— Это я понял, — мальчик нетерпеливо махнул рукой. — А вот что было с фениксом? Мне показалось, что он говорил в Силе. Да и вообще это странное создание… кажется, он имеет отношение к Силе.
— Ну… да, — кивнула девочка. Она разжала кулак и посмотрела на перо. Вроде обычное перо на вид, только ярко-красное. Но в Силе… это был сгусток энергии, причём не слабый.
— Что это? — Гарри придвинулся поближе, рассматривая трофей.
— Перо феникса, — ответила Гермиона, зачаровано рассматривая переплетение линий Силы. Она еще никогда не видела ничего подобного. — Фоукс дал мне его.
— Перо феникса? — Гарри нахмурился. Память царапнуло какое-то воспоминание. — В моей палочке перо феникса — так сказал Олливандер. И у Волдеморта тоже в палочке было перо.
Он достал свою палочку, смотря на нее, как в первый раз. Теперь он чувствовал ее по-другому — странная энергия пульсировала в ней.
— Ну-ка, — Гермиона вдруг отвела руку с пером в сторону. Глаза Гарри удивленно расширились — палочка перестала пульсировать. Получается… это перо на нее как-то воздействует?
— Я так и думала. Твоя палочка реагирует на это перо, — девочка тоже заметила странную реакцию. — Думаю, это необходимо исследовать.
— В библиотеке? — обреченно спросил Поттер, пряча палочку. Он почти не сомневался в ответе, но Гермиона снова его удивила.
— Можно и в библиотеке. Но сначала мы спросим кое-кого… — она улыбалась, видя удивлённое лицо ученика. Нет, она не настолько предсказуема. Хотя библиотека, конечно будет не лишней…
========== Глава 9. Призрачный союзник ==========
Но отправляться на изыскания прямо сейчас не было смысла. Гарри устало хлопал глазами, враз утратив свой боевой настрой. И Гермиона отправила его обратно в гостиную факультета. Мальчик для вида немного посопротивлялся, но быстро согласился. Волшебница хмыкнула, наблюдая за тем, как маленькая фигурка исчезает в глубине Хогвартских коридоров. Отлично.
Она поправила ремень сумки с книгами и зашагала в противоположную сторону.
— Гермиона! — знакомый голос сопроводился торопливым шлепанием. Грейнджер мельком удивилась — откуда здесь тихий гриффиндорец? — Подожди!
— Невилл? — она повернулась к мальчику. Невилл Лонгботтом тяжело дышал, почти мученически глядя на подругу. Но почти сразу замотал головой.
— Еле… ух-х… догнал. Подожди, — Невилл уперся руками в колени, стараясь отдышаться. Гермиона оглянулась по сторонам. Но никого рядом не было. Значит, Невилл ни от кого не убегал. Девочка тайком сжала в руке перо Фоукса, чувствуя странное успокоение. И вынула руку из кармана мантии.
— Что такое, Невилл? — она видела, что гриффиндорец почти отдышался. Мальчик растерянно взъерошил темные волосы.
— А где Гарри? — спросил он. Девочка нахмурилась. Поведение Невилла ей совсем не нравилось. Вот только она не могла определить, чем.
— Пошел обратно в общежитие, — сдержанно ответила она.
— Просто он сказал, что хочет поговорить с тобой и Гарри, — Невилл огляделся, будто опасаясь, что их подслушивают. Гермиона сосредоточилась. Но рядом не было никого — даже вездесущих призраков.
— И кто это — он? — требовательно спросила она. Гриффиндорец внезапно покраснел.
— Н-нет. То есть… — он отчаянно посмотрел на нее. Гермиона вздохнула. Вот почему она не любила Джа-Джа Бинкса — подобные типы всегда эффективно выводили ее из равновесия. Даже Энакину не удавалось делать это с такой легкостью.
— Невилл, не волнуйся, — вкрадчиво произнесла она, одновременно направляя слабый поток Силы. Мальчик сразу расслабился и перестал озираться.
— Да, ты права, — гриффиндорец улыбнулся, чувствуя внезапный прилив эйфории. Он не задумался, почему это произошло, просто наслаждался. — Кровавый Барон… он меня напугал. Вдруг как вышел из-за стены. И почему-то сразу спросил про Гарри и про тебя.
— Стоп, — Гермиона знала, что эффект «опьянения» заставит Невилла говорить безостановочно, вспоминая мелкие ненужные подробности. Если не направлять разговор, так и получится. — Кровавый Барон? Это же привидение Слизерина!
— Ну да, — Невилл смешно округлил глаза. Видимо, тоже показывал удивление. — Я сначала и не понял, что он хочет. Такой худой и страшный… бр-р, — мальчик поежился, заново вспоминая встречу. Гермиона его понимала — ей самой не нравился Кровавый Барон. Она с ним даже не говорила ни разу.
— То есть, он хотел поговорить со мной и Гарри? — уточнила она. Гриффиндорец с готовностью кивнул. — А когда?
— Н-не знаю, — Невилл начал заикаться и Гермиона с сожалением отменила воздействие. Похоже, тот действительно не знал. — Он ссказал, что б-будет ждать в коридоре на т-третьем этаже.
— Понятно, — девочка протянула руку и коснулась лба Невилла. Мальчик закатил глаза и потерял сознание. Но не упал — Гермиона удержала его Силой и мягко опустила на пол. И пробормотала. — Прости, но так надо.
Да, если Невилл запомнит их разговор, от вопросов не увернешься. Проще стереть память. А с призраком она договорится. Девочка решительно встряхнула волосами и направилась к лестнице.
***
Коридор на третьем этаже был ожидаемо пустым. Гермиона огляделась, но не почувствовала ничьего присутствия. Кажется, ученики Хогвартса разом решили стать законопослушными — коридор-то запретный.
— И долго мне стоять? — тихонько проворчала она. Рядом не было не только живых, но и неживых. Уж она-то почувствовала бы!
Но Кровавый Барон явно не торопился на встречу. Девочка решила подождать полчаса, а затем уйти — если ее здесь увидят, наказания не избежать. Она сунула руку в карман и нащупала перо.
Сейчас, в более спокойной обстановке, ей захотелось рассмотреть его получше. Вытащив руку из кармана, Гермиона с исследовательским интересом уставилась на неожиданный подарок.
Чутье не обмануло. Переплетения Силы в нем, как она теперь видела, образовывали четкий рисунок. Или схему. Девочка задумалась. В прошлой жизни она редко сталкивалась с научной стороной Силы. Попросту говоря, исследования ее никогда не интересовали. Но все же однажды она поучаствовала в научном эксперименте…
— Ну и дыра, — Оби-Ван скептически осмотрелся по сторонам. Каменистый пейзаж навевал только тоску. И что они тут делают?
— Учись ценить Вселенную в любом проявлении, падаван, — Квай-Гон усмехнулся, сосредоточенно рассматривая горизонт. Джедаи стояли у входа в небольшую пещеру. И стоять им предстояло еще долго.
— Такие проявления мне не нравятся, — семнадцатилетний мальчишка сел на большой валун у входа. Хорошо еще, солнце успело нагреть его поверхность! И протянул, косясь на мастера. — Скучно же! От кого тут защищаться?
— Совет считает иначе, — Джинн лукаво улыбнулся. Опять его падаван пытается найти себе приключения на ровном месте. — Можешь сходить к мастеру Тэнну. Он-то найдет тебе занятие.
Обычно, Оби-Ван только вздыхал и оставался на месте. Лишняя работа совсем не привлекала любопытного падавана. Но сегодня было иначе.
— Ладно, — мальчишка вскочил и умчался прежде, чем мастер успел что-нибудь сказать.
Мастер Тэнн нашелся быстро. Бит наверняка узнал о его приближении даже не благодаря Силе, а из-за поразительно острого слуха — падаван иногда спотыкался и шепотом выражал свое мнение о местной «архитектуре».
— Падаван Кеноби, — мастер приветственно наклонил голову. Большая голова бита качнулась. Оби-Ван торопливо кивнул
— Вам не нужна помощь? — с тайной надеждой на отказ поинтересовался юноша. Наука его не интересовала. Да и не могло здесь быть ничего интересного — падаван был в этом твердо убежден.
— Спасибо за предложение, — мастер Тэнн внимательно посмотрел на Оби-Вана. Но просить помощи не стал. Вместо этого он повернулся к большому — по пояс — булыжнику, возле которого его и застал неугомонный падаван. — Не хотите посмотреть?
— Хочу! — Оби-Ван тут же подскочил к булыжнику. Неужели, все же нашлось что-то интересное? И сразу увидел это.