Поляна являла собой жуткое зрелище. Кровавое месиво из останков некогда здоровых, молодых, вооруженных мужей. Хотя, о боевых навыках охранников судить трудно, если даже я(!) за несколько минут превратила их в капусту. Не, конечно, не стоит все заслуги приписывать себе любимой. Рыцарь тоже кого-то завалил. Наверное. Но всё равно, это же немыслимо! Нереально! Или дело в волшебном мече?
Глянула на себя, покрытую известной красной субстанцией, на рыцаря в костюме того же дизайна и… мир качнулся и исчез.
Глава шестая
Когда я открыла глаза, вокруг царила ночь. Мирная, тихая, слегка разбавленная светом костра. Рыцарь сидел рядом, по-турецки сложив ноги, точил меч, проводя по взвизгивающему – мерзкий звук, аж мураши по коже! – лезвию серым камнем. Свой меч точил, не мой. А где мой?!.. Вот он, рядом, тряпочкой укрытый.
Рыцарь перехватил мой взгляд.
– Я не рискнул прикасаться к вашему оружию. Горький опыт, знаете ли.
Я села подтянула волшебный клинок, убрала его в ножны.
– Есть будете, леди? Оставил вам немного мяса. Сам поел, а вас решил не будить пока. Надеюсь, вы отдохнули. Если хотите умыться…
О чем это он? Непонимающе смотрела на рыцаря, потом глянула на себя, на руки, перепачканные засохшей кровью…
И тут накатило! Вспомнила бой, свою ярость вспомнила, как размахивала мечом, кромсая, отсекая… Убивая… Хлынули слезы. Меня затрясло. От запоздалого страха – ужаса! – от осознания случившегося. Всхлипывала и всхлипывала, не в состоянии успокоиться.
– Ну, что ты! – рыцарь сел рядом, обнял меня. – Всё хорошо, все закончилось!
Вытирал слезы со щек, целовал. Его волосы щекотали моё лицо, голубые глаза заслонили мир.
– Ты… ты… – я старалась справиться с рыданиями, всматривалась сквозь бесконечные соленые струи в лицо Кая. – Ты не пострадал?.. Я… тебя не ранила?! Я не прощу себя, если…
– Нет, – шептал он. – Со мной всё в порядке. Ты спасла нас обоих. Была, как богиня – безумно прекрасная и столь же опасная!..
Его объятия становились всё крепче, поцелуи жарче, шепот бессвязнее. Пальцы принялись распутывать шнуровку на моей куртке…
* * *
Утро выдалось на удивление хмурым и сырым. Незаметная осень вступала в свои права. Небо затянуло тучами, и вскоре заморосил дождь, мелкий, но из той категории дождей, что, начавшись, сыплют и сыплют с небольшими паузами, превращая сухую, звенящую землю в месиво и унося с собой последние остатки летнего тепла.
Я проснулась оттого, что замерзла. Села, завернувшись в козлиную шкуру. Коротковата, поддувает под неё. Где ты, постелька моя мягкая и одеялко пуховое? Эх!..
В костре тлели слабые угольки, вспыхивая на миг и переливаясь огоньками под порывами ветра.
– Выпейте чаю, леди. Согреетесь! – рыцарь упаковывал вещи, седлал коней, пристраивал тюки на еще двух помимо наших.
– Что… что вы делаете?
– Если нам повезет, – рыцарь подтянул подпругу у гнедого жеребца, – сможем продать добычу.
– Какую добычу? Вы… покойников обыскиваете? Это же мародерство!
– Это трофеи, леди, – он скептически поджал губы в ответ на мою бестолковость и бесхозяйственность. – Боевые трофеи. Зачем добру пропадать? Железо либо сгниет, либо его кто-нибудь все равно утащит. А нам нужны деньги. Кузнец переплавит, наделает полезных вещей – утвари кухонной, подков, гвоздей… Это ли не добро?
– Господи, – прошептала я. Запоздало начало доходить кое-что. – Господи, что же я наделала? Ведь, наверное, у них семьи были? Жены, дети…
– Раньше надо было думать, – Рыцарь сам налил мне чаю из котелка, протянул кружку, – а не начинать сразу мечом размахивать. Берите чай, пейте. Нам еще ехать и ехать.
Я машинально взяла кружку, глотнула кипятка. Тепло стало разливаться по телу. Хоть что-то хорошее!
– Ладно, не переживайте, – сэр Кай пристроился рядом со своим стаканом. – В охрану обычно берут одиноких. Служба – дело непростое, опасное. Например, на лесной дороге встретит конвой миловидную дамочку, а казне потом выплачивать родственникам компенсацию за кормильцев, погибших в неравном бою. – поцокал языком. – Накладно!..
Я всхлипнула.
– … так что никого у них нет. Скорее всего.
– Умеете вы утешить!
– Я такой! – согласился он. – Если вы готовы, надо ехать. Чтоб засветло добраться.
– А-а… Пленники? Которых продать должны были. Где они?
– Не знаю, – пожал плечами. – Разбежались. Желаете догнать и принять активное участие в дальнейшей судьбе?
– Нет, – буркнула сердито.
– Тогда поторопитесь.
«Хэй! – взлетел в седло сэр Кай, – Но-о!» И выехал на дорогу, держа за повод еще двоих жеребцов, груженых «трофеями».