— Нет, — Барон чуть засеребрился, показывая эмоции. Северус с удивлением опознал недовольство и смущение. Но что может смутить призрака? — Он ходит возле того коридора. Но вы это знаете и без меня.
— Я пообещал директору, что не буду ничего делать, — признался Снейп, чуть опираясь на стену. Разговор с Бароном помог ему, и теперь маг чувствовал, что беспокойство немного уменьшилось. Хотя и не пропало совсем. — Мне не нравится, что это находится в замке.
— Пивз рассказал мне интересную вещь, — Барон вдруг ухмыльнулся. Зельевар попытался подавить невольную дрожь — это выглядело неприятно… — Гарри Поттеру стало плохо после урока ЗоТИ. Его подружка даже приводила его в чувство на перемене.
— Гарри Поттер? — Снейп скривился. Еще один неприятный лично ему обитатель замка. Но тут смысл слов дошел до сознания. — Плохо? То есть, он реагирует на Одержимого?
Это было действительно странно. Юные маги были более чувствительны к магическому фону, это так. Но Квиррелл в Хогвартсе около полугода. И еще никто не реагировал на его «вторую сущность». Если бы Поттер обладал повышенной чувствительностью, он реагировал бы не только на Квиррелла. А этого не было заметно. Но был еще один вариант.
— Воздействие стало сильнее, — маг пристально посмотрел на Барона, но призрак оставался в том же положении. Не подтверждая и не отрицая. А потом неожиданно наклонил голову, как при прощании.
— Хорошего дня, господин декан, — и прошел сквозь противоположную стену. Снейп несколько ошеломленно посмотрел ему в след.
Впервые за много лет он ощутил желание оказаться подальше от Хогвартса. Предчувствие неприятностей на этот раз грозило сбыться. Однако… маг вздохнул и продолжил обход территории.
***
Он плыл в странном сером пространстве, чувствуя странное удовлетворение. Чувство цельности заполнило его до краев, делая мысли ленивыми и неторопливыми. Не нужно было никуда спешить, что-то делать…
Черное облако возникло незаметно. Казалось, оно просто раз — и появилось прямо перед ним, излучая явную угрозу. И это немного отрезвило его.
— Гарри, ты его видишь? — сначала он не понял. Голос Гермионы отдавал странным эхом. И серое пространство вдруг расцветилось разноцветными линиями со всех сторон. Мальчик вспомнил.
Он сейчас в трансе, а это его собственное метальное пространство. А значит, черное облако — это…
— Вижу. Черное облако, — это было немного похоже на ментальную сущность ситхов. Не зря же их называли Повелителями Тьмы. Хотя навряд ли многие могли по-настоящему понять правду… в глубине памяти неожиданно шевельнулись воспоминания Дарта Вейдера. Но слишком слабо, чтобы повлиять.
— Я начинаю, — откуда-то сверху упал луч ослепительно-белого света, вонзившись в центр «облака». Гарри невольно отпрянул, чувствуя странное притяжение. Сгусток черной энергии вздрогнул и… потянулся за мальчиком. Он отступил еще дальше. Не помогло. Странная сущность будто чувствовала, где он находится. А еще стремилась уйти от ярко-белого луча.
Гарри почувствовал странное напряжение внутри себя. Что-то пыталось пробудиться. И почему-то ему этого точно не хотелось. Перед глазами замелькали картинки «прошлой» жизни.
— Твое имя… — темная фигура застыла над ним, подавляя в Силе насыщенной Тьмой. Он понимает, что раньше его просто вывернуло наизнанку от такой концентрации. А сейчас ощущения почти нормальные. И от этого «почти» еще больнее. Потому что назад пути нет. — Дарт Вейдер.
Инициация Тьмы. Это только кажется легким — просто назвать имя, ну и убить кого-то: что сложного? Джедаи так и думали всегда. Они считали ситхов сумасшедшими фанатиками. Да он и сам так когда-то думал. Пока не узнал правду.
Тьма изменяет саму суть, искажая мышление и ценности. Раньше он думал, что необратимо. Но ему повезло. Странная нелогичная вера Люка Скайуокера нашла тот последний кусочек Света, который затерялся где-то глубоко в душе. И смог раздуть эту искорку до настоящего пожара, поглотившего Тьму. Теперь он был Светлым. Навсегда. Это его выбор.
— Ты не имеешь надо мной силы, — кажется, он сказал это вслух, отгораживаясь от темной сущности рядом с собой. Он не Темный. А значит, эта сущность должна быть уничтожена. Гарри собрал все силы для последнего рывка.
***
Гермиона хмурилась. Ритуал шел совсем не так, как она рассчитывала. Да, сначала ментальный паразит явно уменьшился от воздействия чистой Силой, в которую вплелись нити Света. Но потом… все остановилось. Подселенец явно крепко держался за Гарри, буквально прорастая в его ауру. И ей не удавалось это поменять.
Гарри внезапно дернулся, как от удара. А затем… его сознание вспыхнуло Светом. И новая волна прокатилась по всему телу, выжигая Тьму.
— Нет! — девочка лихорадочно напряглась, удерживая сознание друга. Так не должно было случиться! Но случилось. Если ничего не сделать, Гарри погибнет!
Песня раздалась внезапно. Странно-успокаивающие звуки, непохожие ни на что были, казалось, везде. Потрясенная Гермиона увидела, как аура Гарри успокаивается, а Свет уменьшается. И никакого сгустка Тьмы больше нет.
Тепло она почувствовала сначала щекой. А когда повернула голову, чуть не зарылась лицом в пушистые теплые перья. И, самое странное, никакой тяжести на плече, как в прошлый раз.
— Фоукс, — девочка осторожно погладила невесть откуда взявшегося феникса. Руку обожгло. А феникс наклонил голову так, чтобы их глаза оказались напротив.
«Огонь чуть не сжег мальчика. Нельзя так делать, маленький птенчик».
Огонь? Гермиона застыла от неожиданности. О чем говорит Фоукс? Она видела Свет, но огонь?
— Мы не знали, что так будет. Внутри Гарри было что-то темное, наверное опасное, — почему-то захотелось оправдаться ей. Сейчас она и вправду чувствовала себя глупо. Кто же занимается такими вещами без подготовки? А если бы с Гарри действительно что-то случилось и он умер? Им просто повезло, что Фоукс пришел на помощь.
«Сейчас этого уже нет». Феникс слегка сжал когти и Гермиона почувствовала легкое давление на плече. «Ты хочешь о чем-то спросить меня, птенчик?»
— Да, — девочка смущенно покраснела. Сразу вспомнилось странное Рождество. — Почему я могу касаться огня? И… получать перо, как у феникса. И что такое Изначальный Огонь? И…
«Погоди». Кажется, Фоукс рассмеялся. Хотя при мысленной речи это считалось невозможным. Феникс взмахнул крыльями и спланировал на диван рядом с лежащим Поттером. Мальчик все еще был без сознания. Фамилиар негромко курлыкнул и Гермиона почувствовала волну чистой Силы, пронесшейся по комнате. Гарри дернулся и открыл глаза.
«А теперь поговорим». Гермиона непроизвольно поежилась. Кажется, сейчас она узнает все.
========== Глава 17. Сила Изначального Огня ==========
Песня. Гарри прикрыл глаза, испытывая чувство невероятной свободы. Кажется, такого с ним никогда еще не было. Даже когда он летал. В воздухе он был свободен — но не так. Прекрасные звуки, окружающие его со всех сторон, давали силы быть… собою?
Ему казалось, что еще чуть-чуть, и он поймет нечто важное. Мальчик мысленно улыбнулся. А еще где-то рядом была Гермиона…
Здравствуй. Голос был похож на песню. Гарри нахмурился, не открывая глаз. Он почувствовал, как разом навалилась усталость.
— Кто ты? — чего-то не хватало. Гарри сосредоточился и понял. Странная темная аура, которую он чувствовал со дня прибытия в Хогвартс. Ее теперь не было. Был свет. И присутствие чего-то теплого.
— Мы уже встречались, — голос немного отдалился. Мальчик почувствовал ментальное давление. Его как будто выталкивало из энергетического пространства. И тянуло вверх.
… — Гарри, ты как? — подруга склонилась над ним, с тревогой всматриваясь в глаза. Гарри улыбнулся.
— Все хорошо. Кажется, у нас получилось, — он с некоторым трудом сел, чувствуя странную тяжесть в теле. И увидел феникса. Кажется, Фоукс? Фамилиар Дамблдора. Поттер напрягся, готовясь давать отпор.