-Отпечатки пальцев совершенно неповторимы, нет двух людей, у которых бы они совпали, господин Гальтон вычислил, что если сравниваются два пальца каждого из двух лиц, надо исходить из цифры 64 миллиарда в квадрате - это превосходит любое воображение. – Торжествующе закончил он.
-Но с чем вы их сравните?
- А для этого мы снимем отпечатки у присутствующих лиц, в связи, с чем прошу Вас, Анастасия Павловна, разрешить снять их и у Вас, а так же ваших домочадцев – последнее предложение было сказано официальным тоном
Я обернулась к Георгию, он легонько пожал плечами и добавил
-Это что бы отличить ваши прикосновения, от других отпечатков на месте преступления – слово «прикосновения», было выделено, отчего я стала заливаться румянцем
-Хорошо Семен Михайлович жду Вас завтра к 12 часам в моем поместье.
-Вот и отлично, Вы разумная женщина, Анастасия Павловна – комплимент он сопроводил легким поклоном – а сейчас разрешите мы продолжим нашу работу.
Мне очень вежливо дали понять, что стоит отойти в сторону и не мешать.
Я подошла назад к полкам, и принялась с показной заинтересованностью, их изучать. Мое внимание привлекло, то, что средний шкаф как бы выступал вперед перед другими. Я подошла поближе, осмотрела место соединения двух шкафов, мне показалось, что между ними есть щель, сквозь которую виден свет, я обернулась, меня не замечали, и я прижалась к шкафу стараясь разглядеть, что-то в эту щель и вдруг шкаф задвигался и медленно стал отъезжать, открываясь как дверь. Вот тут мне показалось, что сейчас точно упаду в обморок.
Глава 8
Ну что ж события последних дней меня закалили, в обморок я не упала, как не упала и Рахиль, наверно, так же, пережила уже все самое страшное и отдвигающаяся стенка была почти обыденным делом, но перо из ее рук все же выпало, как и мой ридикюль, оказавшийся на полу. Рахиль сидела за маленьким бюро, бывшим ее обычным рабочим местом, в своем кабинете и смотрела прямо на меня. Может целую вечность, а может несколько секунд мы глупо глазели друг на друга, первой не выдержала Рахиль, она стремительно вылетела из-за бюро, и набросилась на меня, истерически размахивая руками
-Что вы наделали?! Что это такое?! Вы сломали стену! Анастасия Павловна, Вас нельзя ни к чему подпускать! Вы все ломаете! У Вас все валится из рук! Вы сломали стену!
Она бегала по комнате, размахивая руками, ощупывала шкаф-дверь и кричала о сломанных стенах, а на меня совершенно некстати нахлынули воспоминания.
Париж. Наше с Мишей свадебное путешествие. Маленькая лавка восточных сувениров. Я восторженно рассматриваю забавную шкатулку для драгоценностей с довольно неприличным сюжетом, изображенным на крышке. Миша смеется, его ужасно забавляла моя непосредственная, детская реакция на всяческие диковинки. Нажимаю на что-то, из боковой стенки шкатулки выскакивает игла, я выронила шкатулку, уколотый палец болит, слезы на глазах, а Миша утешает и смеется одновременно
-Ну, Настенька, умеете же Вы попадать во всевозможные переделки
Откуда-то из невидимых дверей показался улыбчивый и беспрестанно кланяющийся человечек, по виду китаец, в очень смешном одеянии: забавные штаны-шаровары, яркая шелковая сорочка на выпуск и забавная шапочка. Он осторожно подошел к нам и подал какую-то мазь в баночке
-Мажьте мазь мадам, болеть не будет. Это шкатулка для драгоценность. Иголка что бы не украсть драгоценность. Ее мазали яд. Но сейчас нет яд.
Человечек поднял шкатулку с пола, все так же улыбаясь, показал, как действует скрытый механизм и как открыть шкатулку, что бы не уколоться, а потом спросил, какого дня и в каком году я родилась. Мы с мужем удивились, но ответили. Человечек велел подождать, скрылся, а потом явился и сообщил
- Вы родились год Тигр, хороший знак, но все время попадать в неожиданность – он улыбнулся и добавил, - неожиданность сама Вас находить.
Что ж очевидно он имел в виду неприятности. А шкатулка сейчас стояла на моем туалетном столике.
Пока я отдавалась личным воспоминаниям, все остальные уже пришли в себя. Семен Михайлович, вежливо поддержав меня под ручку, отодвинул в сторону. Вошел в приемную. Так же вежливо взял под ручку Рахиль, та остолбенев от неожиданности, позволила усадить себя в кресло. После чего, Семен Михайлович, не произнеся ни слова, налил в стакан воды из графина, стоявшего на столике рядом с креслом, подал стакан, обалдевшей Рахиль. Она выпила. Семен Михайлович повторил процедуру, и только когда Рахиль, безропотно, выпила второй стакан воды до дна, заговорил
- Уважаемая Рахиль Лейбовна, успокойтесь, пожалуйста, стена не сломалась, она просто открылась, как видите это потайная дверь – и продолжил, обращаясь к своему молодому помощнику, – а Вы чего уставились Николай, несите фотоаппарат
Парень в очках, без лишних слов развернулся и принялся вновь вынимать и раскладывать аппарат, оказавшийся весьма недешевым Cartridge Kodak № 5, всего как год, поступивший в продажу. Я разбиралась в этом благодаря мужу, выписывавшему всевозможные журналы о технике, в том числе журнал «Фотограф любитель», этот журнал нравился и мне, потому, что в нем, кроме рекламы да нудных статей о непонятных открытиях, печатали интересные фоторепортажи. Сомневаюсь, что бы полицейское начальство было так щедро, скорее увлекающийся всем новым в сыскном деле Семен Михайлович истратил на это новшество собственные деньги.
Георгий Федорович, в это время, вооружившись лупой, внимательно осматривал боковые панели шкафа, сверху донизу.
Я подняла свой ридикюль и собиралась тихонько отойти к креслу, не хотелось мешать нашим сыщикам, но Семен Михайлович обернулся ко мне, внимательно окинув взглядом, спросил
- Может, припомните, Анастасия Павловна, на что это вы нажали, отворив сию потайную дверь – при этом он так красноречиво уставился на мою грудь, что почувствовала, как краснею вся, наверно даже пальцы на ногах покраснели. Вот нахал!
- Коленом кажется что-то задела, Семен Михайлович - но дальше объяснять ничего не пришлось, потому, что дверь вдруг снова задвигалась и стала закрываться, раздался щелчок фотоаппарата, блеснула ослепительная вспышка. Георгий Федорович отступив назад, задумчиво смотрел на закрывшуюся потайную дверь. Оглянулся на меня. Подбадривающее улыбнулся. Подошел к полкам, нагнулся и нажал на корешок первой книги третьей полки снизу. Дверь снова, бесшумно, открылась.
Рахиль Лейбовна, совершенно успокоившись, сидела в кресле, чинно сложив руки на коленях, уставившись на кадку с жалкой усохшей пальмой, весь вид ее говорил: ничто меня уже не удивит, даже если эта пальма вдруг зацветет майским цветом, я и глазом не моргну.
Георгий Федорович с Семеном Михайловичем очередной раз уединились у окна, о чем-то совещаясь, Николай, сфотографировав дверь со всех сторон, осторожно прятал дорогой аппарат в специальные ящики, а я топталась на месте, не зная, куда себя деть.
Посовещавшись, Семен Михайлович вернулся в комнату Рахиль, а Георгий подошел ко мне, легонько тронув меня за руку, указал на стул у стены в маленькой приемной. Я, не сопротивляясь, прошла в кабинет помощницы управляющей и присела на краешек стула. Семен Михайлович прокашлялся и приступил к допросу
- Уважаемая Рахиль Лейбовна, скажите, в этом доме всегда находился приют?
Бедная женщина, только беспомощно подняла глаза, очевидно события сегодняшнего дня совершенно ее добили. Я поспешила прийти на выручку.
- Насколько знаю, попечительский совет с помощью городской управы выкупил этот дом лет пятнадцать назад у наследников адвоката Давида Бабича. Они все выехали в Америку, а имущество, которое не смогли увезти распродали.
Семен Михайлович только вздохнул, я, кажется, стала его раздражать, и перевел взгляд на помощницу управляющей, та только утвердительно кивнула.
-А по каким делам специализировался адвокат? – этот вопрос задал Георгий Федорович
Тут я растерялась
- Даже представляю – и перевела взгляд на Рахиль.
Она закатила глаза, тяжело вздохнула и ответила слабым голосом
- Семейными тяжбами. Старик пользовался большим уважением, за умение уладить самые щекотливые вопросы.