— Я был с Бояном, — воин явно нервничал, но говорил уверенно. — Со свирским воином.
Он указал в сторону свирцев, и Боян на всякий случай вышел чуть вперед.
— Я просил псов показать. Псы здесь — сам знаешь, какие. Хотел у воеводы малому в подарок щенка просить. Там как раз щенки...
— Ты не про щенков, Азар, — терпеливо произнес Миролюб. — Про Златана.
— А... ну да. Мы были у псарни. А там и Златан подошел. Тоже щенков смотреть хотел. Я еще спросил, отчего он не уехал, мол, вы-то все с места снялись. А он сказал, что дело у него тут.
— А что за дело, не сказал?
— Нет. Да я и не спрашивал. Щенка хотел...
— Щенка хотел, — устало вздохнул Миролюб. — Будет тебе щенок. У сестры попрошу, коль воевода нам теперь откажет. Хванца со столба снимите.
— Миролюб, — подал голос князь.
— Прости, что лезу вперед тебя, отец, — Миролюб поднял голову и посмотрел на Любима, — только тут о моем слове речь. Златан врет.
— Что? — Златан подскочил к Миролюбу так, словно собирался ударить, но вместо этого лишь схватил за руку, почти повиснув на княжиче. — За что, Миролюб? Не губи!
— За что? — Миролюб оглянулся на воина и брезгливо тряхнул рукой, однако тот так и остался на нем висеть. — Из ума ты выжил? Думаешь, я своим именем твои грехи покрывать буду? Много я тебе прощал, да видно больше, чем следовало.
— Я не вру, князь! — заполошно закричал Златан. — Он сам мне сказал! Сам!
Златан бросился к помосту, указывая рукой на Миролюба. Вид у него был безумный. Два воина схватили его за плечи и оттащили от князя, ног которого он почти коснулся. Сбив Златана на землю, они повернулись к Миролюбу, ожидая приказа не от князя — от него.
Миролюб повел рукой и усмехнулся:
— Брага у тебя тут, верно, дурная, воевода, коль мой собственный воин на меня клевещет да еще при всем люде. Что ж, быть посему. Дозволь, князь?
Миролюб повернулся к отцу. Лицо Любима закаменело. Я ничего не понимала, толпа же начала волноваться.
— Выбери воина, — коротко приказал князь.
— Прости, отец! Коль кому другому зло нанес бы, я бы тебя послушал, все это знают. Но Радима я другом чту. Азар, дай ему меч.
С этими словами Миролюб стал дергать завязку плаща. Та не поддавалась, и ему пришлось ее разорвать. Отброшенный на дощатый помост плащ осел синим морем. Тут же к Миролюбу подошел один из княжеских воинов и стал помогать снимать кольчугу. Я смотрела на все это и по-прежнему ничего не понимала. Только видела, что Миролюб достал свой меч из ножен и аккуратно положил его у ног князя, пока воин помогал ему разоблачаться. Златан сидел на земле, раскачиваясь, словно в трансе. Азар подошел и положил свой меч у его ног, опустился на одно колено и отцепил от пояса Златана ножны с мечом. После этого аккуратно положил меч Златана на помост, не вынимая его из ножен.
Меж тем Миролюб при помощи воина разделся до пояса. Мой взгляд сам собой прирос к его левой руке. Рука действительно была отнята по локоть. Я ожидала, что зрелище будет отталкивающим, но почему-то поймала себя на мысли, что тело воина, у которого нет руки, смотрится органично. Может, потому, что Миролюб двигался так, точно не было ему равных по силе. Поперек блестевшей от пота спины тянулся застарелый шрам. Когда Миролюб обернулся, оглядывая толпу, я отметила, что он оказался неожиданно не таким мощным, как Радим. Несмотря на ширину плеч и высокий рост, княжич был довольно худощавым. Откинув с лица мокрые волосы, Миролюб скользнул взглядом по площади.
— Борислав, дай свой меч!
Я оглянулась на Борислава, и сердце подскочило. Место у столба было пустым. Я принялась вертеть головой, выискивая Альгидраса, но его не было видно. Вероятно, его сняли со столба и увели. Только куда?
Борислав меж тем быстрым шагом пересек площадь и протянул Миролюбу меч прямо с ножнами, ловко отстегнув их от пояса.
— Ну ножны-то мне к чему? — вздохнул Миролюб и с тихим лязгом вытащил меч.
Воспользовавшись заминкой, я повернулась к стоявшей рядом женщине:
— А Олега куда увели?
— А? — женщина посмотрела на меня недоуменно. — Хванца-то? Так дружинники унесли. А куда — кто ж их знает?..
— Спасибо, — пробормотала я.
Унесли? То есть он не мог идти сам? Я глубоко вздохнула и напомнила себе, что еще ничего не закончилось.