Странная я… Нет. Я как раз обычная. Помню о себе всё, – почти всё! – выгляжу, как всегда. А кстати! Как я выгляжу? До сего момента не представилось возможности посмотреться в зеркало. Да и расчесаться бы неплохо. Интересно, у хозяина – бывшего! – что-нибудь найдется для элементарных косметических процедур?
Не нашлось. Ни зеркала, ни мыла, ни увлажняющего крема, ни зубной пасты. Ну, да!..
Зажечь бы свечку. Или лучину. Каким источником света тут пользуются?
Лучину я нашла. Почти наощупь. В свете восходящей луны, льющемся в окошко. Просто запомнила, что в небольшой ямке в стене печи лежат наструганные палочки. Чем разжечь? Хм…
Впрочем… Хороший повод проверить, действительно ли обладаю некими пиротехническими способностями? Сосредоточилась. Мысленно направила в руку поток энергии. Палочка вспыхнула, и тут же осыпалась на пол слоем горячей золы. А у меня снова от слабости задрожали колени. Опустилась на лавку у окна. Так. Похоже, непонятная магия во мне наличествует. Непонятно откуда. Оставим сей вопрос в конце очереди более насущных, а пока примем как факт – есть. Магия во мне есть. Ведет себя странно. Но предсказуемо. И, если на чудо, пусть самое маленькое – розжиг лучины – расходую внутренние ресурсы, неудивительно, что слабею. Это ж сколько сил ушло, чтобы справиться с убийцами?! Способ оказался действенным, хотя весьма экстравагантным и энергозатратным. Надо ли было так яростно сопротивляться, что сознание потерять в итоге? Все равно, что из базуки пульнуть по комару, – достаточно ведь хлопка!.. Мне простительно; в вопросах магии и собственных возможностей пока еще несведуща. Хотя возможностей, похоже, не столь уж много. Вкупе с ресурсами. Надо быть осторожней. Можно ведь полыхнуть так, что потом и не проснешься!
Но лучинку зажечь как?
Я вдохнула-выдохнула, собираясь с силами, представила на кончике пальца маленький огонек, слабенький, чтобы удержать его без особой траты сил, и достаточный для возгорания палочки.
Получилось! Не ожидаемый язычок пламени, а белый крошечный шарик сорвался с пальца и поджег лучину. Палец при этом ничего не ощутил, даже малейшего тепла. Может, я и в огне не горю? Поднесла руку к пламени… Ай! Очень даже горю! Если пламя обычное. Я не огнеустойчивая супер-героиня, и сей факт следует принять.
Можно было утра дождаться, но очень уж не терпелось полюбоваться на себя любимую. В свете горящей палочки-лучины вгляделась в отражение в ведре с водой в сенях. Все по-прежнему, лицо мое. Только кожа немного бледнее, глаза темнее, и прядь седых волос вдоль щеки. Не просто седых, белых! Красиво и жутковато одновременно. А вчера не было, – я бы заметила! Это после пережитого? Или… Возможно – скорее всего! – магия вытягивает из меня не только силы, но и часть жизни. Сюрприз. Неприятный. Надо быть вдвойне – втройне! – осторожной. Помнить простое правило – ничего в мире бесплатно не дается, – всё имеет цену; иногда это – сама жизнь…
Ладно. Утро вечера мудренее.
Нашла на полке сухарь, пожевала, запила парой глотков воды. Где, интересно, хозяин молоко брал? Коровы у него нет. Где бы ни брал, но запасов не нашла. Пришлось довольствоваться тем, что есть.
Закрыла дверь изнутри на засов, подперла бочкой с поленьями. На всякий случай.
Забралась на печь, укрылась шкурой с запахом старого козла. Жестко, холодно, неуютно… Заснула за три секунды.
Глава третья
Следующий день провела в хлопотах. Напоила лошадей. Раз хозяев нет, значит, теперь зверюги мои, и надо заботиться. Провела инвентаризацию хозяйства. Небогато жил Кирьян Савич, скромно жил, непритязательно. В погребе полбочки соленых огурцов и каких-то грибов – не рискнула пробовать, немного вяленого мяса, пара кругов колбасы – а вот это пригодится! Мешок сухарей, – тоже неплохо с учетом того, что хлеб печь теперь не из чего, даже при наличии рецепта и подробных к нему разъяснений.
Из одежды нашла две рубахи вроде той, что красовалась на мне, пару штанов с грубыми заплатками. Н-да…Во дворе по-прежнему валялся малость поджаренный костюм высокого убийцы. По сравнению с хозяйскими штанами выглядел шедевром от Кардена. Натуральная кожа – это вам не веревка из крапивы!
При других обстоятельствах (и в другое время!) никогда и ни за что не надела бы чужую вещь. Не могу. Вот такой я сноб. С детства. Родители жили небогато и рады были любым обноскам, что отдавали друзья и знакомые, когда их чадушки вырастали из некогда модных одёжек. Одень-ка во всё новое и модное шестерых детей! Так получилось, что шестерых, из которых двое – приёмных. Я – младшая. Из тех самых двоих. И приходилось донашивать, скрепя сердце. За сестрами, за чужими девчонками. Настроение портилось, и никто не мог понять, чем это я недовольна всё время? Хотя никто не смеялся, пальцем не тыкал – мол, «секонд-хенд» ограбила. Хорошо, хоть не смеялись.