- Ты умерла, Лина. – Спокойно произнесла она. На её лице не отразилось ни одной эмоции, словно она сказала что-то о погоде.
-Ну… А… Как… - только и смогла я выдавить из себя.
-О-о, ну это долгая история!- с таинственной полуулыбкой сказала моя собеседница. – Меня Рубрум зовут,- одарив меня ещё одной поистине обворожительной улыбкой, продолжила она. «Однако симпатяжка» - подумала я, о девушке, сидевшей напротив меня. Надо сказать, что «симпатяжка», пожалуй, слабо сказано. Девушка была истинной красоткой: длинные густые иссиня чёрные волосы, стройная, как кипарис, также она стала обладательницей светлой кожи и тёмно-претёмно синих глаз. В общем, красавица чего уж там говорить неописуемая. При всей своей красоте она оставляла какое-то неуловимое, и очень странное чувство. Будто бы перед тобой головоломка. Не решаемая.
Пока я это обдумывала, Рубрум сложила ладони «лодочкой» и с её рук спорхнула бабочка. Что это был за вид – точно не знаю, но похожа на махаона. Потом, бабочка приземлилась на землю и превратилась в цветок такой же расцветки. Скорее всего Рубрум сделала это просто, чтобы себя развлечь, пока мой ум обрабатывал информацию. Но я ушла в отвал. Магия, не фокусы, а магия.
Вы, возможно, дорогие мои читатели, спросите, почему я не смутилась, не начала истерику, когда она вот так, запросто заявила о том, что я умерла, и когда продемонстрировала мне чудеса метаморфоза? Отвечу вам просто, семью словами: я знала, что такое вполне может быть. Удивлены? Я если честно тоже была удивлена.
-И что, вопросов совсем никаких не задашь? Ничто тебя не смущает? Не напрягает? Ничего не хочется понять и узнать?- я всегда славилась своим умением в два счёта обескуражить человека, и Рубрум не стала исключением. Должна признаться, это жутко льстит моему самолюбию.
-Ну почему же? Хочу ещё как! – воспользовавшись моментом, я решила извлечь из него максимум пользы. Да, уважаемый читатель, в прагматичности мне, как видишь, не откажешь!- почему, если я всё-таки умерла, не вижу свет в конце тоннеля, а чувствую что вокруг меня тепло, чувствую, как пахнет смола, слышу что у тебя, Рубрум, за спиной что-то шелестит? А кстати что шелестит, если не секрет?
-Ммм…- многозначительно протянула девушка – думала с тобой будет сложнее, обычно вопросы из таких, как ты сыпятся, как зерно из дырявого мешка. Удивлена, признаюсь, приятно удивлена!- с этими словами девушка встала с табуретки, на которой сидела, отошла от моей импровизированной постели метра на три и, чуть слышно произнесла: «Ответ на твой первый вопрос всего одно слово, и это слово «долг». Твой долг – быть живой, что бы ни случилось и магия тебе будет в помощь, а за спиной у меня шелестит вот это…»
От увиденного моё дыхание перехватило, и сердце начало биться чаще… Я всегда знала, что магия существует, никогда не отрицала это, даже не смотря на все увещевания религиозных фанатиков, о том, что это чистое зло. Я в какой-то мере даже хотела обладать чем-то таким незаурядным, таким, чего все боятся. Я, сказать по чести, такому объяснению очень даже обрадовалась, но то, что показала мне Рубрум после своего ответа, на мой взгляд, шло в разрез с мировоззрением всех обычных людей, даже если допускать факт существования магии. В общем, не буду нагружать тебя пустыми разглагольствованиями и опишу то, что увидела: наклонив голову немного вперёд и расправив плечи Рубрум с молниеносной скоростью взметнула вверх… Два сине-чёрных, под стать цвету её волос, крыла, размахом, ну-у, весьма внушительным!
Их покрывали одно к одному блестящие пёрышки. В целом, крылья были похожи на крылья стрижа или сапсана: узкие и острые, для быстрого, со множеством манёвров, полёта. Рубрум встряхнула ими, будто пытаясь взлететь с места вверх.
Носки её сандалий, слегка оторвались от земли, но она снова быстро встала назад. Да-а… Это не спорю, очень красиво. Даже самый прожженный скептик поверит в существование чего-то, что за гранью возможностей человека, а атеист, который на своём веку целую свору собак съел, опровергая существование Бога, тут же простится с установкой всей своей жизни, примет постриг[1] и уйдёт в монастырь!
Мне скажу честно, стало даже немного завидно, когда Рубрум, исполненная гордости за произведённое ею впечатление, с торжествующим видом повернулась ко мне.
-Они прекрасны! Ты, наверное, самое счастливое существо на свете!- Искренне говорю я ей. – А ты на них летать можешь? А как ты с ними спишь? А ты вообще спишь? Они же такие большие, тебе с ними не тяжело?- ну, тут уж, как видишь, вопросы из меня попёрли – кто бы заткнул. Но она ответила вполне спокойно и по очереди, на каждый вопрос - ответ. Слегка сложив свои крылья Рубрум, вплотную подошла ко мне и сказала:
-Конечно, я могу на них летать. Так как эти крылья являются символом седьмой ступени хранительского мастерства, а хранительское мастерство напрямую связано с магией, у них есть специальные возможности, например, быть неосязаемыми и невидимыми, поэтому спать с ними легче лёгкого. И… Да, я, разумеется, сплю.- Она снисходительно улыбнулась мне.
-Знаешь что? – неожиданно предположила Рубрум. – Может быть, если ты попадёшь в хранители, то тоже себе когда-нибудь такие заработаешь. Но это всё предположения, а теперь поднимайся, дорогая, я познакомлю тебя с остальными…- она пригласительно протянула мне руку. Я приподнялась на локте, и почувствовала, что вставать мне больно, жуть как ломит шею и чуть ниже коленей…
-Мне встать больно, а уж о ходьбе и говорить нечего! - сурово отрезала я и отрицательно покачала головой. – Рубрум, я ведь как никак врач, пусть и недоучка, но, тем не менее, советую меня послушать!- На это она лишь закатила глаза и протянула мне неизвестно откуда взявшуюся кружку. В ней чего-то очень подозрительно булькало и шипело. Заглянув внутрь я увидела всего лишь… чистую воду!
-Пей, и не волнуйся! Всё будет нормально!- здесь девушка заговорщически мне подмигнула. С небольшим недоверием я выпила предложенное мне снадобье, и к удивлению моему ничего не испытала… Вообще ничегошеньки!
-Но идти я всё равно не могу! – возразила я ей, на что Рубрум глубоко вздохнула, и хитро улыбаясь, спросила:
-А кто сказал, что мы пойдём пешком?
* * *
-А знаешь что? – нежно шептала она ему на ухо – я, такого как ты раньше не встречала… Ты такой… Красивый…- её он видел в полумраке комнаты, в блеске нового, серпообразно-тонкого месяца, который только что вышел из-за туч, поливавших ночной город косыми полосками дождей.
-Как тебя зовут, моя нимфа? – спросил он сквозь вожделение застилающее ему разум. – Скажи, или если ты не скажешь, я просто умру! – он приближался к ней, она чувствовала на своей щеке его горячее дыхание, его руки на своей талии… Чувствовала, как они притягивают её к нему.
Девушка подняла на него взгляд своих чёрных, словно пустынная ночь, глаз и жарко прошептав «тебе это знать не обязательно!» поцеловала его в мягкие губы… Он с жаром ей ответил…
Парень с лёгкостью швырнул девушку на диван, но его на долю секунды насторожило, что он не услышал глухого падения. До его слуха донёсся лишь звук, похожий на упавшую подушку. Но насторожило его это лишь на долю секунды… он поспешно расстегнул на вороте рубашки пару пуговиц, и стянул её прямо через голову. Его взгляд упал на диван, где должна лежать полуобнажённая девушка, но вместо этого он увидел на диване… скелет!
Скелет лежал на боку, в пустых глазницах мерцало два бледно-салатовых светляка. Белые кости слегка фосфоресцировали в темноте зелёным светом… Ладно б только это, но скелет был… ЖИВОЙ! Он шевелил пальцами руки, и посылал ему воздушный поцелуй…
-Моё имя Аниша, можно коротко – Аша - проскрежетал металлическим голосом скелет.
-А я – Иниша, также можно коротко – Иша. – проговорил похожий голос из дальнего угла комнаты. Он обернулся на этот голос и увидел ещё один живой скелет. Но этот фосфоресцировал синим, а в глазницах были бледно-голубые светляки.