Пиппе хотелось побежать вслед за ним, однако она не сделала этого. По приезде в замок дружелюбность Макса уступила место чопорности и отстраненности, чего она никак не могла понять.
Куда подевался тот мужчина, который поцеловал меня? Нет, мне нужно срочно забыть этот поцелуй, сейчас не время думать о Максе.
Детская оказалась огромной. Было довольно тепло, однако в камине горел огонь, и Долорес сразу же направилась к нему, чтобы удобно улечься на шикарной медвежьей шкуре, расстеленной на полу.
Из основной комнаты можно было войти в раздельные спальни детей. Марк вскрикнул от восторга и осторожно подошел к кровати в первой спальне. Кровать была накрыта покрывалом из темно-красной с золотом парчи. Марк с ногами влез на нее, а девочки последовали за ним. Дети принялись ползать среди кучи подушек.
— Она мягкая! — Софи стукнула по перине. — Ты будешь спать с нами, Пиппа?
— Конечно.
— Извините меня, мисс, — произнесла одна из горничных. — Мистер Леву сказал, чтобы мы отвели вас в спальню в конце этого крыла.
— Я не знаю, почему вам так сказал мистер Леву, но я остаюсь здесь.
— Мистеру Леву это не понравится.
— Тогда дети будут спать со мной в конце крыла.
Горничные удивленно переглянулись.
— Мистер Леву сочтет это неподобающим. У нас будут неприятности, если мы не выполним его пожелания.
Неприятности? Да кто такой этот мистер Леву?!
Пиппа глубоко вздохнула.
— Я опекунша будущего наследного принца Альп д'Эстелла, и любое решение в отношении детей принимаю лично я, а не мистер Леву или кто-либо еще. Я ясно объясняю?
Лица горничных вытянулись.
— Конечно, моя дорогая, — сказала самая старшая из них. — Конечно, мисс.
— Вам придется противостоять мистеру Леву, — выдохнула другая горничная, — хотя здесь это никому не удается. Если он увидит, как дети резвятся на кровати, у него случится сердечный приступ.
Пиппа повернулась и увидела, что Марк и девочки разулись и теперь вовсю прыгают на пружинящей перине.
— А я разрешаю им прыгать, — проговорила она.
— Конечно, мисс, — произнесла старшая из горничных, и Пиппа хихикнула. — Мои внуки тоже любят прыгать на кровати. У меня их трое.
— Извините, но почему вы до сих пор работаете горничной?
— У меня нет другого выбора, — женщина с укором посмотрела на Пиппу. — В стране очень много безработных.
— Вам выплачивают пенсии? — Увидев, что горничная не понимает ее вопроса, Пиппа прибавила: — Что ж, возможно, мы не зря сюда приехали.
* * *Горничные вскоре ушли, и Пиппа осталась с детьми наедине. Марк и девочки продолжали прыгать на кровати, потом принялись обшаривать каждый уголок детских покоев. Долорес по-прежнему лежала у камина. Наконец дети нашли очки для плавания.
— Я хочу поплавать, — выдохнул Марк.
— Ты поплаваешь завтра, — Пиппа с беспокойством огляделась вокруг. — Пойдем поищем два бассейна снаружи.
— Куда делись все эти люди, которые были внизу? — спросил Марк.
— Возможно, они под лестницей, — Пиппа нервно хихикнула. — По телевизору говорили, что именно там и живут слуги.
— Мы должны спуститься вниз и поздороваться с ними?
— Мы поздоровались с ними, когда приехали, — неуверенно сказала Пиппа. — Пойдем на улицу, там я чувствую себя в большей безопасности.
Глава шестая
Макс провел около двух часов в беседе с Леву. Закончив разговор, он отправился на поиски Пиппы. Детская оказалась пуста. Он позвонил в колокольчик, и на пороге появилась пожилая горничная, которая удивленно взглянула на него.
— Где дети?
— Они с Пиппой. Я имею в виду, с мисс Филиппой.
— Это она попросила вас называть ее Пиппой?
— Да, — женщина улыбнулась. — Она сказала, будто не сможет называть меня Беатрис из-за большой разницы в возрасте. Она заявила, что станет обращаться ко мне по имени, только если я буду называть ее Пиппой. А еще она говорила, это относится ко всему персоналу, однако мы договорились в присутствии мистера Леву называть ее мисс Филиппа.
— Очень мудро. Она в своей комнате?
— Она сказала, что станет спать в детской.
Макс оглядел детскую, комната была просто огромной. Ребенку здесь наверняка начнут сниться кошмары. Что ж, Пиппа, вероятно, права, решив не оставлять детей одних.
— А кроватей хватит?
— Здесь пять спален, однако Пиппа говорит, что им хватит и одной.
— Это глупо!
— Да, сэр, — неуверенно ответила Беатрис.
— Вы не согласны со мной?