В универмаге «Мейси» Трой накупил повседневной одежды: саржевые брюки и грубые рубашки, свитера и ботинки «Рокпорт». По пути к району Миссии они притормозили и отдали бездомному бродяге тюремное тряпье.
— Что, брат, небось жрать охота? — осведомился Дизель.
— Еще бы.
— Помнишь Пола Галлахера?
— Тот, что мотал срок за нелегальные аборты?
— Он самый. У него теперь ресторан здесь неподалеку.
— Здорово!
— Он накормит нас на халяву.
— Еще лучше!
Говяжья вырезка поддавалась легчайшему прикосновению ножа. Трудно было не вспомнить бифштексы, которыми потчевали раз в год в тюрьме. Изначально жесткие, они превращались от жарки в настоящие подошвы, но все равно пользовались огромным спросом. В столовой выставляли усиленную охрану, чтобы заключенные не хватали добавку, но на всех лакомства все равно не хватало, что создавало напряженную ситуацию. Если свинина, которую подавали вместо бифштексов, приходилась едокам не по вкусу, то по столовой начинали со свистом летать подносы из нержавейки. Наслаждаясь нежнейшей вырезкой, Трой со стыдом вспомнил, что в юности предпочитал свиные отбивные. Вот что такое невежество!
— Нравится? — поинтересовался Дизель.
— Не то слово!
— К хорошему быстро привыкаешь. Раньше я думал, что бифштекс обязательно надо хорошо прожаривать. Только год назад мне вправили мозги.
— Кто тебя перевоспитал?
— Джимми Морда.
— Ты хорошо ладишь с этим старым мафиозо?
— Не разлей вода. Я обрабатываю тех, на кого он укажет, а он мне за это платит. — Дизель огляделся, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает, и на всякий случай придвинулся поближе. — Год назад он подрядил меня на одно дельце… Думаю, задание шло от ребят с Востока, из Бруклина или там из Джерси. Того типа выпустили под залог, а замели его по закону РИКО — ну, знаешь, о коррумпированных и рэкетируемых, вот они и боялись, как бы он их всех не заложил. Я старался не думать, что меня ждет, но потом две недели ходил сам не свой. Даже моя благоверная заметила, какой я стал дерганый…
Дизель помолчал. Глядя на его массивную, мясистую физиономию, Трой догадывался, что он никогда еще ни с кем не откровенничал. Кому, кроме Троя, он мог все выложить?
— Я многих отделывал по первое число, — снова заговорил Дизель. — Одного вообще на всю жизнь искалечил — черномазого, который попытался прищучить меня в тюряге. Он до сих пор ходит как пьяный. Но тот, о котором я тебе толкую, — это мой первый труп. Ему устроили ловушку: вызвали, а я тут как тут. Он стучит в дверь, а она заперта. Возвращается он к своей машине, а я захожу сзади и всаживаю ему пулю в затылок. Раз — и готово. — Дизель щелкнул пальцами, изображая, как быстро все закончилось. — Он рухнул, как сноп. Я натянул ему на голову целлофановый мешок, чтобы не испачкать багажник. Теперь он в горах, под кучей щебня, в обнимку с полным мешком извести. Наверное, от него мало что осталось, разве что зубы. Ну а потом меня стали преследовать мысли про ад, вся эта хренотень, которой меня нашпиговали монашки да попы. Знаю, что все это чушь, но ничего не могу с собой поделать.
Через плечо Дизеля Трой увидел приближающегося Пола Галлахера и обрадовался, что исповедь прервется. Этика преступного мира не допускает болтовни о собственных нераскрытых преступлениях, особенно об убийствах, так как они не имеют срока давности. Когда ничего не знаешь, никто не опасается, что ты можешь стукнуть. Трой предпочитал ничего не знать о том, что не касалось его самого, а контракт Дизеля на устранение Джимми Фазенеллы его совершенно не касался. Он показал глазами, что приближается посторонний. При появлении улыбающегося Галлахера Дизель заткнулся.
— В тюрьме-то, небось, так не кормят, — заметил хозяин ресторана. — Как дела, Ти?
— Отлично, дружище. У тебя классное заведение, Пол.
— Что верно, то верно. Только теперь на настоящее мясо стало меньше охотников, не то что раньше.
— А так не скажешь, что у тебя проблемы. Смотри, все столы заняты.