторгом мой ребенок играет с пушистым питомцем, я подумала, что все же придется завести домашнее животное. Димке явно это нужно.
Альтар вернулся с большим деревянным подносом, на котором стояли кружки и блюдо с румяным пирогом. Альгидрас молча принялся помогать выставлять все это на стол. Я поймала себя на мысли, что они чем-то неуловимо похожи.
— Прошу к столу, — радушно пригласил Альтар.
Я посмотрела на Димку, которого котенок увлекал гораздо больше пирога, и, решив его не дергать, заняла место в торце стола, чтобы видеть сына. Альгидрас сел справа от меня тоже лицом к палисаднику.
— Здесь, конечно, травы не те, — вздохнул Альтар, разливая по кружкам заварку из стеклянного чайника.
Я узнала листья малины и, кажется, черной смородины. Альгидрас молча пододвинул к себе блюдо с пирогом и принялся разрезать его на части. Находиться с ними за столом оказалось неожиданно неуютно. Слишком сильное напряжение чувствовалось между этими двоими. Будто они находились в стадии неразрешимого конфликта и только какие-то договоренности не позволяли им начать боевые действия. Я невольно поежилась, глядя на нож в руке Альгидраса.
— Вы не выглядите как люди, которые рады находиться за одним столом, — произнесла я, и Альгидрас, подняв голову, посмотрел сперва на меня, потом на Альтара.
— О, эта песня стара как мир, — неожиданно рассмеялся Альтар. — Разным поколениям так сложно друг друга понять.
— Сколько вам лет? — спросила я, принимая у Альтара кружку с дымящимся и одуряюще пахнущим чаем.
Альгидрас отложил нож и, сложив руки на груди, выжидающе уставился на Альтара. Видимо, ему на этот вопрос не ответили.
— Много, милая. Очень много. Я уже и сам сбился со счета.
— Ну, хотя бы примерно?
— Почти пятьдесят сотен. Но я слишком давно перестал считать.
Я поперхнулась воздухом и покосилась на Альгидраса.
— Ты обещал ответить на вопросы, — сказал он Альтару.
— И держу свое слово, как видишь, — ответил Альтар и опустился на стул, стоявший слева от меня. — Спрашивай, девочка, — разрешил он.
— Как вы оказались здесь? Я видела копье, которое торчало из вашей спины. Альмира считала, что вы убиты. Или это были не вы?
— Как ты это видела? — спросил Альтар и отхлебнул из своей кружки.
Спросил так, будто мы говорили о чем-то обыденном.
— Во сне.
— Мне всегда было сложно понять, как видит все аэтер. Знания не несет ветер. Они разлиты вокруг тебя в самом сущем. Ты должна видеть их каждый миг. А ты видела лишь во сне?
Поставив кружку на стол, он откинулся на спинку стула и посмотрел на меня в упор. У него были приятные черты лица и голубые глаза. И, пожалуй, они с Альгидрасом вправду были немного похожи.
— Иногда это было не во сне. Как вы выжили? Как попали сюда и почему называете меня аэтер?
Альтар усмехнулся и посмотрел на Альгидраса.